五十六 甲虎越龙（十六）
这个故事看起来很是眼熟，比如马超枪下的阎温，又比如陈友谅刀下的张子明，这些人都只有孤零零的一个故事，不见他史，但我们也不能就此判断他们的故事便是纯粹虚构。历史上有很多象鸟居强右卫门这样很卑微的人，在风云际会之时，他们能坚持自己的原则，坚守自己的职责，宁可丢掉性命也要完成自己的使命。他们只是卑微的流星，却同样也是伟大的斗士。
前线兵侵如火，频频救急；德川家康心有阴影，躲在吉田城里自保，完全指望不上。那织田信长跑那里去了呢？
原来，织田信长动作比德川家康还要慢，就在鸟居强右卫门出城的同一日，他才带兵三万出发，除了常规装备之外，还下令每个士兵背上一根长木桩，丫丫叉叉的甚是累事。
十四日，织田信长与德川家康取得联络，并在这一日收到了长筱城已经山穷水尽的消息。估计他就是要让长筱城充分发展自己钉子户的作用，消耗武田军的锐气，好让自己发动最后的一击吧。
五月十八日，织田?德川联军三万八千人赶到长筱城西侧六七里地远的设乐原布下阵势，修筑工事。
设乐原虽号称平原，却断断续续由南到北横亘着数道小丘陵；原上还分布着连子川等复杂的水系，可迟滞敌人的进攻。织田信长将部队沿着连子（吾）川排开，将大部兵力隐藏于小丘敌人视线的之外。原来背起来麻烦的长木桩派上了用场，它们被插在河堤的反斜面在人工修建起来的土垒上构成“马防栅栏”，织田?德川联军就三万余人就躲草创的阵地后面等待武田家骑兵的进攻。
五月二十日，仍然拿顽强的奥平信昌没有办法的武田胜赖召开临时军议，山县昌景、马场信春、内藤昌丰等人言敌强我弱，还是撤军为好；而长坂钓闲斋等人坚决反对。
武田胜赖拍案：以三千人继续留长筱城周边的营砦，其余人马移师设乐原，与织田?德川联军决战！
武田军拔寨西行，在距织田?德川联军二公里外重新扎营，等候明天的决战。
也就是当晚，因提出袭击武田军布设在鳶ヶ巣山上的围困长筱城的营砦以救奥平信昌之围和阻断敌方退路而被织田信长在众人面前疼骂的酒井忠次接到织田信长的歉意和命令：会上恐敌耳目众多，故责君以乱视；君此计甚好，可依言行事。
酒井忠次精神大振，带上其部属东三河众、加强了织田军金森长近部和铁炮手五百名，利用夜色和雨幕的掩护，渡过丰川，从对垒两军的南侧绕至鳶ヶ巣山砦背后。
黎明时分，酒井忠次发动奇袭，鳶ヶ巣山上武田军所设的五个营盘全部被踹翻。奥平信昌也扬眉吐气地从城中杀将出来，将武田军象撵鸭子一样赶得到处乱跑。武田将领河洼信实、三枝守友、五味贞成、和田业繁、名各宗安、饭尾助友等人被击毙，剩下人的向丰川溃散，与本队会合。
这样，主戏还没开锣，织田?德川联军的第一目标就已经达成了。
五月二十一日天未放亮，号声、锣鼓声，呼喝声大作，灯火通明了一夜的营盘骚动了起来。许多一夜未眠的人擦着惺忪的眼睛，拖着疲惫的身躯，蓬头垢脸地披甲着装，吃下或者是他们人生中最后一个饭团，排到他被指定的一排里。将军们在地图上比比划划，为将原定计划如何协同得最完美作做最后的讨论。
被称为“战国最强骑兵集团”与“划时代的铁炮战法”对决的长筱合战就要爆发了。
在微微的晨光之中，武田胜赖向手敌方缓缓劈下——鳶ヶ巣山方向的战声让他有些许不安，大敌当前，那已经是顾不得了，守得住无事，守不住自己也只能击破当前之敌方能解困，他不能分神——身着鲜明红色盔甲的武田家武士发出狼一般的呐呐，连连驱赶胯下的战马，挥舞着寒光闪闪发光的太刀，疯狂地向西方扑来，踩乱了设乐原上的一地花草，惊动了许多蟋蟀蚱蜢。
武田军派出的第一波攻击部队分别是山县昌景、内藤昌丰和马场信房（有意思的是，都是当日军议上主撤派的人物）所部。不到两公里的距离，对最高突击速度超过六十公里的真正的骑兵来说，费不了多少时间。山县昌景握紧马缰，紧紧地盯着前方：敌人不可能等自己冲到他们面前不管，他们肯定要反击的。
突然间，对方阵地腾起一股股的白烟，砰砰的枪声依次响起，人们甚至可以感觉铅弹从自己耳边擦过时的风声。中弹的马匹哀鸣着跪了下来，将背上的骑士摔得老远；随后高速冲击的人收马不住，被满地的狼籍拌倒，有序而高速的武田骑兵冲突变得缓慢而无序起来。
