埋伏在战场附近的李晟、李抱真二军得见马燧计策成功，不久也分率神策、昭义二军前来助战。眼看又有两支精锐唐军从自己的侧翼杀出，田悦至此方知中计，慌乱之下，忙下令叛军集体掉头退往洹水方向，意图逃回洹水南岸的营地驻扎，三支唐军在其后紧追不舍。而得知该消息后，马燧事先为田悦预备的那份“大礼”也闻风而动—几日前，马燧宣布攻打田悦的魏州大本营时，虽几乎带走了唐军所有的精兵强将，但同时，却悄悄地将一千唐军留在了洹水北岸。他密令这些唐军士兵道：“你等藏于附近的山林之中，偃旗息鼓，切勿让叛军察觉。田悦若挥师齐出增援魏州，你等无须出击，只需烧毁连接洹水两岸的浮桥便是大功一件！”因此，洹水之上很快燃起了熊熊大火，三座浮桥逐一被这些留守北岸的唐军士兵烧毁。田悦纠集叛军主力退至洹水北岸后，赫然发觉那三座浮桥皆已化作灰烬，叛军上下对此措不及防，顿时乱作一团。还没等他们重新想出渡河的法子，马燧等人已带着唐军主力再次追到，从容对背水列阵、无路可逃的叛军发起了新一轮的进攻。叛军兵败如山倒，当场被斩首二万余人，投水而死者不计其数，尸体相叠长达三十余里，叛军大将孙晋卿、安墨啜等人为保护田悦，皆丧命于唐军刀下。
经此一役，田悦的精兵强将几乎伤亡殆尽，待其侥幸逃离战场后，清点下来，幸存的部下已不足一千人。这一重大消息迅速传遍了河北，田悦统辖的六州之地畏惧马燧用兵如神，一时间纷纷背叛田悦，主动挂起了唐军的旗号。同样受田悦大败的牵连，另外两位河北藩王李惟岳、李纳也陷入四面楚歌、众叛亲离的绝境—李惟岳部将王武俊眼见形势不妙，主动刺杀李惟岳向唐军请降；李纳状况稍好一些，仍有数万淄青军愿意效忠于他，不过此人也已是被吓破了贼胆，不敢再与朝廷为敌了。
唐军在河北的平叛形势一片大好，另在南方战场，官拜唐淮西节度使，主动请缨打击叛军的李希烈也成功击败了总辖襄汉七州的梁崇义，向朝廷送上了收复襄汉的捷报和梁崇义的首级。至此，挑起此次动乱的四大藩王已去其二，幸存的田悦、李纳二人也距离彻底败亡不远了，唐德宗大喜之余，接下来便打算进一步扩大战果。要知道，唐德宗的最终目的并不是打胜仗，而是削藩—马燧、李希烈等人的连续大捷固然可喜，但只有将魏博、淄青、襄汉等军镇一劳永逸地收入朝廷治下，才能从根本上解决安史之乱以来藩镇尾大不掉的难题。于是唐德宗下诏：委派大臣李承前往襄阳，尽数接掌襄汉七州；另派大臣康日知前往河北的深、赵二州，担任该二州的都团练观察使。这两位大臣都是唐德宗的心腹，观其意图，显然是想趁着这些地区刚刚平定，朝廷第一时间把他们牢牢控制在手中，从而防止被他人窃取。大臣们得知诏令后，有人心存忧虑，上奏唐德宗道：“襄汉、深、赵等地之所以能够光复，除了马燧重创叛军主力，一战定乾坤之外，李希烈、朱滔、王武俊等人协助朝廷平叛历时近一年，功劳也着实不小。以上诸将，除了马燧，其余皆是虎狼之臣，如果陛下不对他们及时加以抚慰，只怕他们会心怀不满，甚至与叛军互相勾结哪！”
唐德宗叹道：“朕岂能不知李希烈、朱滔等人野心勃勃，久欲侵吞他人之地，然而正因如此，朕才不能重赏他们，否则，朕当初拒绝册封李惟岳，甚至不惜引发大战，其意义何在？朕意已决，若李希烈、朱滔派人前来向朝廷索取钱财等物，只要府库还有积蓄，那可任凭取用；但若是涉及到土地，别说一个大州，哪怕只是一个小县，一座土城，朝廷也绝不能相让！”
