75、官渡之战（8）
曹操听从了荀彧、贾诩的建议，安下心来固守官渡。
袁绍为什么没有采纳张郃的建议分兵渡过济水切断曹操的粮道呢？刘备都能两次南下，这说明不是地理上的障碍，而是袁绍心里障碍。也许，在袁绍看来，刘备也是个像模像样的人物，就被曹军打得落花流水，自己再分军南下，只能被曹军各个击破，是凶多吉少，做无谓的牺牲，倒不如大军抱成团的好。当然，曹军的军粮问题是一个高度机密，只有曹营中为数极少的上层人物知道，从贾诩空泛的回话中似乎就能看出，当曹操问及该如何战胜袁绍时，可能甚至连贾诩，他也没有告诉实情，因此，袁绍更不知情了。不过，一个优秀的军事家理应作出正确的推测和判断，但袁绍却不具备这个能力，而曹操却做到了。
曹操见到运粮的农夫，安慰大家说：“从此往后，再过十五天，我替你们击破袁绍，再也不用麻烦你们了！”曹操的话既有虚情假意的一面，也有真诚的一面。写作时间无考的《却东西门行》就反映了曹操对长期在外的征夫们的同情：“鸿雁出塞北，乃在无人乡。举翅万余里，行止自成行。冬节食南稻，春日复北翔。田中有转蓬，随风远飘扬。长与故根绝，万岁不相当。奈何此征夫，安得驱四方！戎马不解鞍，铠甲不离傍。冉冉老将至，何时返故乡？神龙藏深泉，猛兽步高冈。狐死归首丘，故乡安可忘！”
袁绍数千辆运粮车来到官渡，荀攸对曹操说：“袁绍的运粮车很快就到了，其主将韩猛勇猛而又轻敌，我们发兵进攻，肯定能将其击破。”《孙子兵法》称：“军无辎重则亡，无粮食则亡，无委积则亡。”曹操在做注时曾写道：“无此三者，亡之道也。”因此，曹操对军粮问题一直是高度重视的，当听到荀攸这番话后，曹操就问：“派谁去合适？”荀攸回答：“徐晃。”稳妥起见，曹操派中领军史涣、广阳太守曹仁、偏将军徐晃在故市（今河南省封丘县西北三十五里，《水经·济水注》：“济渎又东迳酸枣县之乌巢泽，泽北有故市亭”，此处与故市县为两地，后者在今河南省郑州市以北）截击韩猛，将其击败，烧毁了袁军的辎重，袁军因此也出现了粮荒。
十月，袁绍再次组织了一批军粮，命令部将淳于琼等五位将领率领一万多军队护送，驻扎在袁军大营以北四十里处的乌巢（《晋太康地理记》：“乌巢泽在酸枣东南”）。沮授建议道：“应另外派遣蒋奇率领军队部署在淳于琼之军的外围，以防曹操偷袭。”但袁绍不从。参谋许攸建议道：“曹操军队人少，他倾巢出动来官渡抵御我军，许县必定空虚；如果派遣一支轻装部队昼夜兼行，偷袭许县，或许能够攻下。攻克许县后，我军就可以奉迎天子，讨伐曹操，则曹操必为我所擒获。如果曹操还未溃败，也能让其首尾不能兼顾，疲于奔命，一定能将其击破。”袁绍又没听从，却自信地说：“我要先把曹操生擒活捉再说！”正巧，许攸在邺城的家眷犯法了，审配逮捕了他的家人，许攸大怒，遂投奔了曹操。《三国志·武帝纪》则称：“绍谋臣许攸贪财，绍不能足，来奔，因说公击琼等。”
曹操听说许攸来了，顿时喜出望外，他光着脚跑出帐外相迎，激动得鼓掌大笑道：“子远啊！你来了，我的大事可成了呀！”入座后，许攸问曹操：“袁绍军队很强，将如何应对？军中尚有多少粮草？”曹操回答：“还够吃一年。”许攸说：“别胡说八道了，你再说一次。”曹操又说：“够吃半年。”许攸见曹操还是不说实话，就说：“你老兄是不想击破袁绍吗？为何不对我说实话！”曹操被逼到墙角，只好说道：“刚才我说的都是开玩笑的，实话实说吧，还够吃一个月，你说该如何是好？”许攸说：“大人一支孤军守在这里，外无援军，而军粮已经吃完，已经到了生死存亡的危急关头。袁绍如今有一万辆辎重车，就停在故市和乌巢一带，守军戒备不严，如果大人率领轻装部队前去偷袭，袁军猝不及防，一定能将那里的粮草全部焚毁，如此一来，不出三日，袁军将不战自败！”
在曹操征询众人意见时，大家都对许攸的建议深感怀疑，唯独荀攸、贾诩赞成，认为值得冒这个险，于是，曹操留下荀攸、曹洪守卫大营，他自己亲自率领乐进等众将带上五千步骑，改用袁军的旗帜，人口中噙着小木棍，马绑住嘴巴，每人抱着一捆干柴，趁着夜色从小路径直北上，朝乌巢迤逦而来。半路上，遇到袁军的巡逻兵，曹军回答：“袁大人担心曹操偷袭后军，特意派遣我们去加强戒备。”袁军听了，都信以为真，曹军遂顺利穿过了袁军的防线。
等曹军来到淳于琼的大营外面后，即将大营团团包围，从西面八方开始纵火，顿时火光冲天，淳于琼营内一片大乱。不一会儿，天就亮了，淳于琼等将看到曹军人数太少，遂率军出营挑战，曹操集中兵力向袁军发起猛攻，将淳于琼又赶回了营内。
此时，袁绍已得知曹操偷袭淳于琼等，他对儿子袁谭说道：“就算曹操能击败淳于琼，我击破了他的大营，也让他无家可归！”遂派遣部将高览、张郃等人率领主力进攻曹操的官渡大营。张郃说：“曹公率领的是精锐部队，肯定能击破淳于琼等人，一旦淳于琼等人被击破，则将军大势已去了，应当火速发兵前去救援！”郭图却说：“张郃的计策不对。不如直接进攻曹操的大本营，曹操势必会回援，这样一来，淳于琼之围将不救自然就解除了。”张郃又说：“曹公的大营非常坚固，肯定难以攻克，如果淳于琼等人被曹公擒获，我等将全部被俘了！”郭图坚持请求袁绍进攻曹操的大营，于是，袁绍只派了一支轻装骑兵前去救援淳于琼，而以高览、张郃率领主力猛攻曹操的大营，但却无法攻下。