十一 西南战争（三）

战争爆发后，萨摩人的支持者也纷纷组成了军队前来助拳。除了萨摩新募的1个整装的大队外（队长贵岛清，2000人），还有熊本队、协同队、泷口队、活肥队、佐土原队、人吉队等十几支队伍。这些队伍规模大的有千余人，少的也就是百十号人，战斗参差不齐。

本着“食得某浪费”的精神，西乡隆盛把这些人也派上了用场。比如说此时在乃木希典的正面，除了萨摩军主力部队11个小队外，还有池边吉十郎组织的熊本队约1500人，总人数接近了4000人。

敌人人数是如此的多，乃木希典就算是再不要命，也突不破敌军的防线，急向旅团部求援。在等待援军期间，熊本队渡过高濑川，向第14联队的迫间、岩崎原阵地发动进攻。铁了心的乃木希典死守不退，与对手打了两个多小时。熊本队不支，趁夜色撤退。

二十六日，3个小队的政府军进击高濑。熊本队的3个小队于寺田、立山一间布下阵地，阻击敌军，双方激战终日，战局僵持中。

为打破僵局，各个击破敌人，免受越来越强大的政府军的围攻，同日，萨摩军在熊本以北的大洼集结了14个小队共约3000人，分左中右三路向高濑方向的政府军展开钳形攻击。

通过散布在战场上的搜索队，政府军及时掌握了对手的动向。高濑一线的政府军立即构建了两道防线狙击敌人。第2旅团亦将剩余的部兵派到各个要点，加强防御，旅团长三好重臣亲自进至迫间指挥战斗。

战斗从开始就进入白热化状态，三路萨摩军各逞英豪，轮番进攻；政府军有持无恐，沉着应战。数公里的战线上，“两军呐喊之声与炮声混杂，震天动地。硝涸弥漫，遮盖天空，日色为之暗淡”。倒霉的三好旅团长不过是不留神在前线指挥所里露一小脸而已，就被流弹击中，头昏眼花地退了下去。

上午十点左右，桐野利秋的右翼军迂回到敌方的背后，试图切断对方的联络线。第2旅团参谋野津道贯见势不妙，命令准备增援到前线的部队占据制高点稻荷山，挡住垌野军的楔入线路。两军丢弃了除了枪支子丨弹丨外的所有东西，争分夺秒地向那并不高的山头飞奔，展开了一场登山比赛。

当政府军官兵气喘吁吁地爬上山顶时，敌人赫然就在鼻子底下。

丢弃了先手桐野利秋立即展开争夺，两军山上山下混战一团，政府军渐有不支之感。

就在这时，野津镇雄——这位爷正是野津道贯的哥哥，兄弟俩配合得倒默契——第1旅团的部队赶到，向萨摩军右侧攻击。桐野利秋只得望山兴叹，恨恨退去。

萨摩军中队负责中央突破，干的是硬拼硬的活。筱原国干正打得热血沸腾、大呼过瘾间，突然有个传卫兵跑来报告：“报告队长，没子丨弹丨了！”

筱原国干揉了揉嗡嗡作响的耳朵，高分贝地喊道：“你说什么？”

传卫兵双手圈成个喇叭：“没子丨弹丨了啊大哥！”

没有子丨弹丨，士兵们手有的的武器再精良，也不过是烧火棍。吓出一身冷汗的筱原国干扭头就走，政府军顺机反击过来，紧紧咬住了他们的尾巴。

西乡小兵卫等人大怒，急领3个小队回身而战，却被政府军乱枪打死——此时他的三哥西乡从道正为筹措政府军的子丨弹丨东奔西跑，四处奔波呢。

下午四时左右，萨摩军三路进攻先后失败。全军略略后退，继续与敌方对峙。

三月一日，重新调整部署的政府军第1、2旅团由野津镇雄统一指挥，向萨摩军发动侦察性的进攻。

两天之后，激战在吉次、田原坂两处同时打响。在这一场长达半个多月，毫无战术，只拼勇气和毅力的拉锯战中，政府军共投入一万一千人，死伤约4200人，野津镇雄也差没点被击毙；萨军的9000人中，死伤者也赶过3000人，筱原国干等中坚将军先后阵亡。这样的伤亡数字和比例，是在一场战役中前所未有的。

在战斗进行中，萨摩军经常利用山岳地形的掩护接近敌人，向新政府军发动“拔刀”攻击，给以平民为主要成分的镇台兵造成巨大的心理压力。

为与之对抗，政府方面便组织了“拔刀队”，于三月十三、十四日投入横平山的战斗。据当时还是《邮便报知新闻》记者的犬养毅报道说：这些人以旧会津藩士为主力，个个凶神恶煞，拎着太刀，见着萨摩人就砍，嘴里还不干不净地骂着：“这是戊辰的报复，戊辰的报复！”。

