96、三伐黄祖

曹操消灭乌桓，不仅让荆州风声鹤唳，也让江东的孙权如坐针毡。

周瑜、鲁肃给孙权提出的方略一开始就十分明确：西上占领荆州，全据长江天险，进而夺取益州，联络关中，以图天下。从客观情况来看，这一方略对于东吴而言也是最切实可行的，这是因为，东吴军队擅长水战，马匹较少，东吴军队舍弃战舰，与曹军争夺淮河两岸地区，是非常困难的，即便在淮南地区取得一些进展，要想将势力跨过淮北、染指青徐，将是难上加难；更何况夏口还有虎视眈眈的黄祖，时刻能够顺江而下，威胁吴军的侧翼，因此，消灭黄祖、进而占领荆州，就成了孙权的不二选择。

然而，在这数年里，由于东吴境内山越骚乱不断，再加上刘表把主要精力都放到抵御江东方向来了，孙权两次西征虽然也曾取得一些战果，但并没有取得决定性胜利，即占领夏口。第一次是因为山越叛乱，第二次大概是因为其母吴夫人病故，孙权不得不草草收兵。而如今，曹操已经平定了北方，谁都知道曹操下一个打击目标将是荆州，一旦荆州落入曹操之手，江东就会危若累卵了。有鉴于此，江东集团必须抢在曹操前面拿下荆州！

甘宁从黄祖那里叛逃到东吴后，深受周瑜、吕蒙的赏识，二人一起向孙权推荐，孙权见过甘宁后，对他非常看重，与旧臣没有什么两样。甘宁向孙权献计说：“如今汉朝的国祚已经衰微，曹操更加骄横，终将篡夺帝位。荆州之地，山川险要，实在是我国西面的屏障啊。甘宁我已把刘表看得很透彻了，此人既没有深谋远虑，儿子们又才能低劣，不是能传承基业的材料。将军应该早早行动，不能落在曹操的后面，而要想占领荆州，必须先消灭黄祖。黄祖如今已经年迈，非常昏庸，夏口钱财、军粮全都缺乏，他身边的人贪污放纵，盘剥下属，官兵们都心怀不满，战舰装备长期得不到保养，百姓们怠于农耕，部队没有纪律，将军前往，一定能将其击破。一旦击破了黄祖之军，乘胜一路向西，占领扞关（一说在今湖北省长阳县西，一说在今重庆市奉节县），就可以进一步规划夺取巴蜀了。”英雄所见略同，甘宁的建议与周瑜、鲁肃的不谋而合，孙权听了，非常赞同。当时，张昭在座，却提出了不同意见：“吴郡人心浮动，如果大军西上，恐怕会发生叛乱。”甘宁对张昭说：“国家将萧何一样的重任托付给你，你留守后方却担心会发生叛乱，如何能效法古代先贤呢？”孙权端起酒杯给甘宁敬了一杯酒说道：“兴霸，今年西征，就如同这杯酒一样，全托付给你了！你只用努力研究破敌方略，务必做到击败黄祖，只要建立了大功，又何必在意张长史的话呢？”

建安十三年（公元208年）春，孙权率领大军再次西上，进攻黄祖。顺便说一句，一直替孙吴集团看守西大门的建昌都尉太史慈已于建安十一年去世，终年四十一岁，太史慈临死前，叹息地说：“大丈夫生在人世间，当佩戴七尺剑登上天子的朝堂，如今大志还未实现，为何要死啊！”太史慈死后，孙权非常痛惜，其子太史享后在东吴官至越骑校尉。

黄祖用两艘艨艟斗舰分别置于长江两岸，用棕榈搓成长绳，绑住巨石沉于江底，连接两艘战舰，横亘在长江江面，两艘战舰上驻扎了上千人，弓弩交叉射击，封锁住长江江面，阻挡东吴水军前进的道路。艨艟斗舰是古代一种快速反应战舰，舰身用生牛皮包裹，下面开孔用于划桨，上面开孔用于射箭。

偏将军董袭与别部司马凌统担任吴军先锋，二人各自率领一百名敢死队队员，每人身披双重铠甲，乘坐巨型战舰，冲到艨艟斗舰跟前。董袭亲自挥刀砍断了那两根横江大绳，艨艟斗舰遂失去控制，横在江面上，东吴水军遂突破了黄祖军的防线。

黄祖命令都督陈就率军迎战，平北都尉吕蒙统领前锋，向陈就军发起猛烈的进攻，吕蒙本人亲手斩杀了陈就。与此同时，先锋、别部司马凌统与数十名亲信猛士乘坐一条大船，在距离吴军大军数十里外拐入右江，斩杀了黄祖部将张硕，找到了另外一条直达城下的陆路通道，又返回向孙权报告，孙权遂分出一部分军队另行随凌统迂回到江夏城下。此时吕蒙已经击破陈就，吴军全军将士一鼓作气，水陆并进，直抵城下，集中兵力向江夏城发起了猛烈的进攻。黄祖听说陈就已经战死，遂打开城门仓皇而逃，骑士冯则追上将其斩杀，吴军很快就占领了江夏，俘虏夏口军民数万人。吴军占领的应是江夏郡的郡治，即今湖北省黄冈市西北。