六十七 魔王与乌龟的初恋（十）
佐藤忠能看着手中的五十锭金子发愣：钱是有用，但现今紧急关头，钱能变出兵来吗？
织田信长好不容易打开的门，自己还没挤进去，岂容得了它马上关紧？当下以百米冲刺的速度跑来救援，将美浓军的前锋顶回了堂洞。长井道利想出兵支援，却被织田军势吓得连足轻都不敢出阵。织田军轻而易举地赶出了长井援军，堂洞城陷入孤立无援的境地。
堂尚城守军名字叫做名岸信周，是斋藤家的三朝老臣。他本与长井道利、佐藤忠能搞了个三人帮，申明行动一致，互为进退，共同对敌。在知道佐藤忠能投了织田家后，他把忠能嫁给他儿子信友的养女八重绿寸磔了，以示抗争到底之意。如今四面楚歌之下，他仍硬气不减，在使者金近条森的面前，将八重绿与自己儿子所生的孙子一挥两段。
有时候，有些人，跟兽类是没有什么区别的。
二十八日，织田信长向堂洞发动总攻。织田军以急于复仇雪卫的佐藤忠能部打头阵，利用人多的优热，冲近城寨，向里面投掷火把，城内燃起了熊熊的大火。守军誓死不退，站在能将毛发烧卷的势浪里奋力反击。
据《信长公记》的作者太田又助（牛一）自己吹嘘，他站在二丸被烧毁的房屋高处充当阻击手，弹无虚发，箭箭爆头。织田信长在混乱战，三次派人来慰问——这大概是太田又助晚年给自己孙子吹牛编出来的故事吧？
战至酉时，堂洞城本丸被突入，丹羽长秀在这里遭到了最顽强的抗击，连岸信周的老婆都提上长刀，突入敌阵。杀红眼了的双方你冲我突，浴血而战，火光照得一片狰狞。
战到入夜后，杀声慢慢消失了，岸信周与其妻互刺而死，其余以下守军几乎全部战死。织田军也伤亡严重，据说可堪一战的也只剩下七八百人了。
次一日，织田信长听闻长井道利在斋藤龙兴的支援下，准备反扑，前锋卷起的灰尘忆隐隐可见。他不得不放弃花费了大量的人命，浸透了鲜血的的岩洞城，撤回小牧山城。
一五六六年，织田信长重装上阵。这回儿他多了几个盟友，浅井家、武田家什么的，都是在婚姻介绍所认识的。不过，武田家在这会儿，帮不了自己什么忙；浅井家嘛，帮不上什么太大的忙。其实织田信长结识这两位新盟友，主要目的也不是意在美浓，美浓在他看来是重要性仅次于尾张的第二个根据地，决不容人染指的。
织田信长拉拢这两家人的目的，是京都，是上洛，带兵的那种。
剑豪将军足利义辉于松永久秀与三好三人众刺杀，足利义荣被立为傀儡。一乘院觉兴在松永久秀等人的割草机还没割到自己头顶的时候，在细川藤孝的安排下逃了出来，暂居近江的和田惟政家里。
瞧自己连和尚都当不成，觉兴一怒之下就还了俗，从此走上了反压迫、反傀儡的道路，他就是日后的幕府将军足利义昭（初名义秋）。
前途是光明的，道路却是曲折的。足利义昭象做保险的老哥老姐们一样，找了本《战国大名通讯录》，一个接一个地打电话。
大伙一瞧那手机号码，就知道这位爷想干啥，于是不是该电话无人接听，就是本用户不在服务区范围。那位不留神接了，便装傻：“喂喂，你说啥？这里是大明国，我是张居正。我这里信号不好，听不到哈。”
说完，一把就挂了。
救兵一直没找着，松永久秀一伙子人却监听了自己的位置，快找上门来了。足利义昭欲哭无泪，只得频频挪老窝，在近江、若狭、越前兜了很长时间。
在绝大部分时间里，人家对他来访还是很是欢迎。可一旦他提到反攻京都啥的，大伙儿便全都打哈哈了：“这个问题要研究研究再答复您哈，我们先开个会讨论讨论再说。”——烧一下足利义昭这个冷灶花不了多少钱，保不准日后还有大用；要帮他拼命复兴嘛，那可真得要花上那么个百十年研究研究了，事关家族兴衰的大事嘛。
织田信长没有挂足利义昭的电话，听了明智光秀传来义照的口讯后，他很爽快的答应了，未了补一句：“现在抽不出身，等咱把美浓摆平再说吧。”
足利义昭绝望了：又是一个要研究研究了，你干脆不在服务区多好，也灭掉咱那点靠不住的希望啊。
