29、大乱天下（4）
话说远了，打住。
接下来继续说袁绍面临的第三个严峻的形势，那就是袁绍内部的分裂势力。在袁绍得到冀州后不久，原本归附于他的南单于于扶罗所部（可能还有白波贼一部）就阴谋脱离袁绍。于扶罗劫持张扬一起叛逃，袁绍命令麹义率军追击，在邺城以南击破了南单于于扶罗。于扶罗率领残余部众逃往黎阳（今河南省浚县）。在黎阳，于扶罗又击败了度辽将军耿祉的军队，部队这才恢复了元气。董卓见南单于和张扬脱离了袁绍，遂任命张扬为建义将军、河内太守，此后，南单于、白波贼以及张扬所部就盘踞在河内郡、河东郡一带，政治态度暧昧。
第四是复起的黑山诸贼。张燕派部将杜长等人协助公孙瓒与袁绍为敌，与此同时，黑山、于毒、白绕、眭固等十余万众进攻东郡，东郡太守王肱无法抵御。鲍信对曹操说：“袁绍身为盟主，却趁机争权夺利，将会让天下更乱，这是又出现了另一个董卓啊！如果与之为敌，我们又打不过他，只会平白无故地树敌。看事态我们只能在黄河以南找个地方，以观其变。”当黑山诸贼进攻东郡时，曹操即率领本部人马进入东郡，在濮阳击破了白绕部，袁绍遂任命曹操为东郡太守，治所设在东武阳（东郡原治所濮阳，今河南省濮阳市，曹操改治东武阳，即今山东省莘县，一说在河南省南乐县）。
前面我们说了刘虞与公孙瓒、袁绍与韩馥、袁术与袁绍、袁绍与公孙瓒之间四对矛盾，其中袁绍与韩馥之间以袁绍夺取冀州、韩馥自杀而告终，下余三对矛盾袁绍行将激化，除了这四对矛盾之外，还有第五对矛盾：袁术与刘表的矛盾。
南阳郡在东汉时期是最富庶的一个大郡，据《后汉书·郡国志》记载，在汉顺帝时期，南阳郡就有人口243万，而当时的京师洛阳即河南尹也不过110万人，南阳一个郡的人口就相当于一个司隶校尉直辖区，整个豫州的三分之一强，冀州、益州的二分之一，兗州、青州、扬州的一多半，近一个徐州，凉州的六倍，并州的四倍，交州的二倍，比幽州还多，占东汉全国人口的二十分之一。到东汉末年，据《资治通鉴》的记载，南阳人口已达数百万，但是，袁术自从得到南阳却骄奢淫逸，征发无度，南阳百姓逐渐对其失去信心，稍稍开始外迁了。袁术与袁绍产生隔阂以后，双方各自采取远交近攻的策略，袁术拉拢公孙瓒以对付袁绍，而袁绍则与刘表结好，用来牵制袁术。袁术看到天下豪杰大多都投靠了袁绍，不禁大怒，说道：“这帮混蛋不追随我，反而去追随我家的家奴吗？”又给公孙瓒写信说：“他袁绍根本就不是我们袁家的种！”因此，公孙瓒在讨伐袁绍的檄文中就提到了这一点，袁绍看后，勃然大怒。
袁术与刘表的矛盾除了袁绍的因素外，还有现实的客观原因：刘表是朝廷任命的荆州刺史，可谓名正言顺，而袁术占据荆州下属的南阳郡却并没有多少法理上的依据；可是，袁术的后将军也是董卓委任的，从官职上来看，刘表此时并不是州牧，仅仅是个刺史，而袁术却位次九卿。即使在东汉末期，州牧与刺史的权力也是有严格区别的，但是，在天下大乱之际，官帽满天飞，朝廷失驭，地方权力无限膨胀，刺史们也都想行使州牧的权力，刘表平定荆州各地宗部，自行安排官吏，就是明证，他当然也想去控制富庶的南阳郡，而对于袁术来说，要想北上与公孙瓒协同打击袁绍，就必须先确保后方的稳定，故此，拿下刘表，占据荆州就成了他不二的选择。
当公孙瓒与袁绍对峙之时，袁术即命令豫州刺史孙坚南下，发起了刘表的进攻了。刘表命令部将黄祖迎战，双方在樊（今湖北省襄阳市樊城区）、邓（《读史方舆纪要》卷七十九称：“邓城在襄阳府东北二十里，唐贞元末移临汉县治，古邓城遂为邓城县。”）之间作战，孙坚击破黄祖，乘胜渡过汉水，包围了襄阳。刘表趁夜派遣黄祖出城发兵，黄祖率军返回，孙坚迎击，再次将黄祖击败，逃往岘山（今湖北省襄阳市南）之中。孙坚乘胜追击，黄祖军中士兵藏匿在竹林之中一箭将孙坚射杀。孙坚死时年仅三十七岁。
