六 信长的野望（六）
猴子老兄大显神威，用了还不到二个月的时间，便扫平了播磨、但马两国，给安士城送来了不少人质，并以复国为饵引来了尼子胜久、山中鹿之介等人入守上月城。太田牛一解释丰臣秀吉那么卖命，是因为“北国より无断で帰国して信长公の怒りに触れたため、西国でしかるべき働きをして罪灭ぼしの手土产としようと考えていた。そこで夜を日に継いで駆けまわり?粉骨比类ない働きをしたのであった”等等云云。
尼子胜久、山中鹿之介流浪打拼了十几年，如今靠织田军得以看到一丝复国的希望，激动得说话都打结巴，向丰臣秀吉表示：一定要守好上月城，为织田家再立新功，争取早日复国等等。
次年（一五七八年，天正六年）三月，对织田信长来说是好消息与坏消息接踵而来的一个月。
好消息是在东北方向传来的。强敌上杉谦信病死，春日山城内乱，使得柴田胜家在北陆能登、加贺进展顺利，斋藤利治（这是第三个方面军，即美浓、尾张、飞驒方面军，总司令应该是织田信忠，不过人家太子爷不可能天天在这里呆着，只得以斋藤利治等人代劳了）越过飞驒进入越中；显如由于失去了强援，急吼吼地发文要求纪伊方面的信徒前来支持——形势紧急，佛爷也坐不稳啊。
坏消息却是从中国方面送来的。播磨三木城别所长治不肯低头，丰臣秀吉的攻击势头受阻，即使与从摄津调来的荒木村重军合流，亦无法打开局面。
接着，毛利辉元派三万大军前来支持别所长治，包围了上月城，山中鹿之介星光灿烂，气场十足，打起仗来却是麻麻地，无力退敌，被打得吱吱乱叫。丰臣秀吉怕被三木城的敌军出兵爆菊，截断来路，对上月城的救援进展缓慢，在高仓山一线打转转，畏缩不前。
为了打破西线的僵局，五月初，原来调来协助佐久间盛信的太子织田信忠转向中国方面。在这之前的几天，泷川一益、明智光秀、丹羽长秀已经率先开拨。织田信长甚至还计划自己亲自出征，后因发大水，贺茂川、白川、桂川洪水泛滥，新建的四条大桥随波而走，淹死者无数，为了处理灾后的民政，同时中国之行也确实无法成行，亲征之事，只得作罢。
五月二十四日，竹中重治前来汇报中国方面的情况，“信长公は羽柴秀吉へ黄金百枚?竹中半兵卫へ银子百両を与えた”。竹中重治热泪盈眶，连口说感谢领导，感谢国家等云云。（半兵卫はかたじけない幸福にあずかりつつ戻っていった）
六月二十六日，数路织田军就位，西线的烽火重新燃起了。
从织田军的布局来看，他们不准备跟毛利军硬碰硬的打，而是以三木城的支城神吉城、志方城、高砂城为优先解决的目标，先解除外围，再向心攻击三木城。
因此，织田军以太子信忠攻击神吉城，织田信友围攻志方城，丰臣秀吉从高仓山撤回，扫灭但马国内的点点火星，令其弟羽柴秀长守留竹田城，以防死灰复燃，自己则领军加入对三木城的围攻。
就此看来，在织田信长的布局中，上月城已经等于被放弃了——或者说织田军不肯跟毛利军对决，采取了围城打援的战术诱毛利元辉前来决战。
山中鹿之介呆呆地看着城头的一颗花儿，直到那花瓣落了，叶子也黄了，他刚刚点起的那点点复国的希望也灭了。十年奔波十载黄梁梦，老当家可以一夜夺回月山富田城，自己却只有百折不挠的精神。没有精神办不成事，单有精神也办不成事。事到如今，也只有以世事我曾努力，成功不必在我来自我安慰了吧。
七月一日，已无战意的尼子军失去控制，献城乞命。七月三日，尼子胜久、尼子氏久、尼子通久和胜久之子尼子丰若丸自刃殒命。山中鹿之介被俘，在向备后国押送的路上被刺杀而死，尼子氏的辉煌彻底地成为了历史名词。
织田信长放弃了上月城的损失，在三木城方向得到了补偿。七月十五日，泷川一益、丹羽长秀部突破了神吉城东丸。次日，神吉城全城陷落，城主神吉民部少辅被杀死。另一座支城志方城不战而下，织田军将三木城重重地围了起来。
几乎是在三木城被围前后几天之内，织田水师因在第一次木津川海战中失败的而专门打造的六艘“铁装の大船”（估计不会是纯铁，关键部分加上装甲罢了吧）核心的舰队驶出熊野津，击破了敌方的拦截，加入对本愿寺的围困中。这些新打造的“航空母舰”高大威猛，“岸には见物人が集まり?その耳目を惊かせた”，胜利的天平似乎已经完全倒向了织田方。
