四十四 甲虎越龙（四）
一口吞下了佐久郡，并没有把武田信玄撑着了，他老爸是馁虎，他自己也并不见得胃口小到那里去。他似乎感觉自己在征服诹访、佐久、伊那三郡上花费了太多的时间，一改前几年稳扎稳打的战术，立即向北挺进小县郡，准备与村上氏的争夺。没办法，人家用了阴天六必治嘛。
一五四八年（天文十七年）一月，武田信玄统兵五千北发，与板垣信方的诹访众、小山田信有的郡内众合兵一处，越过大门峠进入小县郡南部，武田、村上的北信浓争霸战正式开始。
争霸的另一方村上氏是清和源氏的支流，资格比武田家还要老。他们这一代的当主叫村上义清，以勇猛而闻名，其家族最盛之时占有埴科郡、高井郡、小县郡、水内郡，居城为葛尾城。从本钱上来看，他跟没扩张出甲斐的武田氏差不多，如今虽处下风，却也不是轻易可以啃得下来的主。
从武田氏控制佐久郡之后，村上义清已经察觉到与武田信玄的对决将不可避免。他随即加强了葛尾本城和东南侧的户石城的兵力部署，互为崎角，将产川（千曲川支流）作为预定的战场，张下天罗地网，只等武田军撞入门来。
此时，志贺城的故事经过不断加工渲染，已经作为一个严重暴行成为了武田军的道义上的负担，心底充满仇恨的信浓人如小岛权兵卫、井上清政、井上清次、须田满亲、岛津规久、小田切清定、栗田国时、室贺光正、山田氏、斋藤氏纷纷聚拢在村上义清的大旗下，为了自己、自己的家族而战，这是任何大义、啥爱国主义教育都比不上的现实教育。
因此，村上义清麾下的兵力猛涨，几有五千人之数（有说七千人），跟武田军的八千人马已足可一战（抄书者倒认为，除了留在其它各处的应急的兵力之外，这应该是武田家在正常情况下能动兵的最大兵力了，没有什么太大的水份，村上军四五千人也应该是实数）。
为了引诱武田军进入自己指定的地域决战，村上义清摆出要向东南侧的佐久郡进攻的样子。
武田信玄脑子一时糊涂，闻讯大喜，不顾深厚的积雪与恶劣的气候，士兵的苦不堪言，带兵由南侧直击葛尾城，企图乘敌空虚，一举掏掉敌人的老窝。
村上义清收到风声后，立马回师，列阵于上田原的仓升山上。
二月十四日，武田军与村上军在产川北岸的上田原接上了火。按照敌人预设的路线进攻，在敌人预定的战场上交战，使得武田军已经完全失去主动与出奇兵的可能性。这几年来武田信玄打得太顺手了，他似乎已经失去了警戒心，轻敌麻痹占据了他的思想，以为村上氏不过是诹访氏的加强板，葛尾城也不过是志贺城的放大模型，自己大军一到，自当摧枯拉朽，马到功成。
这就注定了武田军大败的结局。
战斗中，板垣信方果然不负武田二十四将、武田双壁双料产品的英名，率先向村上军发动过攻。一阵猛打，敌前锋部队损失了百余人，开始退却。板垣信方自认为村上军也一就技不过此耳，这场仗也就算打完了，便得意洋洋的下令士卒将割下的首级堆下来，搞首实检——看来这轻敌骄横也会传染的，老板不把敌人当回事儿，手下的尾巴居然翘得更高，上行下效，真是想不败也难。
村上义清见诱敌突出成功，板垣信方更是莫明奇妙地搞啥首实检，大喜，瞅准了时机，趁板垣势到处割脑袋之际，举行逆袭。
板垣信方正悠哉游哉地检战自己的战利品间，杀声大作，上野国安中氏派来的国际主义战士安中一藤太冲一马当先，破诹访众、郡内众组成的稀稀拉拉的防线，一枪将板垣信方刺于马下，浪人上条织部随即跟上，手起刀落，刚才还洋洋自得到到处检阅人家脑袋的那颗头颅就这么稀里糊涂的成了别人检阅的对象。
击破了武田军前锋的村上军气势如虹，将前来救援的甘利虎泰、才间信纲斩时马下。村上义清亲统精锐旗本七百人，杀向武田信玄的本阵，武田军鹿野源右卫门战死沙场。战斗似乎已经到了最后关头，连武田信玄都不得不亲自提刀上阵，与敌对战，手上中创两次。
关键时刻，内藤昌丰、马场信春的顽强反击和小山田信有的及时来援，给村上军造成了较大的损失，屋代基纲、小岛权兵卫、西条义忠、屋代道斋、森村清秀、若槻清尚、雨宮刑部等人先后战死。村上义清见讨计武田信玄的最佳时机已经失去了，自己家底损失惨重，也停止了进攻，双方手拿刀枪，虎视对手，慢慢地退出了战场。
