123、矛盾重重（3）
曹植总想在才华方面胜出，而曹丕自知这方面自己绝对不是弟弟的对手，因此，只好采取其他办法。
一次曹操出征，曹丕、曹植二人均在邺城路边送行。曹植高声称颂父王的功德，出口成章，令所有的人都为之动容，曹操听了也非常高兴，令曹丕怅然若失。吴质在曹丕耳边悄悄说道：“大王将行，只需哭泣即可。”等到辞别时，曹丕哭得泪流满面，倒地叩拜，曹操及其身边的人也都连连叹息，于是，大家都有个印象：曹植虽然辞采华丽，但却诚心不足。
由于杨修等人都在曹操身边，对曹操的心思揣摩得很透，每次曹操要询问曹植什么问题，杨修等人担心曹植会出现疏漏，总是提前写下十几条答案，交给曹植回答。往往曹操的问话刚刚传出，曹植的应答就传回了，曹操奇怪太迅速了，经过拷问，杨修等人的作为才被暴露了。还有一次，曹操派曹丕、曹植二人各自从邺城一个城门出城，暗中命令城门守将不得放行，以观察二人的举止。曹丕来到城门后，只好掉头而返，而杨修提前告诉曹植：“如果城门守将不放您出去，您是封魏王之命而行的，可以当即斩杀了他。”曹植听从了，遂顺利出了城，但此事后来也暴露了。
当曹丕与弟弟曹植之间的明争暗斗进行到白热化的时候，曹丕还使出了一招巴结曹操身边女人的招数，史称：“文帝（指曹丕）御之以术，矫情自饰，宫人左右，并为之说，故遂定为嗣。”《三国志·武文世王公传·赵王干传》称：“（曹丕的同父异母弟弟曹干）母有宠于太祖（曹操）。及文帝为嗣，干母有力。”这说明，在曹丕被立为太子上，曹干的母亲王昭仪出了大力。拉拢曹操身边的女人起码可以起到两个作用：一是让她们说自己的好话；二是让她们以及她们各自的渠道时刻了解到曹操、曹植包括曹植一党的动向，杨修告密以及败露等与之有着密切的关系。综上，曹丕主要采取了几点应对措施：一是问计；二是结党；三是装逼；四是安眼线。
终于，到了建安二十二年十月，汉献帝继四月下诏魏王曹操设天子旌旗，出入戒严之后，又命令曹操可以带上垂下十二条珠链的冕，乘坐金根车，用六匹马驾车，并配备了五种颜色的副车。曹操的威仪已全部是皇帝的待遇了，至此，虽然曹操名义上没有称帝，但他已经是皇帝了。与此同时，曹操也以曹丕为太子，正式宣告曹植在这场角逐中失败了。为了安慰曹植，曹操特意下令给曹植增封五千户食邑，加上以前的共计一万户。曹丕胜出后，大喜，等到他当上皇帝后，对那些有功之臣一一进行厚赏，尤其是对吴质，曹丕曾经召集吴质、曹休在一起欢宴，命郭皇后出来与吴质等人见面，曹丕还特意对吴质说：“你抬起头来，仔细看清楚了！”可见曹丕对吴质是多么的亲昵。后来，一直非常郁闷的曹植乘坐马车在驰道上狂奔，并打开了司马门而去。司马门就是宫门，根据汉代法律，车马行司马门要下车，但曹魏制度是只有魏王车驾才能出入司马门。因此曹操听说后不禁勃然大怒，下令诛杀了公车司马令。据《魏武故事》记载，曹操下令说：“开始，我认为子建在我的儿子们中间是最能办大事的……自从他私开司马门一事后，令我不得不对我这个儿子有别人的看法了……诸侯（指自己封侯的儿子们）的长史、官吏，你们知道我每次出外都要带上诸侯的意思了吗？从子建私开司马门以来，我再也不相信诸侯们了，我担心我前脚出行，诸侯们后脚又私自出行，因此，都把他们带上。你们谁都不能让我长久地当成心腹！”自从曹植私开司马门后，他已经彻底失去了曹操的宠爱，再无咸鱼翻身的可能了。但此事是非常蹊跷的：曹植就是再糊涂，也不至于不知私开司马门会冒犯曹操的大忌的，既不可能也没必要，因此，此事极有可能是曹丕从中捣的鬼，比如将曹植灌醉，买通马夫等等。
