—西南走向的平行线，将宁陵城置于其中。不多时，雷万春、南霁云二将带着追兵杀到，见敌军全部蜷缩在汳水河边，一时逃无可逃，他们没有丝毫心慈手软，利用火把的照耀，他俩厉声命令手下士兵：“把这些叛军全部杀光！”
宁陵之战结束，除了杨朝宗本人侥幸脱险，他所率的两万士兵一半被唐军斩首，另一半葬身于汳水河中，大量的燕军尸体顺着汳水倾流而下，连绵上百里不绝，以至于惊动了驻守彭城的李巨。李巨得知张巡又一次立下了歼敌两万人的赫赫战功后，忙上奏朝廷，讲述了发生在他辖地境内的这一场惊天大战。唐肃宗也是大感振奋，之后不久，唐肃宗正式下诏：晋升张巡为大唐河南节度副使。
毫无疑问，这份奖励是张巡应得的，以他这一年来运用的无数奇策，立下的无数战功，甭说是节度副使，就算是正的节度使，他也当之无愧。
然而，应不应得是一回事，别人服不服又是一回事。听说张巡一下子从小小的县令变成了河南战场的第二号人物，许多将领都不干了。他们气愤的原因说起来倒也有些在理：大唐和安禄山建立的伪燕政权不同，这是一个建国已达一个半世纪的正统王朝，历来的正统王朝，都有许多根深蒂固的制度，一旦确定，便不能轻易打破——比如说官爵晋级制度。所以，安禄山父子可以随心所欲的任命大将，唐肃宗却不行，他再是为宁陵大捷而喜悦，把张巡的官升个一两级，另外赏赐他一些财物也就可以了，怎么能随随便便就把他提拔到副节度使的位置上呢？
新上任的大唐河南节度使贺兰敬明，就是抱着这种想法的典型代表。
参考此时的天下大势，正是唐肃宗准备以郭子仪为主帅，发动第二次收复长安之战的前夕（所以李巨才被召回朝中参与制定战策，由贺兰敬明替之。）唐肃宗也是没办法，他手中的一切资源都必须优先用于收复西京，根本没有任何东西可以用来奖励张巡，除了官职；偏偏张巡的战略意义又实在太重要了，过去一年，他几乎是靠一己之力在替朝廷保障漕运畅通，只要此人不倒，朝廷哪怕第二战也败了，仍有第三次、第四次机会；此人一旦倒下，万一朝廷接下来又不能如愿拿下两京，那大唐就几乎可以提前宣布灭亡。唐肃宗是在用这个方式激励张巡：张将军，朕不拘一格提拔你为副节度使，在我军拿下长安之前，你一定要顶住啊！
张巡收到朝廷诏书时，他和许远等人已经离开了宁陵，率全体官兵又转移到睢阳。在此插一句：宁陵之战，杨朝宗之所以昼夜兼程的赶路，还是未能抢在张巡之前进驻宁陵，只因杨朝宗走的是陆路，而张巡走的是水路——张巡一直以来守护的睢阳渠，不但能把江淮与关中联系起来，同样，也把雍丘、宁陵、睢阳三城串联在一起。也正因为唐军是乘船南下，不但行动隐蔽、速度更快，士兵们在行军途中也能很好的保存体力，所以宁陵之战，本来整体实力相差不大的唐、燕两军才会打出了一边倒的战绩。
尹子奇、令狐潮千算万算，忘了唐军还有水路的优势，他们投入十万重兵的“大封锁之计”才刚刚施行，便随着张巡经水路顺利逃亡而宣告失败。尹子奇连张巡的面都没见到，就损失了两万大军，只得灰头土脸的回朝向安庆绪复命。等他回到洛阳，已是第二年正月下旬，这时安禄山已被安庆绪、严庄联手除掉。安庆绪登基之后，大小事务皆听任严庄，见尹子奇无功而返，安庆绪问严庄接下来该怎么办。严庄进谏新任皇帝道：“如果就此中止攻打江淮的计划，那我军不但白白损失了两万精兵，更是助长了各部唐军的气焰。陛下要治理天下，就必须有用人不疑、疑人不用的气度，既然授十万人给尹子奇，他无法围住张巡，那不妨再给他增兵十万，让他继续追击张巡至睢阳。据臣所知，那睢阳城临近睢阳渠，更往南去便是彭城，所以张巡退至该地，已是无路可退，我军只要坚决贯彻上一战的策略，如同围困雍丘一样，也对睢阳城进行全面封锁，这次一定能将他困杀于此城之中！”
