十三奈良朝的女人们（十一）
阿倍内亲王第一届任期被称为孝谦天皇，上台之后她做的第一件事是把老爸刚改的年号改为天平胜宝元年——在这个混乱的七四九年日本共用了三个年号，也算是日本之最了吧。
天平胜宝二年九月，孝谦天皇即任命藤原清河为大使，大伴宿祢古麻吕为副使，组织奈良时代的第四次西游。作为藤原家政治新星的藤原清河虽不情愿，领导这么吩咐，他也无可奈何，毕竟这也算是一次海外镀金的好机会。
第二年二月，遣唐使团基本组成，按照惯例，天皇给各人一点名份，并派石川朝臣年足等人到伊势神宫为使团的平安而向诸神行贿。临到出发前，她又把吉备真备列为使团副使——吉备真备已在头一年被“左降”了，任筑前守。他虽然当过孝谦天皇的老师，但光明皇后对他并不欣赏，又是藤原氏潜在的敌手，橘诸兄现在说话不算了，被下放是意料之中的事儿。
这一次使团大概在天平胜宝四年三月份左右出发，直到天平胜宝五年十二月份第一批使者这才回到京城。回来的是副使大伴宿祢古麻吕的船，他带来了鉴真和尚、法进等人。第一船藤原清河的命运我们已经说过了，另一条吉备真备的船则浮到益久嶋，后来也平安上了岸；第四船则到第二年四月份才漂到了萨摩国石篱浦。四条船有三条出了问题，虽然说其中两条是有惊无险，靠出使大唐来镀金的危险性还是太大了。
就在遣唐全部回到国这一年的七月份，太皇太后藤原宫子去世，日本第一位完美无缺的楷模居然是个精神病，这恐怕连今天的日本人都是很郁闷的。
第二位完美无缺的楷模橘诸兄于两年之后（公元七五六年）退了休，日本朝廷并没有能上能下的制度，作为极位人臣的他老要占这个位不动的话，始终有可能被人家整下来（据说头几年就有人按捺不住，在圣武上皇的面前告他“酒后无礼，稍有反状”了），临到老了还被人家打成***是他所不希望的，为了多活几年，还是申请退休吧。
橘诸兄的退休生活还没过了一年，就老死在家中，时年七十四（都是延迟退休惹的祸啊）。话说一代天子一朝臣，天平胜宝已经不属于他的时代了，老哥在最后的几年里基本上没怎么露过脸，所以他退休也罢，死也罢，都没有引起太大的关注。
圣武天皇的死倒是引起了一些阴谋。他是在橘诸兄退休后那年的五月份病死，留下个遗诏，让道祖王为皇太子。凭心而论，圣武天皇在文化上面还是很有建树的，《万叶集》、《怀风藻》、《风土纪》都是在这一阶段成的书。但是，他活着的时候使用了两个大杀器，一个是除掉了长屋王，皇亲政治被废弃，导致权力落到权臣的手中；第二个是颁布了垦田永世私财法，为律令制墓穴挖了第一锹土，减弱了朝廷对土地的控制权，老百姓却没有因此得利。这两大杀器一出，天皇们打推古天皇朝代就开始集中皇权的努力被他老兄在无意中象猪拱白菜一样糟蹋得一干二净。对皇室来说，他算是有破坏没建设的那种天皇，由始至终都是个糊涂蛋。
如今他死了，一了百了，被他临终前立为皇太子的道祖王可算是被他推进油锅了。
道祖王是天武天皇的孙子、新田部亲王的儿子，也是天平九年的大瘟疫后突击升官中的一员，由无位直接任为从四位下；然后在天平十二年，从龙东行，升为从四位上。
他似乎并没有什么从政的经验，又不是藤原家族那一边的人，更谈不上有什么根深叶茂的背景与关系（皇族的关系早让圣武天皇、舍人亲王和他的老爸搞成一笔糊涂账了，谁还在意你是不是皇族呢？）。圣武天皇要是真心地想扶他当新皇，就应该在自己临死前几年就把他放在台前，让他在自己的庇护之下有从政立威的机会，帮他扶植几个心腹帮手；要不你就干脆一声不吭，死得干脆一点，少象某些电影一样，临死之前还要冒出许多的泡泡。您留遗诏让他当皇太子，实质的效果就是把他立成孝谦天皇和藤原家族的靶子，他想不死都很难。
不出所料，第二年（天平宝字元年，即七五七年）三月，道祖王即被废掉了皇太子之位并赶回原来的家中，其罪名是“而王谅闇未终，陵草未乾，私通侍童，无恭先帝。居丧之礼，曾不合忧”，总之就是生活作风很有问题，口味还挺重的。可是，孝谦天皇口味也不见得好那里去，且不说这番说辞的真伪，就算是真的，也不过是上梁不正下梁歪而已，怪得了谁呢？