犬养毅其实也没跟着人家冲锋，天知道这是不是为了引人入胜而编的故事。日本二战政客跟CCTV的男天气预报员基本上是同个德性的，总之就是信不得。

三月十五日，政府军终于拿下了横平山，在萨摩军的防线上打下了一个楔子。

三月二十日，政府军发动总攻击，田原坂失守。大战过后的战场，“满目山林，弹痕如同蜂窝”，“堡垒壕沟，延及数百米之间，全为弹夹覆盖。死尸纵横，流血淋漓，其惨不可名状。”当地一首名字就叫做《田原坂》的民谣幽幽地唱道：“雨は降る降る人馬は濡れる、越すに越されぬ田原坂；右手に血刀左手に手綱、馬上豊かな美少年；春は桜秋ならもみじ、夢も田原の草枕”。

萨摩人确不负其骁悍之名，苦战了半个月，战损又如此大，此时却还能保持镇静，并没有发生溃散的现象，只是后退了一步，随即建立了一条以吉次峠、植木、隈府等数点为核心的新防线，继续封堵政府军救援熊本城的去路。

打到这会儿，熊本城已经笼城一个月。这一个月里，两军接火不断，但最大一场的战斗也就是三月十二、十三日发生在城西段山的争取战，镇台兵以死伤221人的代价击败了萨摩军。谷干城在城中大念“旦夕更楼上,遥闻横笛音”：咱可是想当张巡啊，可惜萨摩藩没有尹子奇呢！

别瞧他样子看上去轻松，心底早就急得冒火：干架咱们还不是很怕，毕竟现在是一对一。可原来的粮食本来就没准备充足，在上个月的那把大火又烧去了不少，若不是靠向老百姓“借”粮，城里早断炊了。这援军怎么就象小脚老太太，愣是不来啊？

援军最后还是来了，但最先抵达的援军不是从北边打来的，而是来自西边。

就在二月底高濑之战的时候，高岛鞆之助便提出：由海路绕过熊本北部防线，直接增援熊本城，冲敌背后，开辟第二条战线，切断鹿儿岛和熊本城之间的联系，封堵萨摩军的补给线和退路，争取将不让叛军跑回老窝，直接在熊本一带将其就其解决。

山县有朋大赞：“高！实在是高！此谋深得军机之要决也！这一股人马就叫做上陆冲背军吧！”

三月十八日，上陆冲背军的先锋别动第2旅团4000人（后改为别动第1旅团，高岛鞆之助任司令官）自长崎登船，南向八户湾。

次日，上陆冲背军在舰炮的掩护下，在日奈久南方的州口和八代的背面登陆，两面夹击拿下了八代。

西乡隆盛在戊辰战争中搞过迂回登陆的勾当，对新政府军这一手早有警惕，但由于田原坂战事紧张，不得不抽走了大部份的兵力，在日奈久、松崎、白浜沿海一线只是零散地布置了3个小队的兵队。如今听闻敌方突然出现并攻取了八代，他不由得扼腕长叹，急调熊本围城部队的一部，配以都城队（队长龙冈资时）和炮兵二队组成南下军，由永山弥一郎指挥，企图夺回八代。

南下军经过激战，未能克敌，退回砂川。

二十至二十五日间，冲背军总司令黑田清隆、山田显义的别动第2旅团、川路利良少将的第二旅团先后在日奈久、八代登陆。

二十六日七时，冲背军以别动第1旅团为左翼，别动第2旅团为中央，别动第3旅团为右翼，在舰炮的掩护下向驻守在小川的萨摩南下军进击。永山弥一郎这位在戊辰战争中跟着川村纯义抢过十六桥，立过功，流过血的猛将睚眦毕裂，大呼道：“生应为善士，死亦应为忠臣，那怕是矢尽刀折，也要守阵地。背后就是熊本城，我们已经没有退路了！”

精神是战斗力的倍增器，可当战斗力为零的时候，有倍增器也是白搭。在政府军三个旅团卷起的浪头猛拍之下，永山弥一郎的南下军不过象片树叶，被打得东歪西斜。

永山弥一郎倒也没有急着兑现他的讲话，带人撤向松桥。

此后十几天之时间里，政府军与萨摩南下军展开一场追逐游戏。永山弥一郎一路丢掉了松桥、宇土，退到绿川、御船一带。政府军紧紧追来，时不时地还打个平行追击、超越阻击啥的。也亏得是萨摩兵和永山弥一郎的指挥，要摊别的军队，可能早就散架了。

就在冲背军如猫玩老鼠般地戏弄萨摩南下军之际，后方突然杀出一彪人兵，差没点把黑田清隆吓晕了过去：萨摩军不全部在这里了吗？怎么又多出一个大队来？趁咱远远的北上，登陆场空虚，派人截路后路，西乡隆盛不愧是个将才啊！

其实，这支奇兵不但让黑田清隆感觉到惊讶，如果让西乡隆盛知道了，他也会奇怪。

因为，这支部队根本不是他派的。

由于在田边坂的绞肉机里兵力损失过大，别府晋介、边见十郎太成了光竿司令，闲得无事，便带着几个干部跑回鹿儿岛招募新兵。

前方连吃败仗并没有浇灭萨摩人的入伍热情（或者他们压根不知道吃败仗？），仅仅二天时间他们就招满了一个足额的大队。