孙坚共有五个儿子：孙策、孙权、孙翊、孙匡，少子（也是庶子）孙朗（又名孙仁）。他死时，长子孙策年仅十七岁，次子孙权才十一岁。关于孙坚的死年，有初平二年（《资治通鉴》）、三年（《后汉书》、《三国志》）、四年（《英雄记》）三种说法，但据《山阳公载记》记载的孙策后来的上表称自己“臣年十七，丧失所怙”可知，孙坚死于初平二年无疑；关于孙坚的死因也有三种说法：《三国志》称，其单人匹马“行岘山”，被黄祖士兵射杀；《资治通鉴》采纳了《典略》的说法，即前述的迎击黄祖援军被射杀；《英雄记》则称，刘表部将吕公率军沿着岘山向孙坚所部推进，孙坚率领轻装骑兵迎战，吕公所部士兵从山上推下巨石，砸中孙坚头部，当场死亡。孙权后来称帝后，追谥父亲孙坚为武烈皇帝。孙坚死后，孙坚所举荐的长沙孝廉桓阶（后为曹魏尚书令）冒死请求刘表，送还孙坚的尸体，刘表同意了。《读史方舆纪要》称：“丹阳县治曲阿，吴陵在县西十五里，孙坚葬此。”《吴地记》称：“盘门东北二里有孙坚及孙策坟。”《一统志》称：“孙王墓在江苏苏州府吴县南。”据此，孙坚最初葬在曲阿（今江苏省丹阳市），后迁葬吴（今江苏省苏州市）。
孙坚是东汉末年不可多得的将才，在关东联军中，他杀华雄，败吕布，走董卓，占洛阳，是唯一的一个敢于多次与董卓军正面作战、并屡屡击败董卓、成功收复洛阳的将领。如果说曹操与徐荣的交手让徐荣不敢小觑酸枣义军，那么，孙坚的骁勇善战也是董卓知难而退、撤离洛阳的很重要的因素。孙坚的单兵作战能力超强：十七岁时一人持刀击败海盗、斩杀一人；在平定黄巾军的南阳之战中，在万众之中第一个爬上城墙为官军夺取南阳立下了头功；在孙坚与号称三国第一武将的吕布交手中，分别两次击败吕布，一次击败董卓，这一系列战功与关羽斩颜良、典韦抗吕布、许褚斗马超、张辽战合肥等等脍炙人口的经典战例相比毫不逊色。但是，由于孙坚艺高人胆大，在用兵过程中还是暴露出他疏于防范的缺点，比如，在鲁阳时，董卓数万军队前来，而孙坚正在城外送客，虽然孙坚镇定果敢，从容撤回城内，但这也说明了他没有设置瞭望哨以及警戒部队，而这一致命的缺点也最终让其死于无名军士之手。
把孙坚与董卓、刘备等人相比，他们大约可以归于同一类人，而曹操等人则为另一类人。孙坚等人均出身于下层，完全属于天生的英雄，他们有一个共同的特点，那就是有强大的个人魅力或者说吸引力，在他们尚未建立功业时就表现出非常喜欢结交朋友的特点，比如，孙坚还是一名小小的县丞时，迎来送往的旧交、知己每天就高达数百人，这是一个什么概念！又如董卓将朝廷赏赐给自己的九千匹布帛全部赏给部下，自己一点不留，这又是什么样的心胸？刘备毫无根基，却能聚合一群兄弟，虽然三人争取人心的方式稍有不同（孙坚以个人能力、董卓以钱财、刘备以谦恭），但他们都深知一个好汉三个帮，在这个世界上，如果没有了朋友，将是寸步难行，更不要说在乱世了。如果说这三人从天性上就有成为英雄任务的特质的话，曹操就属于后天早就出来的英雄。曹操出身官宦人家，与前三人的家庭背景不可同日而语，在年少时期是个到处惹是生非的混世魔王，随着年纪的增长，才折节读书，并较早地投身仕途；起兵之初，也更多地依靠家族势力、仕途积淀出的人脉关系等，与前三人还是有所不同的。
孙坚死后，孙坚的侄儿孙贲率部投靠袁术，袁术任命其为豫州刺史。孙坚一死，袁术再无能力战胜刘表了。孙贲，字伯阳，他的父亲孙羌，字圣台，是孙坚同母同父哥哥。孙贲的父母早亡，弟弟孙辅还是个婴儿，孙贲亲自抚养，兄弟二人感情非常深，后孙贲担任本郡的督邮。孙坚在长沙起兵后，孙贲辞职跟随叔父作战。
当初董卓入关时，留下河南尹朱儁驻守洛阳，而朱儁却暗自与关东诸将通谋，他担心被董卓偷袭，遂南逃到了荆州。董卓又任命杨懿为河南尹，朱儁听说后，又率军回到洛阳，将杨懿赶跑。因洛阳周边地区已经非常残破，朱儁遂率部东进，驻扎在中牟（今河南省中牟县），号召各地发兵讨伐董卓，但是，各地军阀都忙着你争我斗，哪有人还有心思讨伐董卓？唯独徐州刺史陶谦上表推举朱儁为代理车骑将军，并派遣三千精兵前来协助，其余州郡多少也派了点部队应景。
初平二年的确是个大乱之年。整个东汉帝国狼烟四起，一团乱麻：幽州冀州：刘虞与公孙瓒势同水火；公孙瓒与袁绍行将火并；青州、兗州：黄巾军卷土重来，公孙瓒大破黄巾军；曹操击退黑山白绕，占据东郡；豫州：孙坚、袁术赶走周喁；豫州、荆州：孙坚与刘表对决，孙坚被杀；徐州：陶谦击破黄巾；河南尹：朱儁驻扎中牟，蓄势待发；扬州：宗部横行。