此仗战果纷云，据说武田方损失人马七百多（一千？），武田信玄拿石头当鸡蛋啃，一下子就啃崩了一颗大牙。打弱小的村上氏竟然损失了板垣信方、甘利虎泰那么多老、重臣的阵亡，无怪乎有持怀疑论者或者武田信玄的粉丝们认为这干脆是因为武田信玄为除了老家伙们借刀杀的人了。
村上国人众联军损失约是敌方一半，三到五百人左右。从战场态势和数字上来说，村上义清打胜了这一场仗，但对家小业薄的村上氏来说，即便是三百人的损失也已经受不起了，可谓是惨胜一场。
十四日的大战后，村上义清退回葛尾城、户石村以静待动；首次大败的武田信玄似乎被打傻了，又似是对这块肥肉恋恋不舍，一呆就二十几天，不肯撤退。或许他还想再打一仗，以挽回自己的面子？——上田原之战虽然失败了，但是以他的兵力来看，还是可以跟村上义清再打一仗的。
接到上田原失败战况的御北样（大井夫人，武田信玄他妈）并不惊讶，只是派人来告诉武田信玄：“回来吧，小笠原氏那一伙人蠢蠢欲动，要对诹访动手了。”
武田信玄这才醒悟过来：发昏当不了装死，时间还是继续走，日子还得继续过，人头还得照砍，归来吧，归来吧，浪迹天涯的游子，再不归来连老婆都给人家卖了。
小笠原氏出动的说法并未空穴来风，他们与村上氏在武田家的压力下虽然组成了联盟，却始终有些貌合神离的感觉。如果小笠原氏当初发兵参加上田原之战，或者日后信浓的征战史就跟武田氏没啥关系了。不过，其时的小笠原家当主长时以骑射闻名（骑射之术，小笠原氏祖辈相传，甚是厉害，祖上曾任幕府将军的弓马师范）。他大概认为，咱们这级别的演员，要演就得在一部大片里演主要角色，跑去当人家的配角这算咱回事啊，还是单干当主演的好吧。
只要配合得好，能起到策应作用，单干其实也没啥问题。然而这位老哥却一直待四月五日才会同仁科氏、上面提到过降而复反的藤泽赖亲攻入诹访下社。村上氏对小笠原氏的行动同样的冷淡，除了派了支啦啦队过来外，其主力则杀入佐久郡，兵指内山城，此时武田信玄已经退回甲斐去了。
对小笠原长时的挑衅，武田信玄没吭声。上次作战，他手上被创两次，跑去搞温泉治疗去了。
打了人家的孩子，家长没出面，小笠原长时不免有些得意洋洋起来，六月十日，他再次带人跑到诹访下社打劫，却被忍无可忍的诹访国人打了个闷棍，丢了十七名武士和一百多杂兵，小笠原长时也被狂热的诹访众砍了两刀，狼狈不堪地跑回林城。
若是在平时，正在熏桑拿的武田信玄肯定哑然失笑：就这水平，还跑出来现？
不过这头甲斐之虎如今确实没有什么心情：小笠原长时是鱼腩了点，但村上氏的攻击力却不可小视。他们于四月底的进攻迫使守将上原昌辰烧掉了内山城撤退，又先后拿下了田品城和岩尾城，佐久郡北部的大部份地盘落入了村上义清的手中；诹访郡宫川以西的矢岛氏、花冈氏等西方众在小笠原长时的鼓动下，也向武田氏打出反旗，属武田势矢赖真、千野靱负尉等人全部退回上原城，诹访郡的控制权有不稳之象。
七月十一日，武田信玄从温泉池子里爬了出来，擦干了湿淋淋的身子，披上盔甲：走吧，我们去打掉那位不知天高地厚的鱼腩再说！
武田信玄这次出兵相当的缓慢，到了十八日，大军还只跑到了甲斐境内迹部氏的领地田屋一带。和同打虎拳的人，打起了太极拳，倒是让人看不明白了。
然而，就在当天，武田军象被狠狠抽了一鞭的战马一样，骤然加快了行军速度，全速穿过大井之森扑向上原城。当夜，边行军边啃着饭团的武田军并不在上原城停留，马不停蹄在向西北的盐尻峠冲去。所谓其疾如风，当是如此。
次日天未放亮，武田军即向驻守在盐尻峠的小笠原军发动决死的突击，五千小笠原军在奇袭之下，溃不成军；三村长亲、西牧信道、仁科盛明等人阵前易帜更是使是小笠原方战意全无。一场大战很快就这样结束了，小笠原军授首逾千，损伤惨重。
武田军方得势不饶，随即杀向造反的诹访西方众领地，最远处一直打到林城，在林城附近烧掠一番，这才肯撤回上原城。
将小笠原长时煲成了一锅水煮鱼腩后，八月十八日，小山田信有作为前锋军包围了田口城，武田信玄随后也进入了佐久郡。九月十一日，前山城被攻陷，刚刚投靠村上氏还不到三个月的田口长能以下数百人被杀，周边的十三座城寨全部落到武田军手中。次一日，武田信玄对败军、民众进行了大屠杀，被杀掉的人据说有五千人之多，沦落成奴隶的男女更是不计其数。
次年八月，武田军再攻樱井山城，平复了佐久全境。