二十六 西风渐（五）

就在这火烧眉毛之际，第12代将军德川家庆却病倒了，幕府正处于群龙无首的状态。守旧派德川齐昭提出“十议，以论议和不可”，幕阁下口水满天飞。

眼看美国人给的期限就要到了，首席老中阿部正弘咬咬牙：“就说咱家老板病了，这事没法定，派人先把国书接下来再说！”

和历6月7日（西历7月12日），“浦贺奉行”香山荣左卫门告知美国人：幕府已经决定派大员在久里滨接收国书，具体事宜请等候进一步的通知。

第二天，日方再次通知美方，受理国书仪式将在6月9日举行，由于将军生病无法视事，通航通商等要求要押后才能答复。

佩里倒也爽快：可以给你们一年的时间考虑。

次日，佩里亲领由部分舰队军官、100名陆战队员、100名水手，甚至还有2组军乐队等近300人组成的登岸仪式队，举着星条旗，吹吹打打地分15艘小舰登陆，颇有几分和平使者的风范。

然而，在他们身后四艘战舰上，所有人员站在战斗岗位上，炮上架，弹上膛，只要交接国书时有变故，数秒之内，第一波炮弹就会将滩头炸成个修罗场。

他们的对面是默不作声的400多日本人组成的受理国书使团，另外还有几千的人马埋伏在会场周围——美国人信不过日本人，日本人同样信不过美国人：玩阴谋谁不会啊。

出人意料之外的是，日方的主使竟然就是正牌子的浦贺奉行户田氏荣、副奉行井户弘道——这或许是黑船事件中日本唯一的胜利了。如果佩里知道自己摆尽了谱，要日方的大员出面，最后接国书的却还是自己一开始所拒绝的浦贺正副奉行的话，只怕他会气疯的。

在沉静和尴尬得让人窒息的气氛中，国书移交到日方手上，日方也把受理国书的证明递给了美国人。

为了打破沉闷的气氛，佩里试图与“幕府大员”攀谈几句，却没有得到回应。

末了，日方的翻译多嘴问了一句：“明年来时，是不是还是四艘军舰？”

佩里淡淡一笑：“明年要来的，更多。”

一语既出，日方满座皆惊：这天，真的要变了。

和历6月12日（西历7月17日），佩里终于率舰队离开日本，驶向香港。

在美国人走了之后不久，将军家庆也走了——去跟列代祖宗哭诉眼下幕府的惨淡与彷徨去了。

由于众所周知的原因，十三任将军德川家定同样不能视事。阿部正弘心急如焚：如今天就要塌下来，却没有个高个子顶着。咱是首席老中，按理说该挑起这担子。但事情如此重大，万一行差踏错，授政敌以把柄，惹上杀身灭族之祸，又何苦来着呢？

好在阿部正弘别的本事不大，和稀泥的功夫却是一等一的，他决定派特使向京都天皇请示，将一年多来捂着掩着的情况向大名作为了通报，将此事付诸公议，甚至放宽了不许民间议论幕政的规定，听取民间的意见——若是出现问题，那也是大伙儿集体民主讨论的结果，无论如何都怪不到我一个人头上吧！

民主总是只能在过程中得到体现，决策却是需要有人拍板的。既然首席老中不肯拍板，无论是被冷落七八百年的朝廷里的天皇公卿、还是坐了二百多年冷板凳的大名们如何热情高涨地指手划脚，幕府始终未能达一个统一意见的应对方案。

为了充分体现自己和稀泥的能力，阿部正弘决定战和两手抓，两手都要硬，好对主战派和主和派都有个交待。

在战方面，幕府令人视察武藏、相模、安房、上总各地海岸的防卫，修建炮台，令佐贺藩铸造大炮；放开大船建造禁令，允许浦贺、萨摩等地制造西式军舰；令长崎奉行向荷兰大量订购军舰、“现代化”的武器、兵书，出台对西洋火炮奖励；建造反射炉等设施等等。很显然，美国人的坚船利炮确实对日本人造成了极大的心理阴影，吓得幕阁连老祖宗一些规矩都不要了。

这种临急抱佛脚的措施并不能在一年时间大幅地提高日本的国力，以此来作为攮夷的终极手段的想法未免过于很傻很天真了。

阿部正弘不傻也不天真，他明白，若是开战，佩里留给他们的白旗十之有九要用上派场。如果有限度地作出局部让步，开放一两个港口，可以避免战争的话，那自是最好不过了。

因此，大搞战备的同时，议和的方案也在悄然在准备着，林大学头，井户对马守、鹈殿民部少辅、松崎满太郎等四人被预定为谈判代表。

就在幕府手忙脚乱之际，诸强却不肯放过这个机会，先后跑来添乱。佩里走了一个多月后，俄国海军中将普嘉廷便满怀希望地带着一支舰队赶到日本，“书旨约三事：‘一则修邻好，一则正疆场，一则开港互市’”。

说穿了，就是准备分蛋糕来了。

其实，俄国人与日本人就库页岛的争夺的下半场早就开始。1852年初，俄国人占领了黑龙江口，并派兵进入库页岛。就在普嘉廷动身向往往日本的同时，俄国人涅维尔斯科伊以沙俄政府的名义宣布库页岛归俄国所有。