除了两个儿子之间的激烈斗争，让曹操忧心的还有充斥在幽州、并州的乌桓和南匈奴。代郡乌桓三部的大人都自称单于，自恃力量强大而为所欲为，当地郡守也奈何不得。曹操任命丞相仓曹掾裴潜为太守，打算交给他一支精锐部队前去幽州威慑乌桓。裴潜却说：“单于自知放肆太久了，如今如果我带来大部队前往，肯定会担心受到攻击而闭境自守，而带领的部队人数少了，单于又不会害怕，我认为应该以计谋制服他们。”于是裴潜只身赴任，单于又惊又喜。裴潜到任后，恩威并用，严刑峻法，乌桓单于被制服了。而南匈奴长期居住在塞内，与中原居民待遇一样，只是不用向朝廷缴纳赋税，曹操身边的谋士们担心南匈奴人口逐渐增长，将来会难以控制，遂建议曹操提前采取预防性措施。建安二十一年十月，就在曹操从汉中回来以后，即下令乌桓单于普福卢等人以及南单于呼厨泉前往邺城朝见，曹操趁机把呼厨泉留在了邺城，而命右贤王去卑管理部落。朝廷每年赏赐给单于丝绸、钱财、粮食，与诸侯一样，位号可以传给子孙。曹操又将南匈奴分为五个部，各自设立头领，选拔汉人来到五部担任司马，加强了对南匈奴的管理。
除了这些矛盾之外，陇西地区刚刚被夏侯渊平定，社会秩序还远未恢复，一旦有个风吹草动，就会再次陷入混乱，这也不容曹操长期滞留在汉中。曹操在撤离汉中后，即下令强行把韩遂、马超等关中诸将的旧部五千多人迁到别处，划归平难将军殷署等人统领，以扶风太守赵俨为关中护军。曹操命令赵俨调派一千二百人前往汉中协防，由殷署护送，这些士兵都不愿前去，与家人话别，个个面露忧愁之色。赵俨担心会出事，亲自送到斜谷口，一个一个进行安慰，又再三告诫殷署小心，而后，才折返回营，途中住在雍州刺史张既的官衙里，果然，殷署率军继续行进了四十多里，这一千多人就哗变了。跟随赵俨的有一百五十名士兵，他们都与哗变的士兵是亲戚朋友，听到消息后，个个惊恐不安。赵俨要回到军营，张既劝他说：“如今军营里的士兵们也不安稳，你一个人前去无济于事，还是等一等再说吧。”赵俨说：“虽然我也怀疑本营士兵和叛乱者同谋，但他们也会在听说出发的士兵叛乱了，才会跟着叛乱。可也有一些士兵不愿叛乱，正举棋不定，应该趁他们犹豫时，赶快前去安抚。身为主帅，如果不能平定叛乱而身受祸难，这也是命啊！”于是，他毅然前往。走了三十里后，赵俨让士兵们放马休息，然后，他把大家召集起来，对他们晓以利害，恳切安慰。士兵们深受感动，异口同声说：“生死都愿跟随护军，决无二心！”赵俨遂继续前进，来到先行的各营，让主将各自召集部属，将叛乱的八百余人，分散在原野里，只把其中带头闹事的抓起来治罪，其余一概不问。各郡县听到这个消息，也把收容的逃兵放了，于是，这些人也都相继回营归降。
赵俨向曹操密报：“速请派大将前来我营，再请派朝廷旧兵镇守关中。”曹操接到报告，派将军刘柱带领二千人前来，等他们到来后，再把这里的士兵迁到关东。不料却走漏了消息，各营士兵胆颤心惊，已无法用言语安抚。赵俨就对众将士说：“咱们这里朝廷的旧兵本来就少，东面的援兵又未及时赶到，因此不少士兵正在图谋叛乱，如果真的发生了叛乱，结果将不堪设想。应该趁他们犹豫之际，及早解决。”于是，他当众宣布要留下一千名温良厚道的新兵镇守至中，其余全部迁到关东。
赵俨又去见有关的主管官员，把各营士兵的花名册按姓名籍贯等重新分类。被批准留下的士兵们就放下心来，完全服从赵俨的指挥，而那些应该调往关东的士兵也不敢轻举妄动，赵俨此举分化瓦解了士兵们，因此，在一天之内便把应该调往关东的士兵们都送上路，而后，又将留下的一千多人散布在各营中。不久，朝廷的援兵也赶来了，赵俨又胁迫留下来的一千士兵也一同送往前往关东，一共加起来，赵俨送到邺城的士兵及其家眷共有两万余人。