唐德宗立志成为第二个“汉景帝”，在其任上彻底完成削藩大业。他的出发点并没有错，但问题是，他有汉景帝的志向，却没有汉景帝的实力。要知道，汉景帝平定七国之乱时，大汉正处于“文景之治”的鼎盛时期，国库中的钱堆积如山，怎么花也花不完，以至于连穿钱的绳子都烂掉了；而大唐的现状呢，国库先是被安禄山洗劫了一次，然后又被吐蕃人洗劫了一次，此次为了支援马燧的平叛大军，朝廷又花了一大笔钱…唐德宗不愿用土地作为筹码，只想用钱来安抚那些协助平叛的藩王，可国库中哪还有钱?对于这个难题，他只能寄望于深得他信任的宰相卢杞—卢杞在战前可是拍胸脯保证过的，陛下只管放心削藩，钱的问题包在他身上。那卢杞到底有没有攒钱的办法呢？
还真有，比如说—抢！
卢杞为了帮皇帝攒钱，算是豁出去了。在卢杞之前，大唐刚出了两位“攒钱高手”，一位是刘晏，另一位就是杨炎，这二人攒钱的主要方式是对唐朝的税收制度进行改革，操作方法不一，但在一个原则问题上刘、杨二人采取了一致的态度：那就是攒钱归攒钱，绝不能动摇民生。到了卢杞这里，他为了解决皇帝的燃眉之急，也顾不得民生不民生了，在卢杞的示意下，京城官员直接带着枷锁扫荡全城，只要家产超过一万贯的富户，留下一万贯给他们用于谋生，其余的全部充公。一时间，长安城内仿佛闯入了大批的山贼，卢杞的爪牙重拳出击，挨家挨户的翻箱倒柜，有钱拿钱，没钱拿粮食，连粮食都没有就有什么拿什么…什么，许多人的家产不足一万贯？那就打，打到他承认自己还私藏了一万贯铜钱为止！这就是公然抢劫了，长安百姓因此纷纷破产，许多人不堪拷打而含冤自尽，成千上万的百姓跪倒在路边痛哭流涕…到最后连皇帝都看不下去了，唐德宗被迫出面安抚全城民众：“这些钱是朕借的，待河北、河南战事停止，便会如数偿还。”
卢杞竭泽而渔的做法并未取得预期的效果，经有司事后计算，哪怕挖地三尺，这次大规模抢掠得来的钱财仅够数万大军一个月的军费开支，给马燧作军费都略显不足，哪有余财去抚慰那些协助平叛的藩王？至于卢杞到底抢了多少，他和他手下的官员们私自贪污了多少，那就没人敢具体核实了。于是这么一来，以朱滔、李希烈为首，那些忙活了近一年，试图从朝廷得到丰厚回报的藩王们自然心生不满，公然放话道：“我等替朝廷征战四方，所立下的功劳有目共睹，结果朝廷一无金钱抚恤，二无土地册封。既然朝廷如此不公，我等又何必继续效忠于他。”这番话传到田悦耳中，几乎被马燧逼得走投无路的他终于如释重负，田悦遂秘密派人求见朱滔、王武俊、李希烈三人，以唇亡齿寒之理苦苦游说。朱滔当时驻军深州，曾向朝廷索要深州之地，结果唐德宗不但严词拒绝了他的请求，还下令康日知星夜进驻深州，驱逐朱滔出境；而王俊武刺杀李惟岳，助朝廷全面收复成德之地，结果他再三上表请功，也没能如愿当上节度使，仅担任了一个小小的恒州刺史；李希烈就更不用说了，此次参与平叛的诸多节度使之中，除了马燧就属他功劳最大，结果他前脚攻克襄阳，后脚李承就带着唐德宗的旨意到了，经唐德宗下令，李希烈必须立即撤离襄汉，转道北上去讨伐李纳。朱滔、王武俊、李希烈三人怀着对朝廷的愤恨，经深思熟虑，最终皆接受了田悦结盟的提议。
公元782年，唐建中三年十月，朱滔率先传檄天下，自封冀王，正式宣布与朝廷决裂；其后不久，王武俊自封赵王，田悦自封魏王，李纳自封齐王，李希烈自封建兴王，也纷纷以国君自居，史称：五镇称王。本已接定的唐削藩之战因此波澜再起，战火非但没有因马燧取得的重大胜利而平息，反而越燃越烈，渐渐遍布了半个天下。