为了报复唐军夺城之恨，赤德祖赞再次以国君身份御驾亲征，率领十万吐蕃大军杀奔新城。唐军方面，主帅杜希望唯恐王忠嗣有失，得知这一消息后，也急忙调集大唐河西守军奔赴新城增援。新城距离吐蕃近，距离河西远，加上唐军主力是步骑混编，从河西赶至新城，最快也要半个月。赤德祖赞利用这一优势，成功打了个时间差，杜希望的援兵才刚上路，他所率领的十万吐蕃大军已经兵临城下。新城守将见状，非常恐惧，纷纷建议王忠嗣暂时舍弃新城，待与杜希望的主力大军会合后，再作下一步打算。对此，王忠嗣自信答道：“上次在郁标川，我仅得士兵七百人，尚且视吐蕃十万大军如草芥；此次敌军兵力仍是十万，我的兵力却平添数倍之多，有何惧哉，再敢提议舍弃新城者斩！”
此令一出，弥漫新城的逃亡情绪虽然暂时被遏制，但士兵们仍旧怀疑他们是否能支撑到援军抵达的那一刻—同样是坚城，新城毕竟刚刚造就，防御能力和石堡城还是无法一概而论的，只盼杜希望能走得再快一些。哪知王忠嗣艺高人胆大，他压根就没想过要杜希望帮忙，紧接着他又颁布了第二条命令：“所有士兵，皆随我出城迎战，只有抢在主力抵达之前击溃敌军，那才叫光彩！”
什么！数千唐军这下彻底炸锅了：“您不肯舍弃城池，这一点属下们还能稍稍理解；但有城池不守，有援兵不等，却主动跑出城外送死，这是什么用兵之道？”
“谁说是送死了！”王忠嗣显然成竹在胸，不与他们作过多解释，他只是命令副将们把数千士兵再拆分作两部，分别从城池的南门和北门外出，迂回绕至吐蕃大军的两个侧翼，而他自己，则单枪匹马从西门外出，正面迎战十万大军。副将们见王忠嗣的行为越来越荒诞，忍不住又要开口劝阻，王忠嗣沉声道：“你们听着，待会交战，在我的箭射完之前，你们任何人不得上前帮忙；若我箭矢射尽，手持长矛冲入敌阵，你等方可从南北两翼一起上前接应，切记，切记。”
说罢，王忠嗣真的背悬弓箭，手持长矛，一个人，一匹马孤零零地从西门出城去了，副将们拦他不住，只得依照其命令，带着数千唐军经南门、北门出城，悄悄逼近敌军浩大的战阵。
王忠嗣并没发疯，他的这一计看似冒险，其实是有意为之—空城计。要知道，这一战和郁标川之战不同，大唐、吐蕃已彻底撕破了脸，贸易、互市也都停了，赤德祖赞一心要夺回新城，他不会再和上次一样因顾忌吐蕃士兵伤亡太多而手下留情。杀气毕露的他，还没来得及下达攻城的命令，只见面前的城门自动开了，唐军主将王忠嗣孤身一人骑着马慢悠悠地来到城外。赤德祖赞见对方行为古怪，急忙勒住战马，询问左右到底是怎么回事。吐蕃众将面面相觑之后，也个个丈二和尚摸不着头脑，有的说王忠嗣是来投降的，有的说王忠嗣打算和吐蕃谈判，还有的说王忠嗣是来观察我军阵形。赤德祖赞见王忠嗣自出城之后，在原地有恃无恐，一动不动，显然以上答案都不对，他又问上次大论被射死后，新被任命的大论对此有何见解。要说大论就是大论，能当国相的绝非一般人，大论一番斟酌之后，娓娓说道：“中原兵法，讲究虚虚实实，兵不厌诈。之前我军已得情报，攻占新城的唐军兵力微乎其微，至多只有数千人，定是敌将见双方兵力悬殊，大唐的援兵又在千里之外，所以才故弄玄虚，想用此空城计吓退我军。”赤德祖赞听后，这才点头道：“有道理，似乎确实是空城计。”他正准备下令全军发起进攻，转念一想，又犹豫道：“对方的数千士兵呢，怎么不见踪影，难道唐军主将托大，只因身后藏有伏兵？城门狭窄之地，利于乱战，倒是不便大军铺开战阵。”他再细细观察，见王忠嗣出城之后，城门一直再未关上，愈发相信自己的判断，于是他止住大军，单独召一位部将上前，令他率数百士兵先行出战。
