完了，这下完了，谁知道史思明表现上对部下的反馈无动于衷，暗中竟然在乌承恩家里布置了细作，还就埋伏在乌承恩本人睡觉的床底下。那两个细作逃回史思明处，将他俩听到的对话作了详细汇报—包括是谁提议策反乌承恩的，皇帝是什么态度，乌承恩是什么态度，以及李光弼交给乌承恩的那份“反贼名单”。

史思明听后，又惊又怒，立即亲提大军，将乌承恩父子缉捕。乌承恩确实想当河北节度使，可他更不想死，见史思明亲自前来，急忙上前抱住史思明的腿哭诉道：“若非李光弼教唆，小的岂敢背叛大王。”史思明大手一挥：“搜！”很快，那份“反贼清单”被人从乌承恩的行囊中找了出来，上面写道：但凡姓名被列入该名单之人，一律杀无赦！名单最上首，就是史思明的名字，名单下方，则是李光弼的署名和大印。史思明看过名单，怒掷于地，下令左右：“将乌承恩父子以及他最近招揽的两百士兵当场杖毙！”然后，史思明致信唐肃宗道：“我统治河北多年，帐下兵多将广，若要擅权一方，你们能奈我何！我本来已决定归顺国家，并替您发兵讨伐安庆绪，想不到陛下竟然听从李光弼的蛊惑，仍要杀我！也罢，那就有劳陛下尽快作出决定，要么您自己杀了李光弼，我依然向您称臣；要么我亲自动手，替您杀了他，但到那时，我想要的绝不仅仅是河北之地了。”

唐肃宗收到史思明的信后，知道乌承恩行刺失败，这下史思明彻底和朝廷撕破了脸。他当然不会愚蠢到自毁长城，替史思明杀了“克星”李光弼，事已至此，不管对方之前是假投降也好，真投降也罢，接下来双方已无继续和谈的可能，只得殊死一战。有郭子仪、李光弼两员大将在，唐肃宗还真不担心史思明能翻了天去，不过问题是，朝廷之前没有听从李泌的谏言，将史思明的势力连根拔起的最佳时机已经错过。史思明兼并了安庆绪大量的部众，又有安禄山生前修筑的多座坚城，储蓄的大量钱粮作为依仗，万一真打起来，对方全力固守，很可能变成持久战，朝廷刚摆脱一穷二白的局面，暂时还无法发动长期战争。

于是，唐肃宗只得退而求其次—在与史思明决战之前，先把安庆绪除掉，从而以邺城所在相州为中心，将唐军的势力向河北渗透。只要唐军在河北站稳了脚跟，再等大唐休养生息一年半载，恢复下国力，那时与史思明交手就能立于不败之地。

这个计划着实不错，无论是郭子仪领军，亦或李光弼领军，对付区区一个众叛亲离，缺兵少将的安庆绪都是手到擒来。郭子仪、李光弼听闻皇帝决定发兵攻打相州，也都信心十足的主动请缨，但唐肃宗最终物色来物色去，选择的主帅却并非郭、李二人，经他下诏：此役，由鱼朝恩以“观军容宣慰处置使”的身份统兵出征。

鱼朝恩，何许人也？此人是个宦官，因“马嵬坡之变”中，鱼朝恩与另一位宦官李辅国说服禁军大将陈玄礼有功，助唐肃宗完成了诛杀误国奸臣杨国忠的心愿，自此之后，他与李辅国深得唐肃宗信任。唐肃宗构划“先取相州，后取河北”大计时，鱼朝恩身为皇帝的身边侍从，自然第一时间知道此事。令人大跌眼镜的是，他和郭子仪、李光弼一样，也积极请缨，希望担任唐军统帅。唐肃宗起初毫不留情地拒绝了鱼朝恩，且斥责他道：“你一个太监（从唐朝时起，地位较高的宦官被称为太监。之后到了明清两朝，太监才泛指所有宦官），既无勇力，又不知兵法，岂能胜任大将？”

鱼朝恩不慌不忙，只用了一句话，就让唐肃宗改变了主意，同意将帅印交到其手中。他对唐肃宗道：“那依陛下之见，该由谁指挥这一战，是郭子仪，还是李光弼？这二人打仗的本事确实胜过在下，但陛下可曾想过，为何会有安史之乱？—只因将领的权力太大，朝廷无法节制。而如今，郭子仪、李光弼的战功无人可及，一位官拜司徒，兼任天下兵马副元帅，一位官拜司空，兼并兵部尚书，皆位极人臣，将士们对他俩的信服，甚至超过了陛下，若是再让这二人立下大功，陛下又用什么去奖赏他们。而小的只是个太监，就算立下再大的功劳，也只是太监，所以，陛下唯有任命我为统帅最为合适。”