二十一 绝嫡（十）
新井白石们的“正德之治”却没治出个什么东西来，整个社会、政治、经济虽不见得比前代更差，却也不见得比以前的更好。法令是发了一大堆，却都象街头倒卖的大力丸，吃不死人，却也没有啥用处。抄书者纳闷：是不是日本人把“治”字涂改成“治理”的意思了？
祖师爷辛辛苦苦炮制的药方最后竟成了大力丸，徒子徒孙们自然脸上无光。他们分辩说那是幕府中的守旧势的反扑，既得利益团集的阳奉阴违，使得各项法令推行不下去；两人下台后，改革更是无疾而终，所以“正德之治”才变成“正德年间的治理工作”的。
这倒有可能是实情，因为三驾马车的反对者确实不少。但这跟革新守旧的没啥关系，而是不同派系之间的利益冲突罢了。
德川家纲之前的几代将军，都是从前任将军的儿子中挑选出来的，没有在地方做过官，幕阁即家臣，家臣也很容易融入幕阁中，他们之间虽有矛盾与冲突，却都是门阀层的，都是江湖上的大门大派，盘根错节，相互制衡。
然而从德川纲吉开始的几代将军，都是在地方当过藩主才上到中央的。幕阁中的门阀层的人与他们关系不密切，不受信任，又限制自己的权力，却不能大规模的调整、裁减；自己从地方带来的家臣团信得过，指挥得心应手，服从性好，却难安插到高层的位置。所以德川纲吉们捣鼓出个“侧用人”职务，还以“讲侍”为名安置了不少自己人。
将军们安排这些人，本来就是想摆脱门阀层的掣肘，绕过老中合议制，实施独裁统治的。因此这些人与门阀层之间是天生的猫与狗的关系；又加之这些人大多出身不高，根基不深，为感觉良好的门阀层所鄙视。这两伙子人凑一块，不打起来才有鬼哩。
据说新井白石在德川家宣死后，因失去了强有力的后台意志有些消沉，萌出了退意。间部诠房拼命给他打气加油啥的，新井白石才继续干下去。在这段时间里，他获得了另外一个外号：鬼。就是鬼怪、怪物的意思。
他们没想到，很快他们就惹上了个大麻烦。
正德四年（1714年）一月十二日，大奥女中绘岛（后改为江岛）代月光院参拜德川家宣的坟墓，与另一女官宫路一起参谒增上寺、宽永寺。在回来的路上，两人却不过后藤缝殿助的热情邀请，便来到木挽町的“山村座”观看生岛新五郎的演出——这后藤缝殿助不是一个人，而是个称号，是经营吴服的后藤家（吴服后藤）掌柜的自称。他们家世代经营吴服，并为幕府的御用吴服师，对大奥的情况比较熟悉，对月光院身边的红人自然热情——所谓接待就是生产力，大主顾有人出宫，自当尽力奉承。生意之道而已，未必有什么隐情在里面。
看完戏之后，那生岛新五郎得知绘岛、宫路是宫中来人，便请她们吃饭。那生岛新五郎是当红的歌舞会艺人，拥有众多粉丝，说不准绘岛也是其中一员也不一定，当下也就答应了。
快乐不知日子过，到了宴会结束，绘岛回到大奥的时候，门禁的时间已到。尽管绘岛表明身份，一再请求给个方便，可满胸怀着“我骄傲”的门卫愣是不给她通过。
扳倒绘岛，就可以打击月光院，打击了月光院，间部诠户、新井白石的日了就不好过，这便是政治的多米诺骨牌。对月光院母凭子贵，把弄大权不满的故将军正室天英院和谱代大名、老中雷霆出手，本着不怕事闹大，只怕事不大的精神深挖广挖，终于把个迟到事件挖成个惊天大案，这一招无中生有，小题大做的技术着实让人叹服。
经过一番侦察审查，最后的判决结果是：绘岛与生岛密会私通，贪污受贿罪名成立，因月光院求情，罪减一等，判流；绘岛的哥哥白井平右卫门处斩，弟弟丰岛常庆处流；生岛新五郎流放三宅岛；山村座的老板山村长太夫流放伊豆大岛，山村座停业整顿，强迫搬迁，简化装修，并禁止夜间营业；其余人众，如引发这一事件的吴服后藤，与行贿有关的材木商，与大奥风纪松驰有关的御医等等人全部受到处分。
经过了这一被称为“江岛生岛事件”之后，月光院的势力受到严重的打击，天英院重新掌执大奥，门阀层的反甲府派占据了上风，“正德之治”名存实亡——事实上，连名都存在不多长时间了。
