九 分裂（六）

他们不知道，在派出少量人伪装撤兵的同时，朝廷军已经静悄悄的潜入了进攻发起位置。

次日天一亮，足利尊氏还没睡醒，朝廷军已经直插京城，“取火掩击。贼军大溃，尊氏竟西走，遗弃器甲载路。”，朝廷军终于收复了京城。

足义尊氏先是退到丹波，后又退至兵库，企图在兵库站稳阵脚。朝廷军充分发挥痛打落水狗的精神，在兵库、丰岛河原、凑川一系列战斗中连败足利军。这一段时间楠木正万的鼻毛再次大显神威，包抄、围截、侧翼围攻等等，打得足利军见了他的旗子就跑。

足利尊氏实在顶不住了，只得亡命泛海，逃向九州，所有的辎重马匹全部丢光，据说为了争船逃命，有二千多足利军将挤到海里淹死。足利兄弟这一战可谓是败得极惨。

入京城前号称三十万的足利军就这样在朝廷的草草木木的围殴下消失得无踪无影了，只留下遍地的尸体和被烧得满目疮痍的京城。后醍醐天皇又悲又喜，仿似梦游——他这次还能回到京城，靠的主要是新田义贞和北畠显家之功，而这两人都是护良亲王给足利尊氏所设的局，不知后醍醐天皇心里是否叨念感怀过惨死的亲王？护良亲王虽然死在足利氏的手下，他的方略仍然打败了足利尊氏，两人可算上棋逢敌手，亲王老哥死亦可瞑目了。

四处赶来勤王军队在局势稍微稳定后，撤回了自家的地盘。以后的清剿工作就留给了新田义贞和三木一草了——哟，如今只剩下二木一草。

新田义贞这份差事并不好做，因为他碰到的是同样能打硬仗的赤松则村。

在足利军败退兵库的时候，赤松则村就劝足利义尊：现在士无战意，在兵库是站不稳脚跟的，不如暂退往九州，与少贰氏、宗像氏联合，招兵卖马，壮大队伍，同时打出持明院上皇的旗子作招牌（即后伏见上皇，这一招最为凶狠，有了持明院上皇当后盾，足义尊氏们就算不得造反，道义上就不吃亏），“戮力合势，东向制敌。数月之间，可饮马于洛水也。”在这期间嘛，有我在播磨，“控压中国”；细川定禅经略四国，帮您守住大门口，你大可放心！

足利义尊依从了赤松则村之计，还把它给放大了，佐竹义敦、仁木赖章、小早川等人被分派到各国去占领国郡以分散朝廷军，并发动当地武士参加倒建武朝廷。当年北条高时就是这样地被遍地烽火烧死的，后醍醐天皇的下场也必定一样！

后来事态发展，证实了赤松则村预计。这人对天下大势的把握相当的准确，确实是个人材，如果能为朝廷所用，足利尊氏又会多了个强劲的对手。可惜是后醍醐天皇既不能用人，亦不能容人，自损栋梁，自废武功，又怨得了谁呢？

有材归有材，赤松则村现在要面对的是新田义贞三万大军的进攻。他选定了白旗峰修建山城，城未成，新田义贞已到，两军初战，赤松则村不利，便派人对新田义贞说：因朝廷赏罚不公，所以我才造反，但往日受兵部卿亲王（即护良亲王）大恩，“死生不敢忘”，如果朝廷不加罪，复授播磨守护的话，我愿意投降。

新田义贞这时候正好娶了个老婆，话说恋爱中的人是比较糊涂的，这种鬼话新田义贞也信了，便向朝廷请示是否跟赤松则村谈判。

信使这一去一回用了十几天，待到新田义贞叫城时，赤松则村站在城头哈哈大笑：老弟啊，播磨守护，当初将军已经给我了，不用麻烦你跑来跑去请示汇报啦！

新田义贞明白了：喔，合着把咱当冤大头呐？

他勃然大怒，命大军将白旗城团团围住，日夜攻打。赤松则村也够硬气，顶住了新田义贞的一波又一波攻击，顶了四十多天，新田军始终无法攻破城门，白旗城成了第二个千早城。

此时城中的赤松则村却也是叫苦连头，如果没有外援，白旗城孤城一座，始终会被攻破的。他派人去对足义尊氏说：“义贞兵分攻备前、备中、播磨、美作诸城，久不能下，师老粮竭。闻将军至，必望风溃走。今白旗受围数十日，城中食乏，破在旦夕。若白旗已破，则馀城不得保。中国咽喉，悉为敌有。将军率百万兵，亦何补于事。”

老爷子求救兵也救得有技巧，半个字也不提救字，反倒象是不救我的话，那是你的损失，别怪我事先不说喔。

足利尊氏看完赤松则村的来信，轻轻一笑，挥手向东一指：出发——他身后是新召募来的如狼似虎的步骑“二十万”（或者“五十万”，多少无所谓，反正都是虚数。如果都是实数，单单在南北朝时期的内战中日本列岛就被打成无人岛了）。

二月二十五，足利尊氏水淋淋的来到了筑前。少贰贞经组织了九州的小学生们拿着鲜花小旗子准备夹道欢迎这位败军之将。

正在准备间，菊池武敏也来了，拿的却是弓箭和武士刀——当年镰仓幕府未倒台时，他老爸菊池武时参加倒幕，却死于少贰氏的背叛，两家结下了梁子；现如今菊池家的家督菊池武重正在新田义贞军下效劳，跟足利盟主不同系统，算是黑木崖的东方教主那边儿的。