诸生党的举动却起到了一个意想不到的效果：水户藩出身的浪士们与其它藩的人由于想法不同，终于分道扬镳了。主张攘夷优先的部分人向江户进军，在鹿岛一带被幕府击溃。藤田小四郎则带着水户藩浪士们为主力的筑波势主力趋水户城，企图救出家属们，却被诸生派打败，只得撤向那珂凑。

由于筑波势们在各处的犯下的掠夺、烧杀的暴行，加上田沼意尊主持对筑波势的追讨后，宣布杀死天党狗人夺得的财物可归自己所有，许多村的村民组织了地方武装，配合幕府军打击筑波势，地方同情筑波势的尊攘派村役人、豪农也受到了清洗，筑波势的处境十分艰难。

为了扳回局面，夺回藩的主导权，大量的尊攘派人士集结于下总小金，计划夺回水户城。八月四日，水户藩支藩宍戸藩主松平赖德和榊原新左卫门等以藩主德川庆笃之名，以“内乱镇静”为由前往水户。随着被诸生党赶下台的武田耕云斋和小金的尊攘派人士的加入，松平赖德的队伍增加至1000（或3000）人左右。他们这一支人马后来被称为大发势。

八月十日，大发势抵达水户城下，松平赖德向市川弘美喊话：“市川三左卫门，我等奉藩主之命前来平息两派的争端，请你们速开城门，我们坐下来好好谈谈！”

市川弘美回道：“您这是骗鬼呢，下面黑麻麻的一片都是尊攘派的人。我这一开城门，不就等于把脑袋交给你们了吗？要打就来痛痛快快打一场吧，少扯淡了！”

两家噼里啪啦地打了一阵，大发势同样没能击败有城池为后盾的诸生党人，只得退到那珂凑，与筑波势互为倚角。

八月二十二日，在松平赖德与市川弘美再次交涉无效后，大发势与诸生党爆发了全面的冲突。由于大发势人数较多，又得到筑波势的支持，诸生党人只得退回城中死守。

正在危急之时，田沼意尊带领的幕府追讨军主力赶到。大发势抵挡不住，只得撤回了防守陆地。幕府军与诸生党趁胜追击，将大发势与筑波势包围在那珂凑。

在幕府军和诸生党的压迫之下，原本对筑波势暴徒身份心存顾忌的大发势与筑波势终于形成了统一战线，联手对付敌人的进攻。

在占有绝对优势的幕府军面前，两势的合流并没能改变筑波势的不利态势。九月六日，山野边义芸（第3代助川海防城主，水户藩前家老，尊攘派人士）在幕府、二本松藩军的包围下举起了白旗；九月九日，助川海防城陷落。尽管筑波势的田中队——也就是酿成枥木、真锅血案的那一伙人，大概是藤田小四郎等人认为，既然赶走替罪羊，也还是被追讨，干脆就留着他们为自己卖命更好些吧——发起蛮劲，一度夺回该城，最后还是被幕府军击败了。田中等人被棚仓藩的军队于八沟山搜出，判处死刑。

在矶原之战等一系列互有胜败的血战后，十月初，乱党被压缩在那珂凑的狭小地块之中苟延残喘。十月五日，幕府军通知松平赖德：你们大发势的人原本跟筑波势的人不是一伙的，干嘛要跟他们混在一处呢？出来吧，给你们自由。还给你们向幕府申诉的机会。这可是咱们心生慈悲，人品血本无归大甩卖，让利给你们了哟千万别放弃这最后的机会哟！

松平赖德咬了半天的牙齿，最后还是下令其麾下1000余人放下武器，走进了幕府军的战俘营。

田沼意尊哈哈大笑：“说你们傻，你们还傻到家了。你们密谋长州藩发动禁门之变，炮击皇宫，惊吓天皇御体。朝廷正下令幕府征讨长州藩呢，怎么可能放过你们？不过也好啦，至少大发势的大部分人能活下来。你们为首的，就象个武士一样，体面而光荣地自杀吧，也免得大家都为难不是？”

松平赖德无奈，只得剖腹自杀而死。榊原新左卫门等43人也在几个月之后被勒令切腹。

大发势就这么解体了。

经过一番苦战后，失去了盟友的筑波势与大发势不愿投降的的人马一千余人突破了重围，集结于水户藩领地的大子村商量对策。他们最后推举武田耕云斋为首领，田丸稻之卫门和藤田小四郎为副将，山国兵部为军师，决定上洛，通过一桥庆喜向朝廷述斥他们的尊皇攘夷志向——庆喜是咱老藩主的儿子，又是横滨锁港的主张者，咱们干这一票子事，那是帮他的忙哩，他能不救救大伙儿们吗？

世称“天狗党之乱”的天狗党，便是指这一伙子。

十一月一日，天狗党们自大子村出发，计划花两个月的时间，沿中山道经下野、上野、信浓、美浓趋京都。鉴于前一段时间筑波势到处烧杀闹事引起激烈反抗及各方的指责，武田耕云斋制订了军规：禁止在好意主动迎接天狗党的町内放火、掠夺、杀戮——好意主动的不被杀，那么不主动的勉强的又怎么样呢？那纯粹是看个人对领导精神的理解啦。

此时幕府已向诸藩下达追击天狗党的命令，可是沿途许多藩对天狗们都是睁一只眼闭一只眼，有些小藩甚至还偷偷跟天狗党们达到口头协议：“咱赞助点路费，您就甭打旗子招摇过市的从咱家门口经过，就权当咱不知道你来过，成不？”