封常清被安禄山打得丢盔弃甲毫无还手之力，此事震惊朝野。唐玄宗一边愤怒地斥责封常清无能，一边令人起草诏书，削去封常清所有官爵，贬为庶民。朝廷的舆论也是一边倒，几乎所有人都将洛阳失陷的原因归咎于封常清无能，只有一人例外——高仙芝。高仙芝和封常清多年共事，深知此人绝非浪得虚名之辈，他听说封常清战败西逃，急忙将他迎入自己军中，询问其交战经过。听过封常清的汇报，高仙芝也不由得紧张起来：“我的士兵与你的一样，也都是不久前临时招募，这些人本来都是些粗俗鄙陋之人，从未见过断头流血、尸横遍野的惨状。叛军若此时前来攻打陕城，那可如何是好？”
这也正是封常清最担忧的，国难当前，他已无心去理会自己的功名利禄和朝中的那些流言蜚语，他只想做一件事，那就是协助高仙芝，不惜一切代价把长安城牢牢守住。但这事儿说起来容易，叛军的实力他曾亲眼目睹，高仙芝若于此时在陕城一带与他们短兵相接，结局如何，未战已知。他遂激烈地劝谏高仙芝道：“在下是败军之将，原本无颜妄议军事，但有一句忠言，不得不提醒高将军。如今，洛阳城已落入叛军之手，他们的下一步目标定是西都长安，关西的援兵迟迟未到，将军又把兵力皆部署在陕城，潼关这时无人镇守，若让叛军得知，他们一定会星夜抢占潼关，若潼关再失陷，那整个关中就非大唐所有了。所以，在下希望将军能果断地放弃关外之地，立即把全部兵力撤至潼关，同时加紧训练士兵，并用大量的财物奖赏他们，常言道，重赏之下必有勇夫，如此，方可与叛军一战。”
高仙芝仔细斟酌之后，点头道：“这一计壮士断腕，虽有不妥之处，却是眼下仅有的办法。”他随即传令：让所有士兵随他奔赴潼关，临行之前，但凡关外能带走的粮食、财物全部带走，不能带走的，一律就地焚毁。士兵们按照其指令，匆忙将陕城附近的几座粮仓全部烧成灰烬，然后用牛车拉着大量的粮食、布帛，紧急向潼关方向逃亡。高仙芝等人刚抵达潼关，安禄山的叛军几乎同一时间也杀到了关下，官兵们仓促回身与叛军交战，一触即溃，其所押运的数千辆牛车大多被叛军夺取。高仙芝趁着叛军忙着哄抢粮食、财物的契机，让士兵们火速退入关卡。成功进入潼关后，高仙芝又吩咐有司：但凡未被叛军夺取的钱财、布帛，全部分发到士兵们手中，一文钱、一匹布都不用剩；同时他激励士兵们道：“只有守住潼关，你们才能把这些财物带回去，否则，这些全都是叛军的战利品。”因运入潼关的财物仍有许多，士兵们眼见一个个都成了小富翁，无不欢呼雀跃，纷纷宣誓，要与潼关共存亡。
经高仙芝、封常清二人的努力，朝廷官兵终于有惊无险的在潼关站稳了脚跟，又筑起了一道新的防线。且在重赏的激励下，这支唐军的战斗力虽仍与叛军相差甚远，但凭借地利优势，只要他们坚守不出，叛军也拿他们没太好的办法。安禄山打到潼关后，其之前一路势如破竹的攻势就此被打断，高仙芝与之在潼关整整相持近一个月，两军不分胜负。
如此，整体战争形势逐渐开始对朝廷有利，因为表面上看来高仙芝和安禄山只是打了个平手，但须知道，安禄山的兵力基本都参加了此次叛乱，他就像一个已经抛出了所有筹码的赌徒；而朝廷方面这时还没开始发力，各地赶来勤王的大军尚在行军途中。只等各地援军一到，那时便是朝廷展开全面反攻之时。尤其是王忠嗣生前经营多年的河西、陇右、朔方三镇大军（河东军队已被安禄山接管），这三大军镇，皆兵强马壮、名将如云，曾多次击败强大的吐蕃，即便哥舒翰指挥的石堡城一战唐军损失惨重，但此时三大军镇的实力相加起来，依然比安禄山所辖的三大军镇要略占上风。