王忠嗣见数百敌军朝他杀来，更不打话，取下他那张大弓，连发数箭，例无虚发。出战的吐蕃偏将避之不及，被王忠嗣一箭射中心脏，坠马气绝。数百吐蕃骑兵见还没与王忠嗣交手，他们的将军就死了，慌忙转身回逃，王忠嗣哈哈大笑，也不追赶。赤德祖赞在后方看得仔细，又重新挑选了一位偏将，仍令他率数百骑兵出战，结果与刚才一样，第二位出战的偏将刚与王忠嗣打过照面，也被对方一箭射死。顷刻之间连折两员偏将，这让赤德祖赞暴怒得无以复加，哪还顾得上对方到底有没有埋伏，大手一挥，终于下令十万大军全线出击，誓擒王忠嗣，待拿住他之后，千刀万剐方解心头之恨。
此时，数千唐军已按照事先约定，分别从南、北两个方向悄悄逼近吐蕃大军的两翼。统领这两支军队的唐军将领记得王忠嗣事先叮嘱，在他的箭没射完之前，所有人不得出战。因此他们到达指定地点后，继续维持偃旗息鼓的状态，在一旁耐心观战。赤德祖赞只道唐军即便有埋伏，伏兵也定在城内，对此毫无防备。王忠嗣见十万敌军如蝗虫一般黑压压地杀至城门附近，不敢再掉以轻心，他将箭囊中剩余的箭矢连珠般射出，又射杀敌军数十人；待箭矢射完，他大吼一声，手持长矛，单骑冲入敌军的垓心，竟直奔赤德祖赞而去，护卫赤德祖赞的吐蕃将士见状，纷纷上前阻拦，从四面八方将其包围，王忠嗣毫无惧色，在敌军的包围网中左冲右突，如入无人之境，一会儿工夫，死在他长矛下的吐蕃士兵又达数百人之多—如此强悍的个人战斗力，纵便与西楚霸王、薛仁贵相比也毫不逊色！赤德祖赞见手下士兵拦他不住，渐渐逼近自己身前，一边急忙喊人护驾，一边拨马逃往后军，便在这时，只听新城南、北两侧一片喧哗，数千唐军集体现身，从两翼同时包抄过来。吐蕃上下和赤德祖赞想的一样，都以为唐军的伏兵藏在城内，完全没想到他们这时会从薄弱的侧翼出现，加上其阵形早已被王忠嗣一人冲乱，国君又临战而逃，十万大军人人无心恋战，顿时呈溃退之势。王忠嗣率部下向西一路急追，杀得吐蕃将士尸横遍野，血流成河，自相践踏而死者不计其数。半个月后，等杜希望的大军火急火燎地终于赶到新城，王忠嗣和帐下士兵早已打扫完战场，将斩获的上万个首级和数万头牛马如数上缴。杜希望听取王忠嗣部下汇报了新城之战的经过，大惊失色道：“万人敌常有，但真的以一人之力力敌万军，格杀数百敌人的同时自己还毫发无损，王将军可谓是创造该奇迹的第一人！”他随后激动地写下奏疏，向唐玄宗禀报了这一结果。唐玄宗阅过奏疏，为唐军以少胜多攻取新城、且守住了新城感到喜悦的同时，不禁担忧地想道：王忠嗣替父亲报仇心切，每次与吐蕃人相遇，都豁出性命去战斗，完全不顾及自己的安危，长此以往，再锋利的剑，总有折断之时。他不敢再把王忠嗣放在西线战场对付吐蕃人了，不久之后，王忠嗣即被朝廷调到了河东，升任河东节度使。
王忠嗣成为河东节度使的这一年，为唐开元二十八年，公元740年。不知不觉，唐玄宗已经当了近三十年的皇帝，在他治下，大唐国内风调雨顺，对外百战百胜，在经济繁荣，万国来朝，缔造非凡的“开元盛世”的同时，还长期对两大夙敌突厥、吐蕃长期保持压制地位。如果仅从这三十年的表现来看，毫无疑问，唐玄宗是一位像他曾祖父唐太宗一样无比杰出的帝王。但是，也正是打这开始，那个将毁掉唐玄宗的声誉，进而摧毁了整个盛唐的关键人物出场了。
—安禄山。
这一年，唐玄宗新任命了一位节度使，和一位兵马使。当上节度使的是王忠嗣，当上兵马使的便是安禄山。节度使的地位和权力我们都已经知道，几乎相当于“藩王”，除了宰相，这就是唐朝最大的官了；与之相比，兵马使的地位和权力要次一级，不过一般情况下，兵马使也享有募兵、收税的权力，打个确切的比喻，可以称之为“预备节度使”，因为但凡能当上兵马使的，距离节度使的位置也不远了。
王忠嗣之所以能当上节度使，靠的是郁标川、新城两场大战打出的赫赫威名，就凭他单枪匹马冲入十万大军之中的那份气概，他当上节度使，没人不服。至于另一位兵马使安禄山，说到他当上这个大官的缘由那就有点搞笑了，他之所以当上兵马使，完全是靠“拍马屁”拍来的。