十三幕末缭乱（三十五）

第二天早上，战事重启。由于汤长谷藩兵主力布置在高野方向，藩厅兵力空虚，佐、冈两军很快就拿下了藩厅汤长谷馆。残余的同盟军放火掩护，迅速北撤，与南下接应的仙台藩和磐城平藩兵在堀板合流，重新布设下防线。

同盟军在汤本放下的大火给佐、冈联军造成了很大的麻烦，他们只得向东移动，绕过大火。

所谓有心栽花花不开，无心插柳柳成荫，新政府军这一被迫无奈的举动竟收奇效。他们这一绕竟然绕到了同盟军左侧翼边上，一顿猛攻，同盟军力不能支，又一次撤向后方。

佐、冈联军的下一站便是磐城平城。

磐城平城乃东部战线最为重要的支撑点，若被攻陷，仙台藩将暴露在新政府的刀锋之下。为确保该城不失，同盟方面先后派来配有一门大炮的中村藩第7小队200人和清一式装备新式步枪的米泽藩1大队3小队130多名援军，与本藩的藩兵共同守城。有这样一支军队在此把关，磐城平城即便不是铜墙铁壁，至少也是一块足够让牙好的人啃上几天的硬骨头。

果然，这两天来打胜仗打得麻木的佐、冈联军一冲进同盟军的射程之内，立即受到从来没见的绵密火力的“欢迎”。中村藩辛辛苦苦拖来的那门老态龙种的大炮慢腾腾地发言，一炮过去，烟雾迷漫，土木迸飞；米泽藩兵的步枪急匆匆地表白，枪声清脆，响如炒豆，枪枪致命。新政府军的伤亡不断增加，如潮水般向前涌去的冲锋队伍停潮、平潮，迅速地退潮，怏怏地撤了下来，退向汤长谷藩：“这块骨头，还是与萨摩藩的人会合来再啃吧，他们有炮，牙好胃口也好。”

话说这天东路军不参加对磐城平城的攻，跑那溜达去了呢？

他们打伏击去了。

当日早些时候，由海路转运来的同盟军增援部队仙台藩1大队在队长富田小五郎的带领下，自小名滨出发，计划前去收复泉藩和支持汤长谷藩。刚刚从和平转到战争的仙台兵似乎还没进入状态，排成密集的队伍乱哄哄的向前涌，连警戒前方、侧翼的斥侯都没派上一个

懵懵懂懂的仙台藩人并不知道自己正在一步一步蹈向死地，一名士兵从水田的泥浆里提出被自己踩破了的草鞋，唠唠叨叨地吭骂着：“还说是质量信得过产品哩，没穿两天就坏了。喂，老兄，你还有多余的鞋子吗，借一双来使使？”

他的同伴还没来得及回答，只听轰的一声，一发炮弹在离他们不远处的人群中爆炸，掀起的水珠泥浆溅得他们一头一脸都是。

原来，前一天长崎丸号和太江丸号的行动固然把新政府军吓得出了一身冷汗，却也暴露了同盟军的意图，萨摩藩和大村藩的人一大早就偷偷北上，在富冈设下了圈套，弹上膛，炮脱衣，静静地等对手撞入自己的口袋。

不待仙台藩兵弄清楚状态，新政府军的炮弹接二连三地在人群开花，爆炸的气浪将人的躯体掀了起来，扔到泥浆里；炮弹破片到处横飞，与新政府军的步枪队射击的子丨弹丨织成一张死亡的大网。由于毫无防备，队伍密集，又暴露在无处可躲的水田中央，仙台藩兵瞬间就损失了数十人，褐黄的泥浆与血水混合在一起，搅得成让人触目惊心的血泥。

新政府军开了几轮火，挺着明晃晃的刺刀，高呼着冲了上来。

仙台藩全队崩溃，兵败山倒，在逃跑的过程中，又有数十人被打死打伤。

那一块已经炸得面目前非、给仙台藩兵造成巨大麻烦的水田同样也浪费了新政府军的不少时间。但是，由于长崎丸号和太江丸号两条船竟然只有一条能装载30人的驳船，所以当新政府军追到岸边的时候，仙台藩军还有不少人尚未登船。惧惮于对方舰炮的火力的新政府在海堤支起步枪，象打靶一样，居高临下的向敌人开火，一直到海滩上没有活物为止。

此次作战，仙台藩1大队完全丧失了战斗力，战死64人，伤者数倍之，队长武田小五郎伤后死。而新政府军方面除了崴了十几个人的脚以外，损失极小，几乎可以忽略不计。

大获全胜的东路军没有知会西路军，独自在七月一日组织了第二次磐城平城攻城战，依然没有成功，被迫在闻迅赶来的冈山藩兵的接应下退出战斗。刚刚入城的仙台藩参谋古田山三郎虽未能为自己的战友们报了一箭之仇，却也总算煞了煞对手的气炎。