河西、陇右离关中并不远，至少比西域近多了。高仙芝、封常清之前从西域返回，都已和叛军打了一个多月，其实算算日程，河、陇大军也早该到了。之所以他们这时还没到，是因为王忠嗣去世后，接管该军的两员大将哥舒翰、安思顺都发生了变故。哥舒翰在王忠嗣去世后，官职不断升迁，安史之乱爆发前，其地位俨然已和安禄山平起平坐。哥舒翰年轻时喜欢饮酒、赌博，一旦没了王忠嗣这样严厉的上级约束，他便放浪形骸，嗜酒如命，也正因为酒喝多了，这一年他竟意外得了中风，已经半身不遂，出门都要靠人推着小车或者抬着走，不久前，他刚因身体原因向朝廷递了辞呈，一直赋闲在家。另一位大将安思顺的身体倒是没毛病，不过他政治成分不行——安思顺姓什么不好，偏偏姓“安”，而且他确实和安禄山有一点血缘关系，二人同族，童年时一起长大。不过天地良心，安思顺对大唐可谓忠心耿耿，安史之乱爆发前，安思顺曾多次拒绝了安禄山的主动示好，并将安禄山的反状不断向朝廷汇报，他与安禄山之间，一向泾渭分明。也正为此，安禄山谋反后，安思顺并没有被朝廷列入反贼的名单，当然，朝廷也绝不敢让他手握重兵，继续坐镇一方，于是采取了折中的办法处理，唐玄宗把他单独调回朝廷，改任户部尚书一职。
安思顺被调回京城前，其官职是朔方节度使。他一走，朔方节度使的职位自然空了，需要有人立即接任。唐玄宗经属下推荐，最终颁布诏令：郭子仪以朔方节度副大使的身份，临时代替安思顺全权接管该镇的军队。说来真巧，郭子仪也发生了意外——他身体没毛病，政治成分也很好，可他母亲不久前去世，他于是和哥舒翰一样也向朝廷递了辞呈，说要回家替母亲守孝。唐玄宗这下真急了，一个个要么有病，要么有事，叛军都快打到长安了，郭子仪你还回家守什么孝，懂不懂什么叫“先有国才有家”。他随即宣布：鉴于情况特殊，不得不采用“夺情”（指为了国家大义强夺其孝亲之情）的方式强行起复郭子仪，勒令其立即前往朔方赴任。
郭子仪知道轻重，收到命令后不说二话，立即快马加鞭前往朔方，以主帅的身份接掌该镇军队。迎接他上任的众多军官之中，有一人见新任主帅是郭子仪，神情既尴尬，又恐惧，此人便是之前和郭子仪同事多年没说过一句话的李光弼。李光弼扪心自问：他和郭子仪之间虽谈不上血海深仇，但也可说是老死不相往来，如果是他当了郭子仪的上级，他定要好好整治一下对方，大出口恶气；可现在情况恰恰相反，郭子仪成了朔方军镇的最高长官，难保他的想法不是和自己一样，甚至手段更狠毒。之后几日，李光弼冷眼旁观，见郭子仪自打上任后一直忙着点兵选将，其他将领要么得了作战任务，要么留在他身边候命，只有自己一人，一直未被郭子仪召见。
李光弼越想越怕，只得主动去见郭子仪。一入主帅军帐，李光弼未等郭子仪发话，噗通一声当即朝他跪倒，叩头不止。郭子仪正在专心写奏章，见状急忙上前请李光弼起身，埋怨道：“李将军，这是为何？”李光弼强跪不起，流泪道：“下官有眼无珠，往日常触怒将军，今日事已至此，将军若要杀我，下官绝无怨言，但希望您能大发慈悲，看在我俩同事多年的情谊上，饶恕我妻子和子女的性命。”