二十九 维新·第三季（八）
据《东京日日新闻》报道，因为硬派的头头们大多被擒，其党人曾在电线竿子贴小广告，要求同党带汽油、棍棒等物品到日比谷公园集中，举行大规模报复等云云。这虽然符合硬派们的一贯作风，但这般活动大概不可能贴到电线竿子上去的。联想《东京日日新闻》半官方的身份，这事十之有九是假新闻。
八月底，东京地方法院宣布对被捕的人员的判决。除少数人被宣布无罪释放外，大部被判处从二年六个月到缓刑不等的刑罚，部份人员还被处以罚金。是即为所谓的“赤旗事件”。
旧社会党无意间给山县有朋送上的这份大礼最后压跨了西圆寺内阁，在审判之前的七月十四日，西圆寺公望宣布辞职，把内阁又交还给“情投意合的桂太郎”。
桂太郎维持对社会主义者强硬的态度，将《新闻纸条约》改为《新闻纸法》，进一步加大对言论的钳制。随后，便发生了“大逆事件”。
根据当时法庭的判决，整个事件的脉络大概是这样的：
明治四十二年（1909）二月十三日，宫下太吉与幸德秋水、新村忠雄等人在巢鸭的平民社会面，几人萌发了刺杀天皇的计划。
三月十八日，平民社搬至千驮谷，管野须贺子（女，赤旗事件被捕4女之一）住入平民社。
五月二十五日，宫下太吉、幸德秋水等人收了大意是“知道丨炸丨弹是怎么做”之类的信件。
七月十五日，警视厅搜索平民社，拘留了管野须贺子，后因无据而将其释放。
十一月三日，宫下太吉在长野县东筑摩郡中川手村的大足山中试验丨炸丨弹。
明治四十二年（1910）三月二十二日，平民社被解散，幸德秋水、管野须贺子两人搬到神奈川县足柄下郡的汤河原。
五月十四日，长野县丨警丨察置察觉到新村忠雄来到中川手村的明科，遂派巡查盯梢。二十一日，宫下太吉将制作丨炸丨弹的材料转移到明科制材所工场内；二十三日，长野县松本丨警丨察署长收到了宫下太吉涉嫌违反爆炸物取缔罚则的报告书。
两天之后，宫下太吉、新村忠雄两人被捕（明科事件）。经审判，检察官认为这是刺杀天皇的严重案件，当以大逆罪来提起诉讼。
六月一日，幸德秋水、管野须贺子在汤河原被捕。
明科事件爆发后，政府大肆搜捕社会主义者、无政府主义者，前前后后共逮捕了数百人。经过两轮超常规速度的不公开审判，明治四十三年（1911）一月十八日，大审院判决幸德秋水以下24人死刑，另有二人被判处11年、8年的徒刑。
次日，24人中的12人以天皇下诏的形式改为无期徒刑——此前美、法等国的社会主义者纷纷向所在国的日本使馆提出抗议，日本人对此并不理会：有几个洋人吵吵，母鸡就不生蛋了？日本人就没有自己的法律了？
二十四日，幸德秋水、宫下太吉、新村忠雄、古河力作、新美卯一郎、奥宫健之、成石平四郎、内山愚童、森近运平、大石诚之助、松尾卯一太被执行死刑；次日，管野须贺子亦被处死。然而，关于这件案子的讨论，并没结束，一直争论到如今。日本政府认为那是经得起历史考验的铁案，而社会主义者一方则认为那是政府为了镇压社会主义运动特意制造冤案，好向社会主义挥起屠刀，罪名完全是莫须有的。
战后，随着许多保密资料的公开，有许多日本历史学者研究认为，这起事件中，前面的明科事件大抵是真实的，宫下太吉、新村忠雄、古河力作、森近运平、管野须贺子确是企图制造谋杀天皇事件（抄书者迷惑的是，若是管野须贺子确是参加了事件，与她同丨居丨了那么长时间本身也主张行动革命、可以说是志同道合、甚至在法庭上说出“现在天子，不就是暗杀了南朝天子抢得三种神器而篡位的北朝天子的后代吗？”这样的话的幸德秋水怎么脱掉了干系？）；但后半段的幸德事件，却是政府任意扩大化、借机打压社会主义运动的结果。
种种说法，真假难辨。当意识形态的思维上了头，双方都争着扮演天使和受害者的角色时，什么狗屁真相这些人才不会理会哩！
幸德秋水死是死了，但他庭上说的那句话却给明治天皇造成了极大的麻烦。有人把这话泄露出去后，六百年前的那点阵年烂芝麻旧事又被重新提起，南北正统论之争的烽烟骤起。
为了拍今上天皇的马屁，国定教科书的主编喜田贞吉捣鼓了“南北朝并立说”，写进了课本。
众议院的议员看了课本草案，不屑地道：“你不如直接说北朝是正统拉倒？”
喜田贞吉伸向天皇屁股的手不好意思地缩了回来，灰溜溜扛着个大纸箱让出了办公室。自此以后，南朝正统论就被写进了教科书，一直到如今，以后会不会改就不知道了。
砍掉了幸德秋水们的脑袋、吞并了韩国、摆平了南北朝正统的争论，为破残的地方经济推行了地方改良运动，桂太郎的第二任内阁倒也过得蛮充实的。不过，他还是有件心愿未了。
那就是自由关税权问题。
在世纪之交的明治三十二年（1899），日本与各国签订的新约纷纷生效，叫嚷着几十的法权终于收回到自己的手上。日本人虽然在内地随处可以见到洋鬼子，但是想想这些洋鬼子也是必须得遵守日本的法律的，倒也没感觉到啥抵触的感觉。
但是，每当想到那关税还是按洋人的意思去执行，日本人的眉头不禁又皱起来——在前次条约改正中，普通的关税由5%提到了15%，实施协定关税的商品品种也减少到了38种“特定重要进口商品”。但这“特定重要进口商品”种类不多，却占总进口额的三分之二以上。算算下来，老外们的让步不过是3%而已，日本方亏照吃，本照蚀。
更何况这不完全是钱的问题，还夹杂着感情问题。日本人一想：咱日本那么牛奔，打败了大清，吞并了韩国，最后连俄罗斯都被咱揍得个满找牙。可自己的关税，还得看洋人的脸色，这是算是啥强国啊？
在日本发动甲午战争、日俄战争，先后打败大清、俄国，吞并了朝鲜之后，列强对日本的看法发生了悄然的变化，先是撇嘴（切，打个朝鲜、大清算啥本事！），次之合不拢嘴（什么！俄国虽不算有钱，却也算是老牌强国吧？）最后是嘴角带笑（兄弟！土豪！咱们交个朋友吧！），已经把日本当成了有权在列强餐桌上就餐的一员，对日本态度也由俯视改了平视，一向都是公使级的使节也纷纷改成了大使，当然更不会为了关税跟日本人较劲了：傻子才会为了那点蝇头小利把日本赶到敌对的那边去哩，他要改，那就赶呗！
至此，日本修改协定关税条款的时机已经成熟。