安庆绪的才能远不及其父安禄山，但还是明事理的。他听后严庄的提议，忧心忡忡地问宰相大人道：“如此行事，是否过于兴师动众了。爱卿也说了，那睢阳城的得失，直接关系到睢阳渠的归属，在该城以南，又是大唐的重镇彭城。我军出动如此庞大的兵力围攻此城，唐军又如何不知：以张巡现有的兵力，他即便再足智多谋，也一定无法守住睢阳，届时附近的唐军必会大举增援他。一旦尹子奇再败，后果不堪设想啊！”
严庄自信答道：“陛下放心，此事绝不会发生，臣敢料定，彭城等地唐军将领得知张巡被围，定会集体袖手旁观，坐视其败亡，绝不会有人出动一兵一卒前往增援。”
“哦，爱卿为何如此肯定？”
“原因无他，嫉妒二字罢了。经过去年的战事，张巡已名扬天下，河南各地军民都交口称颂张巡，无不提及李巨等人所立的功劳，如果接下来他继续大胜，将睢阳城成功守住，他的战功甚至将超越郭子仪、李光弼。别忘了，他过去只是一个默默无闻的七品县令，谁会吃力不讨好，助他从此飞黄腾达，出将入相呢？”
严庄不仅是燕国宰相，也是安禄山父子的首席智囊。他极力主张继续增兵攻打江淮的同时，又替安庆绪想到了重新筹备十万援军的办法——即令人前往塞外与各部胡人首领商谈：若他们出兵助战尹子奇，待攻克江淮之后，燕国仅要江淮之地，缴获之物皆归各部胡人。
多部胡人为燕国的许诺所诱，突厥、奚、同罗(九姓铁勒的一支)等部首领，纷纷派出军队南下助战。很快，尹子奇手中的兵力便激增至十三万人，而且仍有其他与燕国结盟的胡人军队在源源不断抵达。至于唐军方面，原先的睢阳太守许远有士兵约四千人，加上从雍丘转移至此的张巡所部，总兵力约为六千八百人。
唐至德二年，公元757年春季，“睢阳保卫战”打响！值得一提的是，这一战与李光弼指挥的“太原保卫战”几乎发生在同一时期，睢阳、太原两地形势相同，皆遭到了数十倍强大敌军的围攻。便在李光弼忙着派钱工烧砖、挖地道之际，张巡、许远合兵之后，首次在睢阳城内召开了一场军事会议，会议的内容是：尹子奇的十三万大军即将抵达，唐军该如何应对。
在这次会议上，许远高风亮节，主动提出将两军合兵为一军，由张巡担任最高统帅，统一指挥六千八百唐军。张巡鉴于形势紧急，也未谦让，他接掌全军之后，随即下达了三条命令。一，拓宽睢阳的护城河，二，加固睢阳的城墙，三，赶制大量的弓箭。
张巡之前和令狐潮交手时，使用的战法大多剑走偏锋，那是因为他很了解令狐潮；这次他的对手换成了尹子奇，张巡在战端打响之初，显得格外慎重，他戒严三军，下令他们深沟高垒，暂时先采取死守策略。不久后，尹子奇亲率十三万汉胡大军蜂拥前来，将睢阳城团团包围，昼夜攻打，有时一日之内两军竟连续交战达二十余次，几乎每时每刻都在激烈厮杀。事实证明，张巡的准备工作做得卓有成效，经过半个多月的持续交战，睢阳守军凭借护城河、城墙的保护，用弓箭频繁重创敌军，累计杀伤叛军达两万余人，俘虏、射死尹子奇帐下副将达六十余位，睢阳守军的伤亡却寥寥无几。尹子奇见强攻无果，被迫暂时引兵后撤。