三十 九州鏖兵（四）
据说大内宗麟是伊东义祐的堂兄的表姐夫的三姨隔壁家的小名叫二狗子的老婆的师兄的二姑丈，自家人被打了，大内宗麟自然上火，虽然已经退休了好几年了，还是冲动挥舞着菜刀这么就杀将过来：九州九国，他岛津氏占了三国，已有窥视自己老大宝座之力。不挫一下他的威风，日后自己这老大还怎么当啊？
立花道雪、角隈石宗等人对毫无来由地打这种没有必要的决战不是很感冒，纷纷进谏于宗麟：“就让伊东义祐在咱们这边先搞个流亡政府，等到日后岛津家有变，再派一支小部队也不迟呀。如今刺头满街跑，龙造寺氏就不怎么安份，一旦你在日向有个三长两短，只怕这群狼是不会客气的哟。”
大友宗麟骂道：“去你个乌鸦嘴，我是蒙上帝的召唤而去的，为了建立一个耶稣之国，会有什么三长两短？你们连神都不信，还想信谁？”——大友宗麟这几年确实把上帝信了个十足十，在自己的地盘内修建教堂、医院、学校，派人前罗马朝拜，自己洗礼后起了个洋名叫做Don Francisco，最后为了表示与佛教的分道扬镳，干脆把信佛的老婆都给休了。从他所说的内容来看，估计给他洗礼的教长弗朗西斯科神父在给他灌水的时候，也给他灌了不少的迷汤：上帝要你利用手的力量创造一个天主之国哩。
这虽然是猜测，但是，在历史上，上帝老爷就从来不缺乏攻击性，比如十字军的那一群大胡子们。所以，上帝在大友宗麟出兵日向的决策上插上一腿也不是没有可能的。
战争一和宗教信仰掺合起来，这问题就严重多了。大友氏的大军所过之处，寺社被烧，和尚被放逐，礼佛成禁事。
大友宗麟这一招，无疑是给自己自掘坟墓。要知道，佛教在日本流传了上千年，已经根深蒂固地深入每一个人的心里，融合到整个社会文化之中，成了大多数人的信仰。信仰这玩艺，又岂是武力所能够驱走的？滥用武力，不过徒招怨恨而已。
大友宗麟的大军越过丰后日向边界，浩浩荡荡地向南压来，一路扫清了松尾、门川等城。八月，大友宗麟止步于无鹿，令田原亲贤（绍忍）等人渡过耳川，直扑高城。
在高城附近一带云集的岛津军岛津家久部、镰田政近部不敢在野战中掠敌锋芒，全部退入高城，与守将山田有信合军死守。
高城被围，岛津义久大惊，立即在领地内发起总动员，共搜刮得兵力四万人。以他的态度，未必愿跟老大大友氏在自己家族刚刚复兴的时候，打这种赌上家族命运的决战。但如今大友宗麟迫上门来，他也别无选择，只好提起自家那把并不锋利的斩敌之剑，硬着头皮上阵了。
十一月二日，岛津军主力援军进至佐土原城，离高城只有一步之遥。
由于连日的暗雨，一连十多天，两军只保持小股部队接触，并未发生激战。田原亲贤对岛津义久的到来异常不安——大友军进后日向后，兵力分散，他能掌握的兵力已居劣势，难以对敌，硬拼下去，不会有啥好果子吃。
然而，大友宗麟并未下达撤退命令，诸将意见又不统一，进退无措，田原亲贤只得下令以小股部队继续围城，主力则分于据松尾、松山、川原三营，摆出一幅决战的架式。
十一月十一日，岛津军发动进攻，洗刷了位于松原的大友军前哨营寨。
次日，先输一阵，憋了一夜气的大友军举行反击。左、右两军大将佐伯惟教和田北镇周一骑当先，杀入岛津氏前锋军中。岛津前锋挡得一阵，渐渐不支，逐次退回到小丸川南岸——众看官一见“逐次”二字，便应知必定有诈，看来这大友军是要完了。
战事的发展果然如此，大友军刚越过南岸，顿时杀声震天，岛津义弘、岛津征久等人从正面、东西面围了上来，扎口袋的部队从藏身之处涌现，堵住大友军的退路。远处高城，“打死也不肯出来”的山田有信、岛津家久也从城中突出，变成堵口子的第二道防线。
这就是传说中岛津家的杀手锏：钓野伏。说穿了就是口袋阵：诱敌入深入，正面挡住，三翼围之。抄书者记得，公元前六七二年秦晋的崤之战，晋国就利用东西崤山给秦国布了个大口袋，秦师三百乘，皆成石下鬼。没想到这些老招数，二千年后居然成了日本人的必杀技，还吹得神乎其乎，真叫庞涓瞠目，孙子结舌。
随着口袋的越扎越紧，大友军正如网底之鱼一样，胡冲乱撞，始终突不出生路。田北镇周、佐伯惟教先后死于乱军之中。
在远处网外的田原亲贤见势不妙，拔腿开溜。
这几个月里被大友军祸害得够呛的寺社国人闻讯，那里肯放弃这个痛打落水狗的机会？一时间，日向国内民众风起云涌，各郡各村纷纷组织起来，配合岛津军对大友军进行打击，大友军这回可算是真正地陷入了人民战争的海洋里。
听到耳川大败消息，大友宗麟手中的筷子叭一声掉落地下，他几乎是以呻*的声音叹道：这回完了。
他确实完了，完的原因并不是因为在前线死了三千多人，而是在于人心。大友氏在今山之战后依然是九州老大，那是因为他旗下的诸臣并没有反他，他的统治基础还在，岛津氏的力量也还没有那么强；这次日向的攻侵他是一意孤行，又强力推行天主教，惹起了众怒，动摇了自己的执政基础；而岛津氏的崛起也会让墙头草们嗅到大友氏的衰落，自家以后绝不会愁没有投井落井之人。
肥前的那头熊奸笑兮兮：没错，您真是个明白人。
耳川之战的次年，龙造寺隆信杀入筑后、肥后、筑前、丰前，占领大友氏大片土地。这些地盘，加上他的本领肥前和对马岛、壹岐岛，五州太守的名号就这么叫了起来。
人一旦大权在手，未免有了些熏天之感。为了占领筑后，在硬攻柳川城未果后，龙造寺隆信将女婿蒲池镇涟诓至肥前杀害，随即陷城，将柳川城内的蒲池氏杀得一干两净。连他的女儿都指天骂地地指责龙造寺隆信的无情无义，以身殉夫。
其实，掌有他人生杀大权的人，又有几人是有怜悯之心的呢？
在这场抢夺大友氏遗产的争斗中，岛津氏也不甘心落于人后。他们一开始仍习惯性地以大友氏为目标，后来才发现肥前的那头熊，才是他们最有威胁的对手，这才同意大友氏转碾从织田家伸过来的橄榄枝，暂时停止了对丰后的进攻，转向肥后发展，先后收降了相良氏与阿苏氏。