正德六年（1716，享保元年，当年六月改元）三月，小将军家继得了感冒，据说是与间部诠房游园时受的风寒。小娃娃对间部诠房很是依恋与敬重，经常抱着间部诠房的脖子到处乱晃；当他贪玩或者任性的时候，旁边的人吓唬一声：越前殿（间部诠房）来了！他马上就端端庄庄，规规矩矩。间部诠房对他也很疼爱，一方面严加管教，另一方面也经常带他去玩。
没想到，就这害了他。
同年四月三十日，七代将军家继去世，享年八岁。他那娃娃亲八十宫吉子内亲王还没到结婚年龄，就成了寡妇。
关于谁是第八代将军人选，幕府免不了有一番新的勾心斗角、尔虞我诈。
这会儿德川家光一系的子孙并没有死绝，馆木藩藩主松平清武就是德川家宣的亲弟弟。一开始，天英院便向他打了招呼：“老哥，要提拔干部喽，我可是看好你的哟！”
松平清武似乎对将军的位置没啥兴趣：“我老啦，都五十四了，让我去充数，只怕过不了几年你们又得重选了，再加上我连自家的地盘都管不好（馆林骚动），怎么好腆着老脸去当将军哟。你们还是不要把我放火上烤吧。”
强按牛头喝不了水，天英院也不好勉强他，只得另外选马。她押的是御三家中纪州德川家的吉宗。
德川吉宗是纪州藩第二代藩主德川光贞的第四子（按辈份应该是德川家继的叔叔辈），出生于贞享元年（1684），元禄九年（1696）拜谒将军、元服成人。然由于他的老妈净圆院身份低微，按规矩，他只能以松平为姓，起名松平赖方。
德川纲吉对这位亲家的儿子倒也满客气的，给他发了个大红包，授其越前3万石的领地。
宝永二年（1705）对纪州德川家来说，是个不幸的年份。五月十八日，三代藩主德川纲教去世；八月八日，老藩主德川光贞死亡；一个月后，他们家的老三（老二夭折）松平赖职改接任藩主还不到四个月悠悠西去。他们家的丧事一桩接着一桩，没完没了。
办完了丧事，满头大汗的松平赖方成了纪州德川家的唯一男丁，就算想客气也没人客气，只能当仁不让地继承藩主之职，改名德川吉宗。
此时的纪州藩是个烂摊子，藩库空虚，负债累累，藩内灾害不断。为了给老爸和两位哥哥办丧事，实在找不出钱的德川吉宗不得不向幕府借了10万两的银子以解燃眉之急，再这么过下去，只怕过不得几年纪州藩就得申请破产保护了。
德川吉宗注定是力挽狂澜的那个人。据说自上台伊始，他就带头厉行节约，每天只吃两顿，每餐“一汁三菜”，只穿棉布衣物，简直就是朴素到家了。
就这样好不容易从牙缝挤出来的一点点钱，他都投入兴修水利、农田设施，促进农业发展。他经常微服出访，探问民间疾苦；为解决老百姓告状难的问题，他特意在和歌山大手门前设置诉讼箱，直接处理诉讼、意见，大力整治藩政风纪。
待到经济局面有了好转，他搞了些文武奖励制度、孝行褒奖制度，邀请儒者前来教授、做学问。
在几年时间里，纪州藩气象焕然一新，德川吉宗也因此而出了名。天英院打不出血缘牌，就想起了打他这张才干牌的主意。
月光院这边推举的人，却是尾张德川家的尾张藩藩主德川继友。
德川继友是尾张藩的第六代藩主，同样是通过“曲线救国”，正德三年（1713）年才从死去兄长、侄子手上接过的权。
由于任其尚短，此时德川继友尚未显山露水。但他有两个优势：一是尾张德川家是三家家格最高的，二是他的正室是近卫家熙的次女安已姬。安已姬有个姐姐叫近卫尚子，是中御门天皇的女御；安已姬还有一个亲姑姑，她的名字叫做近卫熙子。而近卫熙子，竟然就是天英院本人！——抄书者实在想不通，为什么天英院一开始不选自家的侄女婿呢？难道月光院先下的手么？
政治斗争是不讲亲情的，通过“江岛生岛事件”事件取得了优势的天英院既然把宝押在德川吉宗身上，就不可能被一个侄女婿而左右。享保元年五月，“夫人藤原氏命德川吉宗，入袭本宗”，德川吉宗笑到了最后，而德川继友只得背着一个尾张大萝卜的混号继续去当他的藩主。
德川吉宗的继位，标志着幕府最高权力由秀忠系向赖宣系的转移。三十六年前，德川家纲的去世，开创了从德川家康开始的将军直系断绝的首例。但是，至少其后继者的血统还是德川秀忠—家光一系的；而三十六年后小孩子将军的死亡，使得秀忠一系的完全脱离了幕府中枢。自此而后，宗家旁落他人。三十年大河东西，谁又意料到有今日之变呢？