出乎所有人意料之外的是，三木城下的这场仗，几乎打了两年时间。
三木城之所以能够坚持得那么久，跟荒木村重的反乱有莫大的关系。因此，尽管荒木村重已经当了很长时间路人甲的角色，在这里，还是必须向大伙儿隆重地推出这位老的新人，把他的故事串上一串的，免得埋没了人家。
荒木氏源出丹波多纪郡波多野氏（挺面熟吧），不过村重的老爸荒木义村却背井离乡，跑到摄津国为池田氏打工，据说地位还不低，是池田六人众之一。不过，他留下来的故事并不多，也不知道是不是个西贝货。以荒川村重能一开始就做了池田家排名靠前的家督候选人的家臣来看，老父子就算是排不上天罡，混个地煞也是完全有可能的。
拼完爹，上了位之后当然还得靠自己。荒木村重倒也为池田胜正坐稳位置立了不少的功劳，比如暗杀政敌，武力威慑啥的。
借着自己比较硬的拳头，荒木村重得到了池田胜正的赏识，还跟池田长正（池田氏前任帮主，不是池田胜正的老爸）的女儿结了婚，巩固了自己的地位。
金崎撤退后，一直对老板投降织田家不满，认为织田信长已经山穷水尽的荒木村重在三好好人众的调略下，也不顾昔日恩义啥的，把池田胜正一脚踢开，将池田正知拱上了台，自己在背后把控了池田城的大权，并趁织田家无暇管虾兵蟹将之际，请三好家出兵，跟和田惟政拍砖。
和田惟政不知道是里，贸贸然地带着几百兵跑来，就这样把老命送在了白井河原上。荒木村重顺胜追击，连下茨木城、里城、宿久城，将和田惟长迫回到高槻城。
就这样，织田信长亲自委任的摄津三守护，一下子给他一下子弄倒了俩个。
随着织田家环境的好转，荒木村重也拐向了织田信长。一五七三年，就在足利义昭被放逐前不久，他拜见了织田信长；当年七月，在攻击将军义昭最后据点槙岛城的战斗中，他第一次以织田家马仔的身份出场，而当年的老板池田知正却转身成了他的马仔。
于是，在织田势手下镀了一趟金之后，他大摇大摆地回到摄津，以为织田家打工的名号收平了摄津的大部分豪族，与三守护的最后一位伊丹亲兴与本愿寺分庭抗礼。当然，李桃相报，他这几年下来，也为织田信长立下了不少功劳，几乎参加了每一场重要战事，是织田家维护摄津乃至近畿的一支重要力量。
以荒木村重的历史档案来看，造个反并不是什么不可理喻的事。让人奇怪的是，他在织田家这里混得春风得意，又无力自闯天下，为什么要造反呢？有说因为他的家臣中川濑兵卫清秀偷偷向围困中的本愿寺贩卖军粮，从而牵连到了他；又有说因为他不满信长派出来的“督军”长谷川秀傲慢跋扈，一气之下反他娘的；再有说当年他与织田信长初会面时受辱，怀恨至今；深层次一点的则说他是足利义昭和本愿寺的同情者，为他们打抱不平；更深层次的说由于明智光秀与丰臣秀吉的崛起和与他地盘的交叉引发了矛盾。
冰冻三尺，非一日之寒，一切都有可能是事情的诱因。
十月二十一日，荒木村重企图谋反的消息传到织田信长的耳中，突然而来的坏消息冲淡了十几天前越中方面斋藤新五获胜的喜悦。信长要求荒木村重作出解释，并让要以其母作人质。
荒木村重这一下彻底爆炸了：“本来就不想跟你玩了，还要我老妈当人质？想得美了你，门都没有！”
织田信长觉得荒木村重反心已昭，为未雨绸缪，遂调动泷川一益、明智光秀、丹羽长秀等各路人马向摄津移动，开始了持续十个月的有冈城围城战。
战斗一开始，荒木村重的家臣高山重友、清川濑兵卫清秀就离他而去，各支城纷纷陷落。十一月六日，毛利水师在第二次木津川口海战中被九鬼嘉隆击败，荒木村重外援断绝，处境十分困难。
三木城与有冈城下打成了持久战，而且似乎将会无休止的打下去样子。
随着时间的推移，情况还是慢慢在发生了变化。进入了天正七年（一五七九年），三木城断断续续的粮草供应已经严重地影响了守军的士气。为了打通粮道，别所长治冒险派兵出城袭击丰臣秀吉军，被杀得大败而归，别所治定（长治弟）讨死。
与之同时，毛利方的宇喜多直家被策反，彻底地封断了有冈城原来就是杯水车薪的粮道。如果毛利家没有与织田家放手一搏的打击的话，两城的粮尽陷落是迟早的事。织田家唯一需要做的，不过是是耐心等待。