山县昌景挥刀喝道：“儿郎们，敌人射得一轮要重新上铅子，只要冲近，就是胜利，冲啊！”
他还没喊完，对面阵地砰砰地响起了第二轮枪声。他惊愕地张大了嘴巴：纳尼？机关枪穿越了吗？
还没等他回过神来，第三轮枪声响起。山县昌景这下嘴巴就不用合拢了。
这就中吹得神乎其神的织田信长的三段射：将铁炮手分作三排，第一排射完，装弹；第二排瞄准射击，装弹，再轮到第三排，周而复始。据称一个训练有素的铁炮手一分钟可以射二发，三十秒钟能攻击一次，通过三段射，可将射速提高到十秒一发，从而形成绵密的火力，给敌人造成连续的打击，将打击效率提高了三倍。
其实三段射也算不了新玩艺，在弓弩时代，也有人将弓箭弓编组轮番射击的战术。即便使用火器，织田信长也不是第一个，朱棣在跟蒙古骑兵作战时就将其作为固定的战术确定了下来。对织田信长采用此新战术的意义虽不应低估，故意拔高甚至神化就没必要了。
在织田?德川联军的猛烈打击下，武田军的第一波攻击被击溃。武田胜赖又急又怒，第二波攻击队在武田信谦、小山田信茂的等带领下扑向敌阵，经过一番苦战，又败下阵来，纵有人能冲到马防栅栏之前，也被长柄队挡在阵地，成为靶子；随后是第三波、第四波、第五波……此时，鳶ヶ巣山陷落的消息已经传到了武田军处，众将皆知只有置之死地方能后生，均搁下生死之念，亡命而战。
织田?德川联军尽管占尽上风，也挡不住这一群亡命之徒的攻击。武田军终于踩着同伴的尸体冲入了联军的阵中，踏平了两道马防栅栏，双军开始短兵相接。
在乱战中，一个高大威猛，玉林临风、盔甲鲜明的身影映入德川军本多忠胜的眼中。本多忠胜认为这肯定是个“大家伙”，命令自己手边还集中得起来的铁炮手一阵猛轰。硝烟散后，那人千疮百孔，混身浴血，瘫倒在地上。
边上的武士拉扯着他的尸体哭喊道：“山县昌景大人阵亡了！”
看样儿高帅富在战场上也不是好事啊，山县昌景就是绝好的例子。
就算是山县昌景不阵亡，已经力竭的武田军也不是还掌握有一大票预备队的织田信长的对手，山县昌景之死更是彻底击溃武田军的战斗意志。织田信长随即下令全线反击，武田家名将纷纷陨落，溃不成军。
战至下午申时，武田军已无还手之力，武田胜赖带着旗本在马场信房的掩护下杀出重围，狼狈不堪地逃离了战场。
以上是《甲阳军鉴》、《当代记》等战史向我们极力渲染描绘的内容，经过那么多年靠研究这些战史混饭吃的专家们研究下，里面的许多东西都不怎么经得起推敲了。抄书者至少认同《甲阳军鉴》、《当代记》等书对武田骑马队冲击能力与织田军铁炮数量、作用过度的夸大了。然而，第一手的资料咱不抄，抄书者又怎么好抄后世推测出来的东西呢？
长筱合战是武田家由盛陡然变衰的转折点，说武田家一战亡国也不过份。据称武田军在此战中阵亡一万二千之人（联军阵亡六千人），几乎被剃个光头。
士兵的阵亡还是小事，毕竟可以通过征发足轻来补充。然则千军易求，一将易得，此战武田方损失了山县昌景、内藤昌丰、马场信房、原昌胤、原盛胤、真田信纲、真田昌辉、土屋昌続、土屋直规、安中景繁、望月信永、米仓重継等将，武田家名将象被洪水冲过的房屋一样，一洗而空。
更麻烦的是，这一仗的失败让原本只敢俯首贴耳的武田领地诸族对武田胜赖的能力失却了信心，武田家对领地内的控制力大减，墙倒众人推的情景已为时不远。武田胜赖或许是想通过战争来树立自己的威信，然而这种不顾实际情况的蛮干，任小四的粉丝们如何解释，都是不明智的。他怎么考虑、基于什么原因下做的决定并不重要，重要的是他的决定造成的后果。
长筱合战之后，织田、德川两家分头向武田势展开攻击。织田军在织田信忠（信长嫡子）的带领在在东美浓攻城略地，岩村城等地易手，勇将秋山信友被尺磔而死；德川在远江国纵横捭阖，隆伏依田信蕃，收回二俣城、犬居城，并命大须贺康高修筑横须贺城及其支城，对高天神城展开围困。
对织田?德川势的进攻，精华尽失的武田家再也没有反击的锐气。秋山信友的岩村城笼城苦守五个月，武田胜赖抽不出一兵一卒来支援，任自己的小弟被人殴打。