废完了道祖王，孝谦天皇充分发挥一把民主集中制，把决策屋的那一群人都叫了过来，讨论谁可以当皇储的问题。
朝臣们的意见不一致，藤原丰成和北家的藤原永手（时任中务卿）建议拥立盐烧王；文室珍努、大伴古麻吕则拥立池田王。唯有藤原仲麻吕认为：皇储只能在新田部亲王和舍人亲王系中选取，圣武太上天皇所立新田部系的道祖王事实上证明不行，那么应该从舍人亲王系中挑选。舍人亲王系的几位王中，船王生活作风也不咱的；池田王嘛，据说整天跟老同志吵架，不孝过堪；盐烧王曾经被太上天皇说他没有礼貌；唯有大炊王现在年纪轻轻（此时二十四岁），没听说他有什么毛病，大伙认为立他为储君如何？
藤原仲麻吕说完了，孝谦天皇还没集中，大伙儿也知道这一次民主集中会议的结果了——虽然藤原丰成当官资格比他老，藤原永手升官的速度也不比他慢，但藤原氏新一代的公卿级人物中，藤原仲麻吕却是现在说话最能算数的，也是最有底气的。
藤原仲麻吕说话的底气来自于两袭裙子：一袭是皇太后藤原光明子的。不要看她名字没怎么出现过，在圣武天皇后期一直到她死之前，朝廷的大权基本上操在她的手上。藤原仲麻吕对这位姑姑特别的亲近，她对自己的这位侄子似乎比他的哥哥丰成宠爱上许多。
另一袭则是今上天皇孝谦天皇。藤原仲麻吕在公元七三七年大瘟疫之后开始得到重用，尤其是在朝廷搬回平城京到孝谦天皇就位之前这一时期可算得上突飞猛进，但是主要还是地方性的官职，或者是部门的头头。要说进入朝廷中枢，还得从孝谦天皇就位之后算起。孝谦天皇即位当年，其即被任为大纳言（此前为式部卿），后又兼任新设的紫微中台的紫微令；第二年提为从二位；七五二年，孝谦天皇参加卢舍那大佛像开眼仪式后，跑到藤原仲麻吕的庄园去，“以为御在所”——孝谦天皇和元正天皇一样，属从内亲王中挑出来的天皇，为了肥水不流外人田，按潜规则，她们是不能外嫁的；与元正天皇不同的是，孝谦天皇在野史中颇有艳名，正史为尊者讳，不可能写得象《金瓶梅》一样的活色生香，字里行间到底有什么难言之隐大伙儿自己自行想象去便是了。
当然也有人认为藤原仲麻吕跟孝谦天皇关系并不很好，他的后援实质上只有光明皇后，孝谦天皇对其并没有什么特殊的好感。真相如何抄书者不好说，反正总是靠猜而已。
藤原仲麻吕推举大炊王并非心血来源，他的长子藤原真从早亡，儿媳妇粟田诸姊嫁给了大炊王，大炊王跟藤原仲麻吕住的时间比跟舍人亲王住的时间还要多，有此渊源，他自然把其它诸王说得一文不值，而内定了大炊王。别人也知道他心里的算盘，但又能如何？
由是，在废道祖王之后的四月四日，大炊王被定为皇太子，藤原仲麻吕则任紫微内相，执掌内外诸兵事，俸禄与左右大臣相同，权力甚至过之而无不及——因为他直接可以掌握军队。有枪就是草头王，没兵的太政官又能拿他如何？
这一样来，朝廷实质上出现并驾齐驱的两个机构。后来居上的藤原仲麻吕不仅管完了政事，还下令禁止诸臣肆意聚会喝酒，官吏们平时不得勾肩搭背，要找朋友聊天都得先等报告朝廷等等——连人家的私生活都要管，这位老哥是不是家住海边的，管得也太宽了点？
对藤原仲麻吕依仗两袭裙子把持朝廷甚至干涉别人私生活有意见的大臣大有人在，包括他的哥哥右大臣藤原丰成。当然，老谋深算的人是不会冒然跳出来充当靶子的，让人代其火中取栗才是他们的如意算盘。因此，朝廷中枢的人对藤原仲麻吕的胡作非为鸦雀无声，个个都等着出头鸟的出现。
据《续日本纪》描述，跳出来的出头鸟是桔奈良麻吕。他是桔诸兄的长子，母亲则是藤原不比等的女儿，再加上奶奶县犬养三千代的关系，可以说跟藤原家渊源是非常深的。由于是橘诸兄儿子的关系，他官运也不错，到这一年是正四位下，右大辩加参议，是可以参加高层会议的人
不知是什么原因，小伙儿（此时还不到四十岁）似乎天生就喜欢充当藤原仲麻吕的对头。早就圣武天皇还没当太上天皇那会儿，他就向领导打小报告说藤原南家的人都是坏人，而藤原仲麻吕则是坏人中的坏人，要求对其严加处罚啥的。