其实足利义昭错怪了织田信长了，这位未来的魔王还真想上洛。这倒不是因为他特别的忠心耿耿，因为别的方向要不就是大牛，要不就是象德川家康这样的盟友，他不好动手，也不敢动手。唯有西向，这里的山头虽然众多，却大都是中档角色（三好家算是大牛，可是已经没落了），好啃；而且这地儿普遍开发得比较彻底，钱多。若是自己打着侵略者的旗子进去，保不准各山头合起伙来向自己冷枪暗箭；打着将军的旗子，那至少在舆论这一块就好过关多了。
当然，美浓还是要先打下来的。不然，单靠尾张一国的实力，这事还真有点悬。
可怜的斋藤龙兴就算是躺着也中枪啊。没办法，谁叫你有这样一个邻居呢。
事实证明，小伙子斋藤龙兴并不象传说中的那么无能，在与织田信长在木曾川的进进退退中，他瞅准了织田军的一个空档，一拳打中对手的要害，大败对手。败走的织田军狼狈而逃，又掉到木曾川中淹死了不少。爱吹牛的太田又助说：“この年は木曽川を越えて一进一退が続いた”，似是根本没吃败仗的样子。
织田信长捂住隐隐发痛的肚子，呲牙裂嘴：心急吃不了热豆腐，那吹凉再吃吧。
他吹豆腐的计划，了无新意，不过拿当年犬山城的战例如法炮制，在稻叶山城和大垣城之间的长良川边上修建一座要塞，要把斋藤龙兴挤走而已。
这一砌不打紧，却砌紧了安士桃山时代的二号人物，丰臣秀吉（这会还应该叫木下藤吉郎秀吉）。
虽然说有人认为丰臣秀吉并非真正出身产者，但是，在战国诸名流中，他的身份无疑是最为低微的，被作为励志的对象而拥有许多粉丝完全正常。当然，战国大名们中的绝大部分人原来是干啥的，一路看下来看官都知道了，没有十把八把刷子的老哥们还是洗洗睡吧。
丰臣秀吉，尾张国爱知郡中村乡人，一五三七年（三六？）年出生，幼名日吉丸。父：木下弥右卫门，母：阿中，养父名竹阿弥。
其父乃织田家因伤退伍军人，曾任足轻小头目，在丰臣秀吉年纪尚幼时便离人世。作为拖过来的油瓶，丰臣秀吉受尽了养父的白眼，早早就离家出走，帮人打工。因其人幼年多磨难，营养不良，长大后身材瘦小，形如瘦猴，故有诨号：猿。
据说他找到的第一份工作是行商的工作，卖木棉针，按说应该只是个体户性质。可人家有能耐，做着做着不知道怎么的就成今川氏的直臣饭尾长所辖的头陀寺城城主松下之纲的手下，成了官办采购员啥的。
不用考试，由个体户一下变成公务员，掌握着政府采购，人家都说丰臣秀吉一步登了天。而且，据说松下之纲对他还不错，后来丰臣秀吉向九州进军时还叫手下人特意关照这位旧日的恩人——是真正的关照，不是那种咬牙切齿的关照。
可是，没干两年，丰臣秀吉就辞职不干，具体原因不明，或者是办公室政治这一套，又据说是与松下之纲的政见不同。
丰臣秀吉回到尾张，渡过了有上顿没下顿的两三年，正好赶上织田信长正在招兵——那年头的兵是不用招的。所以，准确来讲，不是招兵，而是招小相，也就是杂役，专门给老板干些粗重杂活的低等级服务人员——丰臣秀吉想了想，自己毕竟是做惯公务员工作的，虽然这位置比政府采购员的地位差了不少，毕竟有固定工资可以领，还是去试试吧。
他这一去，就给织田信长看中了：这不一只活生生的大猴子吗？得，招你了。
哎，碰上只注重外形的老板，你不长得有点特色还真没办法，就算丑也要丑得有点性格来。
丰臣秀吉长得是影响市容一点，他这个小者却当得很尽心尽责，甚至可以说是过头的地步。比如，许多野史中都不约而同地提到过他在冬天里把织田信长的草鞋放到怀里温，好让老板穿上去舒服一点的故事——这应该不是他的专门司职。如果织田信长穿着草鞋还要找一个人专门帮温的话，岂不象请十个八个保镖的乞丐？
丰臣秀吉以高度的责任感来拍领导马屁的行为很快就落到织田信长的眼里，织田信长对这个相貌比较提神的家伙很快就上了心，开始找一些稍微有技术性的活儿给丰臣秀吉打理。
事实证明，丰臣秀吉会拍马屁，并非等于他是专靠拍马屁上位的人，也不是象今日中国的靠炒作丑陋而获利的无耻之徒，倒是个面面俱到的多面手。据说他曾经担任过清洲城的普请（修缮）奉行，在没搞出豆腐渣工程的前提下，比别人花了少几倍的时间完成任务；又据说在担任台所奉所（类海公公那一类的职务）时，把木柴的损耗减少到原来的三分之一——说明这小伙子的脑袋还是满灵光的，爱琢磨东西。