五月初，大友军与毛利军对峙于多多良滨，也就是二百年前足利尊氏击败菊池氏，东山再起的那个地方。经过一场苦战，毛利军吃了点亏，退回到立花城固守。大友军虽然取得了多多良滨战役的胜利，却无法打破僵局。
几个月后，大友宗麟安排的大内辉弘这一步棋子发挥了作用，毛利军后路有被敌人切断的危险。对此，毛利元就反而有一种摆脱的感觉：进又不得，退又没面子，食之无味弃之可惜。如今正好，就算是不想退也得退了，自己不无举棋不定，岂非好事？
大友宗麟、立花道雪等人毛利军的撤军早就提防，毛利军一动，大友军立即就尾随掩杀了过来。毛利军且战且退，损失很大，从名岛滨到小仓津这条不长的撤退路线上，布满了毛利军的尸体。据大友家的统计员声称，追击战中大友军杀死了毛利军三千四百多人，战果辉煌。
十一月，留在立花山城负责殿后的桂元澄等将开城投降。毛利氏经过数十年的扩张，似已有疲态，又似是对九州的攻略已超过他们的可控制能力范围，或者是由于发展太快而无法及时消化新占领的领地而内部不稳，因此在九州对大友氏的两次进攻都无功而返——前一次还可以说是投入力量不足，体面撤退。这一回，那可是啥借口都没有了。
大友宗麟击退毛利元就，也不作休整，原班人们回头南下，又一次地围上了佐嘉城，号称六万，自称三万，实数不明。
龙造寺隆信吓得屁滚尿流，连连向大友宗麟发出和平呼吁通电，可是大友宗麟跟上帝打得火势，电话总是占线，完全没有听见龙造氏家的和平呼吁。
有气无力的蜡烛忽明忽暗地照耀着佐嘉城评议会的每一个人的身上，使得每一个人的身影显得那么的飘忽不定。会开得很沉闷，许多人已经在偷偷地为自己找出路，只在明里唯唯喏喏；就连指战派在兵力如此悬殊下，也不知道应该怎么打。
龙造寺隆信不耐烦地敲着桌子：“今天是民主生活会，大伙不要那么沉闷嘛。随便发表意见，言者无罪啊，言者无罪。”
锅岛直茂站了起来，慷慨激昂了回顾了许多发生过或者从不存在或者仅存在于传说中的龙造寺氏的英雄历史与革命传统，说明了投降的危害性。末了，他总结性了发言道：“敌人数量虽多，却长年征战在外，疲惫不堪，我军尽管兵力不足，却可依仗城池养精蓄锐，找到敌人的薄弱点发动突袭，一击溃敌。”
龙造寺隆信心里嘀咕：老兄，您这话说跟没说没啥两样嘛。理论上的东西咱都懂，实际上嘛……
正当他犹豫不决的时候，一根拐杖夹头夹脑地向他扫了过来：“你这个不中用的逆子！事到如今还心大心细，当断不断，你要等祖宗创造这份基业都毁掉才开心呀？你白白浪费了咱改嫁锅岛家的牺牲啊？锅岛直茂说的是对的，你就得按照他说的做！”
众人一看，这位连家督都敢打的人是庆阎尼，也就是龙造寺隆信的老妈，锅岛直茂的后娘。这位女同志可以算是上战国时代有名的老妈之一，甚是凶猛。
龙造寺隆信摸着自己头上的大包，连声称是。
同样乏味的攻城战从三月打到八月——日本战国时代能拖上半年一年的攻城战，大多都变成乏味的兵粮围困战，真正猛烈的是几天十几天甚至才半天战斗。当然，例外也不是没有的，但佐嘉城之战并不是——大友宗麟打了个哈欠，把旗子交给了大友亲贞：兄弟啊，这脏活儿留给你，大哥要回家睡觉去喽。
八月二十日，龙造氏军部分兵力在锅岛直茂、成松信胜等人的带领下，袭击了大友亲贞设在今山的大本营。据说大友亲贞当晚正在搞啥腐败活动，全军喝得个酩酊大醉。当龙造氏军攻进营寨后，大打醉拳的大友军手软脚浮，自然不是龙造氏军那一档专心来杀人放火的人的对手了，大友亲贞以下等二千多人“醉死”。
这就是使得龙造寺氏改变被动局面的今山之战，
战后，龙造寺隆信取得所谓的体面的停战机会，以承认大友氏为老大的代价，暂时推迟了要与大友氏这样大鳄级战国大名对决的时机。至于粉丝们口吐白沫地盛赞的龙造寺氏隆信和锅岛直茂因此战名声大噪，达到与大友氏分庭抗礼的水准，给大友氏如何沉重打击，大友氏又如何的被迫求和（卑躬屈膝的求和者反而成了另一方的大哥这种说法实在太迹无聊）等等，还是有所保留的好。事实上，二三千人的损失，对土老冒龙造寺氏是了不得的打击，对大友氏却算不了什么大事儿。几年之后大友军组织了一支更为庞大的军队与岛津氏对垒就是明证——他大友宗麟连坐拥三国的岛津氏都敢打，就怕区区一龙造寺氏？而且，龙造寺氏击败了大友的一支偏师（兵力甚至可能比龙造寺家的还要少）也不见得如何的神武，粉丝们的盛誉，还是有所保留的好，牛皮吹破就没得救了。
龙造寺隆信利用这一段难得的机会，基本上扫平了肥前国的反对势力，将肥前国揽于怀中。下一步，就是怎么向大哥大友氏叫板了。
然而，以龙造寺氏家的实力，向大友氏叫板，跟自杀没什么区别，他必须等待一个机会。
大友宗麟给了他这个机会。
一五七八年（天正六年），大友氏水陆两路，兵分三路，向日向进击。陆路主力军，由大友义统率领，自北而南；陆路偏帅，由立花道雪、高桥绍运等人统帅，自西向东共趋日向国。大友水师，沿九州东岸南下。大友军全军据称共四万五千人，九州岛上，旗帜满布，烟尘混混；沿岸海面，舰只星罗，破风斩浪。
大友宗麟如此大动周折，那是因为岛津家的人惹恼了他。
岛津氏迄今为止，也已经有了几百年的酱油龙套历史。这些自称是秦始皇后代的老兄们的第一代老祖岛津忠久，大概是在镰仓时代那会儿到了九州，在这里生根发芽，并因祖居岛津庄而得名。
经过数代人的打拼、繁育，岛津氏的势力遍布萨摩、大隅及日向数国。这几个分国的位置，跟奥羽地区差不多，这也注定了他们山高皇帝远，很少受人关注的后娘养子的角色。朝廷或幕府这边儿除了跟琉球打交道时偶尔想起他们以外，其它时候对他们大抵上是无视的。