这事儿被细川晴元知道了——他们在家里磨刀擦枪的，细川晴元没有理由不知道，也没有理由假装不知道——他随即请三好长庆前去镇压。
一五四六年八月十六日，三好长庆甩着胳膊拧着腕子统兵进入堺港：好久没打过仗了，做下热身运动先。
他刚扭着脖子，还没开始扭屁股，畠山国政和细川氏纲就带着人马赶过来的。细川氏纲这几年一直在打游击，给人家撵得满山跑，早就热够身：要打就打，还扭啥屁股啊？
两伙人操家伙刚要打，有人发话了：奥卖瓜的！你们把这里当什么地儿啦？你们家的后花园？说打就打？这里可是堺！是堺港！是热爱和平的城市，你们怎么能把你们野蛮的屠杀行径放在这一块净土上来的呢？SHIT！
我们在前面提到酒屋土仓相关内容的时候，曾经说到过由商人行会管理的自由城市，堺就是其中一例。它不接受任何武家势的统治而独立存在，由市内的“有德者”组织的评议机构解决本市的事务。堺的评议机构是一四八四年成立的，由十名有德者组成，机构名称叫做会合众。
堺等自治城市本身也没有啥特殊的，杀红了血连寺社都拿来放焰火的武士们之所以对它们手下留情，那是因为他们跟和尚们不同，他们的原则是不掺合那一家那一国的事务，只求财，不争权，人家没有啥理由无缘无故冲上来扁它一顿。
当然，单靠这是远远不够的，所以他们还得有钱，多得连大鬼小鬼都肯拜服的钱。
如果这还不行，他们还有第三招：他们有军队，而且使用的都是外国进口的先进武器，铁炮啥的。别的武家们用的都是他们挑剩的次品。
财富、武力加人畜无害三大法宝一使将出来，虽不能轼神灭佛，诸大名们在下手之前还是会多少多少有点考虑的。
所以，堺市在上百年的战乱中并没有受到太大的破坏，颇有几分乱世乌托邦的模样，不少破落的武家人甚至把这里当作他们下野后的流放之处——当然，这里也不是绝对的安全。头三年，细川氏纲的手下就在在这里跟细川晴元的手下打过一架，不过这只能说是特例而已。
三好长庆皱了皱眉头，啐了一口：我知道这里是堺，不就是要换个场地吗？得，我这就走！
他这一走，麻烦大了，细川畠山联军追了上来，先后攻破了大冢城和天王寺城，对京都虎视眈眈。
三好长庆节节败退。他一口狂奔到海边，徐徐地吸了一口气，气沉丹田，心无旁骛，运津于舌，猛然间长啸发声：救命啊~~~~
留守阿波的三好义贤听到了大哥从对岸发来的SOS，立即发兵来救，只是山长水远，大海阻隔，援军一时半会还到不了。
在京都的细川晴元和将军义晴见连三好义长都掉了链子，慌了神，又一次跑路闪人。已经四十六岁、几起几落的将军义晴怒不可竭：谁家造次反我都跑路，细川晴元你是怎么办事的？咱还不如指望细川氏纲还好些！
十二月，将军义晴自请朝廷任其子义藤（即足利义辉）为征夷大将军，自己退为右大将，并以将军义辉的名义宣布跟细川晴元离婚，准备要改嫁细川氏纲。为了自家不用再被人家赶来赶去，他还四处化缘，把细川高国在一五二零年修筑的将军山城（也叫胜军地蔵山城、北白川城、东山御城、瓜生山城、瓜生城啥的，反正就是它）修整一趟，准备在这里安家不走了。
右大将义晴的性子未免急了些，因为三好义贤、安宅冬康、十河一存的援兵在十月底已经从堺登陆，击退游佐长教，在海边找到了已经陷入混乱状态的三好长庆。三好长庆恍恍惚惚，傻笑道：兄弟们，你们都来了啊？——安宅冬康、十河一存分别是三好元长的三儿子、四儿子，一个过续给安宅治兴、一个给十河景滋当了养子，所以改了苗字。
改个苗字，就挣了人家两家当主来作，这笔生意，实在是太划得来了。
有了三好四兄弟加上近江六角定赖的支持，细川晴元抖了起来，“与舅佐佐木定赖谋，将攻幕府。义晴、义藤避之北白川城。既而晴元率四国兵，阵东山，放火于淨土寺、真如堂、鹿谷、北白川。城中兵弱，无战志，然固守不出。晴元欲使之怠，乃诈请和，引退于摄。既而，秋七月，不设备。晴元出其不意，急围白川。兵皆惊惧，不能防战。义晴遂烧城，踰山东走。晴元寻攻坂本，义晴大恐乞和，授以管领，乃引兵还。”
摆平了正在更年期中痛苦挣扎和迷失的前将军，七月二十一日，细川晴元击破了盘踞在摄津天王寺的细川氏纲联军。十月，晴元军击毙了由丹波前来支援的细川国庆。细川氏纲联军吃痛，全军收缩，退回到高屋城，开始固守求和。
一五四八年四月，在六角定赖的调解下，和谈达成，三好长庆还获得了额外的赠品一个：游佐长教的女儿一名。日后的事实证明，游佐家的这个赠品，决不是可有可无的买手机送电视类的次货，其作用决不可小视。
细川晴元终于松了一口气，自己人生中的又一场危机似乎就这样有惊无险地过去了。
他或者没有想到，他人生最大的危机这才刚刚开始。三好氏通过联姻、做人家的养子和十年的战功，阿波、赞岐、摄津、河内、纪伊都在他们势力影响之下，他们的政治资源还是军事能力都在巅峰状态。三好长庆认为，报仇的机会到了。
八月，三好长庆首先发难，以无故谗杀池田信正为由，向细川晴元打报告，要求处置三好政长——他是三好家的当主，按内政不容干涉原则，要拖政长出来打板子，不需通过细川晴元的。三好长庆打这份报告，不过是表示自己对管领仁至义尽的尊重，随便把细川晴元拖下水而已。
细川睛元心里同样明白拒绝长庆的请示是让自个儿主动往水里跳，但三驾马车已经成了二驾，再拆一个轮子，那就成独轮车了，那还能跑得动？这事，就算是跳水里也不能答应的啊。
三好长庆脸一板：不答应，那是打仗吧。
细川睛元苦瓜着脸：要打就打吧，就算是死，总比你一刀一刀的割来得痛快些。
于是，半年前所签订的和平协议书上的墨汁未干，双方又大动起了干戈。唯一的不同是，三好长庆如今成了敌人了。