“天皇敬问渤海国王。朕以寡德，虔奉宝图，亭毒黎民，照临八极。王僻居海外，远使入朝。丹心至明，深可嘉尚。但省来启，无称臣名。仍寻高丽旧记，国平之日，上表文云：‘族惟兄弟，义则君臣。’或乞援兵，或贺践祚。修朝聘之恒式，効忠款之恳诚。故，先朝善其贞节，待以殊恩。荣命之隆，日新无绝，想所知之。何假一二言也?由是，先迴之后，既赐敕书。何其今岁之朝，重无上表。以礼进退，彼此共同。王熟思之。季夏甚热，比无恙也。使人今还，指宣往意，并赐物如别。”
孝谦天皇在国书中先是用上级对下级的口气问候了大钦茂一把，然后说你“僻居海外”（地理位置搞错了吧？）还来访我，我很高兴，但是你的信“无称臣名”。我翻了一下资料，当年高丽是当以我天皇为君的（够不要脸的），所以我大日本对他们“待以殊恩”（扯淡）。为什么现在你不肯称臣呢？希望你考虑清楚，以后要注意点。
自此，两国开始争吵不休。其中争论的一个要点，便是“高丽”问题。《续日本纪》在记载在头几次的来往时，基本上将其记为“渤海”；从七六零左右开始，则记为“高丽”的多，大抵是日本感觉大钦茂不怎么听话，要以“高丽”旧事来提醒渤海国人？可能吧。
日本人称勃海国为高丽的根由，源于当初高仁义、高斋德等人第一次到日本的时候带的那封国书。勃海国人在上写了一句话：“复高丽之旧居”，因此日本人把它当成了高丽的继承人——这是很牵强且不讲理的说法，因为人家后面还有一句，“有扶馀之遗俗”，这两句话合起来是个骈句，把自己比作高句丽、百济，以图跟日本人攀关系而已。非得割裂出来理解的话，到底他说自己是高句丽的继承人呢还是百济的继承人呢？日本朝廷要争当老大，玩文字游戏倒是可以理解的。今天的砖家还这么理解，就不可理喻了。
其实，就算是大武艺自认是高句丽的继承人，日本也没占什么便宜。尽管在自己的史上牛哄哄的写自己对新罗和百济是如何如何的威风，打神功皇后那年代新罗和百济人对自己伏伏贴贴，对高句丽却只能在两方进行外交来往的时候自称人家来朝贡，献方物等等的，不敢吹嘘自己对高句丽的一星半点武功，如果不是源自于中国方面的压力的话，高句丽根本不尿你日本人。在武力上不能压服对方，文明程度又不如对方的条件下，日本和高句丽之间怎么可能存在藩属关系？
透过这封信，我们还可以看出——至少大武艺是这么认为的——百济与日本的关系也不存在什么藩属关系。大武艺不可能一边透露出平等外交的念头，一边把自己比作日本的藩属。那不叫搞对等外交，而是自认臣子。大武艺就算是脑袋灌了水，也不会搞出这种低等的错误。
然则对于日本人来说，除了大唐跟咱是兄弟之邦以外，其它的国家也罢，地区也罢，都是咱的藩国。虽然它在此时无论是在文明程度上、还是在经济实力上和军事实力上并不具备维持这种秩序的能力，但当老大的心理由终至终的贯穿在其中，与新罗的断交和与渤海国的摩擦，其根源便是在于此。这种思想不仅存在于飞鸟奈良时代，可以说是根深蒂固的根植于日本的整个历史，一旦自己有了一定的力量，便不惜任何手段，甚至动用武力去达到这个目标。
所以无论大武艺自认是谁的继承人是无关紧要，这只是一个借口。只要你肯认咱当老大，你是火星人的继承人我都管不着。在这种态度之下，羽翼已丰的新罗人自然受不了日本人的气，分手了事。力量相对较弱的的渤海国为了自身利益，只得小心翼翼的与日本朝廷周旋，时不时的给日本人一块糖吃，以换取从日本人身上挣块蛋糕来——这一段时间里，大唐发生安史之乱，新罗也时不时的跟渤海国捣乱，和好的少，添乱的基多，日本成为了他们的主要的贸易国（据说后来单872年一次贸易，日本的贸易逆差就达四十万钱，日本倒成了钱多人傻国了）。做生意要紧，面子倒在居其次，大钦茂在保持灵活而有弹性的外交政策的同时，一边心骂咒骂着这位难侍候的婆婆，一边在不吃大亏的前题下跟日本人虚委以蛇，少少给日本一点甜头，一点面子，因此两国的关系一直持续到渤海国的灭亡才结束。
这一段时间里双方多次互相出使，关系相当和谐。由于大唐此时发生内乱，日本、渤海两国密切关注着事态的发展，尤其是渤海国，基于对自己安全方面的考虑，数次向日本通传战况，并把日本遣唐大使送到大唐；日本也迫切需要知道大唐方面的情况，藤原清河的生死倒是小事儿，评估当前的局面，如何更好的应对才是当务之急。在面对着潜在的共同危胁之下，日本与渤海合作得倒是挺愉快，就算是第二个蜜月期吧。
二十三中大兄的大逆转（三）
在危难在产生的爱情是不长久的，大唐内乱结束后，日本国与渤海国的矛盾随即显现出来，我们一开头提到拒收国书事件就是在这个背景之下发生的。七七一年六月，渤海使青绶大夫壹万福带三百二十五人，驾船十七只，到了出羽国。
说句实在话，搞外交不是打群架，人越多越好，渤海国派出那么多人，想必里面有不少是来搞边贸生意的，十七条船中货船亦应为不少。既然渤海国是盯着日本的钱袋子，无论如何都应该给日本人点面子。
但是这次渤海国不知道是有意还是无意，把自己称为“天孙”。咱都知道，日本天皇当自己老祖宗是“天孙”下凡，现在渤海国也称自己是“天孙”后人，那岂不等大神出轨，多了个私生子？虽然渤海国王谦称自己是侄子，天皇也高兴不起来：不认咱当老大，什么两国关系一览子方案啥的，一律免谈。
天皇不高兴，后果很严重，大有一拍两散之势。
于是渤海国使者壹万福不得以之下只得“改修表文”，曲曲折折的承认了日本国的老大地位。光仁天皇这才半推半拒收下国书，对这位识趣会补锅的使者加以封赏，授其从三位，并给了他不少礼物，一场外交风波就此停息。
既然渤海国那么承心承意的认自己做老大，那别的事情就好谈得多了，本来日本人只肯给渤海国十二年一“贡”——人家来朝贡那是乐事儿，但是来多了经济上也受不起——结果最后谈成不设限；日本人原先要求渤海国跟新罗一样，使团必须先到筑紫太宰府报到，再由日本朝廷决定引不引入京城，但最后还是让了步，由渤海国人由北路入国，还在能登半岛为渤海国专门设了渤海客院。老大老大，有些时候就是老吃亏的冤大头的意思。说句老实话，我很怀疑渤海国的国书是特意做为谈判的条件而拎出来的，明里渤海国吃了点亏，实际上利益多多。