第二次磐城之战结束后，平泻战线的枪声慢慢平息了下来。新政府军方面打了那么几天，弹药紧缺，士兵疲惫；况且即便已方集中所有兵力，也不是对磐城平城多上几百号人而已，没有多大取胜的把握，遂决定干脆等援兵赶到再说。

既然平泻暂时无事，让我们再来看看白河这边。

七月二日，在头一天发动的对白河的又一次进攻失败后，同盟再也无法忍受数千重兵被牵制于城下，其它战线兵力却捉襟见肘的现实，西乡赖母被解职，由内藤介右卫门接手。

临危受命内藤介右卫门完全没有舍我其谁的想法，一上台就向后方诉苦，什么兵力不足啦，装备太差啦，粮草不足啦，士气低落，若不增兵只怕连守都守不住啦等等。

千言万语概括成一句话那就是：不增兵，大伙立马玩儿玩。

福冈大本营伤透了脑筋：如今到处吃紧，白河这边已经几乎是同盟的最大的重兵集团了，咱到那去给你派援军去？

内藤介右卫门一等就等了十来天，没等到后方派来的一兵一卒，平泻的敌人却是越聚越多了。5日，第四批援军鸟取藩和冈山藩的400余人赶到；9日，第五批援军450名携炮抵达；12日，第六批部队700人前来汇合。

与之同时，四条隆謌被任为仙台追讨总督，正向平泻进发。

在新政府军大军压境的情形下，离前线最近的三春、守山等藩开始与新政府军秘密接触，商量反水事宜，连磐城平藩的藩主安藤信勇都计划表示向新政府表示恭顺了。然而，老藩主安藤信正（就是坂下门外崴了脚的那位老中）却极度的仇视那些差没点没了他的命的志士们。是故，磐城平城依如磐石，毅然不动。

七月十三日拂晓，在板垣退助的催促下，新政府平泻方面军发动了第三次磐城平城攻城战。这次他们出动了三倍于守军的兵力，分别从城东、南、西三个方向发动进攻。

磐城平城虽然硬气，却基本上没有得到什么象样的加强，甚至连米泽藩的3小队都被带出外围的四仓去了，城里剩的只有仙台藩兵、中村藩兵和本藩兵七八百人，弹药也极为缺乏。

当日上午，新政府军先拿下了城西侧的支撑点稻荷台，完成了对城池的三面包围。驻守在四仓的米泽兵听闻炮响，装模作样地前来增援。他们在神谷村撞到了正为收复自家领地而兴高采烈的笠间藩兵，胡乱放了两枪就退回去了——米泽藩兵的举动后面被仙台藩骂得狗血喷头，说他们是叛徒。而事实上，北越的局面相当不利，新政府军眼看就要打到家门口了，米泽藩兵要保留点本钱回去守老窝，倒也无可非议。

这样一来，没有了外围援军的磐城平城就变成了孤城。硬气的安藤信正终于泄气了：“这仗嘛，看来是打不下去啦。敌人不是专门给在北方留下一条活吗？咱们还是走吧，先到仙台再说。留着老命在，不怕没饭吃嘛！”

安藤信正带走了城中的大部分兵力，只留下家老上坂助太夫和中村藩相马将监胤真的二百几号人。明知无望，两位老兄也不气馁，决定拼死一战。他们把所有的武器分发下去，将人员人编成了四个小队，东南西各派一队，竟然还多出一个预备队！

午后，新政府军以炮击为先导，向磐城平城展开攻击。守军面对10倍的已方的敌军，毫不退让，奋力反击。新政府军在急切之间，一下子对这倔强的城池竟然无可奈何——想想日后日俄战争时的尸山血海，戊辰战争战争时的战斗强度还真如小孩子投石那般的轻松惬意。

在混战中，新政府军的一发炮弹直接命中城门，将城门炸开。步兵大喜，急忙扑了上来。守军急调预备队反击，并以沙袋封填住城门。新政府军偷鸡不成，反而被打死打伤了好几人。

你来我往中，天黑了下来。老羞成怒的萨摩藩兵无视新政府军参谋部夜间停战的命令，继续进攻。

城中守军已相当疲惫，炮弹也所剩无几。夜半时分，剩下的守军在城中放了一把火，撤了出来，磐城平城就此陷落。

攻陷了磐城平城后，新政府军下一步的主攻方向发生了分歧。