建安八年二月，曹军进抵黎阳城下，双方在黎阳城下再次决战，袁谭、袁尚再次战败。曹军将要把黎阳包围起来，袁谭、袁尚见情况不妙，遂趁夜撤离黎阳，逃回了邺城。建安八年四月，曹操率领军队一直追到邺城城下，收割了周边的小麦，又攻克阴安（今河南省清丰县北二十里）。

双方在黎阳缠斗的同时，并州地区也在激战。

当时，南单于呼厨泉与袁氏勾结，与曹操为敌。袁尚命令河东太守郭援与并州刺史高干率领数万军队，联络匈奴南单于向河东地区发起了进攻，以期占领河东，与关中诸将连成一片，从侧翼威胁曹操后方许都的安全。郭援所部势如破竹，接连攻克了河东很多县城，并向马腾等人派去使者，马腾等人暗中答应了。

河东郡吏贾逵，当时为绛邑县（今山西省曲沃县）代理县长，固守不降，郭援无法攻克，遂召来南单于合兵一处，向绛邑县发起猛攻。城池即将陷落，城内德高望重的老人们与郭援约定，只要不杀害贾逵，他们就甘愿归降，郭援答应了。贾逵，字梁道，为河东郡襄陵（今山西省襄汾县）人。家族世代为当地的大姓，他从小就喜欢兵事，祖父贾习说：“你这孩子长大后一定能当将军。”遂用口传授给他数万言的兵法。贾逵是后来倾覆曹魏、为西晋重臣的贾充之父。贾逵投降后，立而不拜，郭援的随从手持武器逼迫贾逵，贾逵呵斥道：“哪有朝廷命官给叛贼叩头的道理！”又对郭援说：“河东太守王邑王大人在任多年，不知你意欲何为？”郭援大怒，说：“快快给我杀了他！”绛邑县的百姓见状，纷纷登上城墙高呼：“违背盟约，杀害我们的父母官，我们情愿一起战死！”郭援手下众将也从中劝说，郭援这才饶了贾逵一命，将他囚禁在壶关（今山西省壶关县）的一个地窖里，用车轮压在地窖上，命人严密看管。贾逵在地窖内对守护他的士兵说：“此地难道就没有侠客了吗？却要让忠义之士死在地窖之中吗？”正巧，一名叫祝公道的侠客听见了贾逵说的这番话，虽然祝公道与贾逵素不相识，但得知贾逵的遭遇后，趁夜将其从地窖中救出，不告诉姓名而去。过去，贾逵曾路过皮氏（今山西省河津县），曾说道：“谁先占据了这里，谁就能胜利。”等到被围时，贾逵派人从小路将印绶送交郡里（今山西省夏县北），并献计说：“赶紧派兵守住皮氏。”郭援打下绛邑县后，打算继续西进，贾逵担心其赶在郡兵之前占领了皮氏，遂设下计策迷惑了郭援的谋士祝奥，致使郭援在绛邑县停留了七天。河东郡太守听从了贾逵的建议，遂挫败了郭援的计划。

原本司隶校尉钟繇率领军队包围了南单于呼厨泉的大本营平阳（今山西省临汾市），还没有攻下，郭援就到了。众将打算撤围而去，但钟繇却说：“袁氏正强，郭援前来，关中诸将暗中与其勾结，之所以没有公然反叛，是因为他们顾忌我的威名罢了。如果现在撤围而去，将示弱于人，这里的百姓们个个都会变成我们的敌人。即使我们想安全返回，也是不可能的，这就是所谓的还未与敌人交战，自己就先把自己给打败了。况且，郭援刚愎自用，争强好胜，肯定会轻视我军，如果他渡过汾河扎营，我们等到他还未全部渡过河来，立即对其发起进攻，一定能大获全胜。”钟繇派新丰令张既前去说服马腾等人，前汉阳太守、在王国叛羌之乱中被杀的傅燮之子傅干也劝说马腾道：“古人说：‘顺道者昌，逆德者亡。’曹公奉天子以诛除叛乱，政清人和，赏罚严明，可谓是顺道的；袁氏违抗王命，引诱胡人欺凌中华，政令宽纵，多所猜忌，仁弱寡断，军队虽强，但以失去天下人心，可谓是逆德者。如今，将军既然已经归顺了有道这一方，却首鼠两端，打算坐观成败，我担心一旦袁曹双方胜负已分，曹公奉辞伐罪，将军将成为兵锋第一个指向的对象。”傅干见马腾有点动摇，遂趁热打铁，又说道：“智慧的人能转祸为福。如今，曹公与袁氏打得难解难分，而高干、郭援则在河东兴风作浪，即使曹公用兵如神，也无法消除河东面临的危险。如果将军能率军讨伐郭援，与钟大人内外夹击，肯定能够获胜。这样一来，将军一举就能斩断袁氏的一条臂膀，消除朝廷一方的威胁，曹公肯定会对将军非常感激，将军的功勋将名垂史册。请将军深思后抉择！”于是，马腾派遣儿子马超率领一万多精锐部队，并率领韩遂等人的军队来到河东，支援钟繇。

郭援果然率军渡过汾河，钟繇率领联军趁敌渡过一半时发起了进攻，遂大破郭援。郭援是钟繇的外甥，战后，众人都说郭援被乱兵所杀，但却一直找不到他的人头。后来，马超的校尉庞德从箭袋中取出一颗人头，钟繇见到后失声痛哭。原来，庞德身为先锋，在作战中亲手斩杀了一人，但并不知此人就是郭援。庞德向钟繇道歉，钟繇说：“郭援虽然是我的外甥，但他却是国家的叛贼，你道什么歉啊！”南单于呼厨泉遂归降了朝廷。《三国志·马超传》注引《典略》称，马超被钟繇任命为司隶校尉督军从事，在此战中，他被乱箭射中了脚部，用布简单包扎后，又投入了战斗，斩杀了郭援。战后，马超因功被拜为徐州刺史，后又拜为谏议大夫。