薛仁贵见铁勒九部人多势众，而唐军主力尚未汇集，起初也有些惧意，哪知闹了半天，他赫然听闻比粟毒竟然想和唐军进行单挑，忍不住笑道：“看来铁勒人尚不知世上有我薛仁贵！”遂按髻缓缓上前，同时勒住身后士兵道：“我一人足以胜之，你等留守原地勿动！”三位铁勒壮士见薛仁贵一人前来应战，发一声喊，三匹战马同时向他飞驰而去，双方相距百步之时，只见薛仁贵从肩上取下弓来，搭上箭矢。第一箭射出，冲在最前方的一位铁勒壮士应声而倒，其余两位同伴慌忙下马查看，那人已经气绝—薛仁贵的第一支箭准确地命中了其咽喉，哪里还有命在。剩下的两位铁勒人大吃一惊，正在犹豫该不该继续向前冲锋时，薛仁贵的第二支箭又到了，又一位铁勒壮士被箭矢射中要害，当场毙命；剩下的最后一人吓得屁滚尿流，哪里还敢回头再看一眼，急忙跨上战马向己方阵地逃去，在其身后，只听一声尖利的呼啸声传来，却是薛仁贵不慌不忙射出了第三支箭，这一箭精准地命中了那铁勒人的后脑，更兼薛仁贵力大，直射得那人脑浆迸裂，连挣扎都没有，直接摔落马下而死。

须臾之间，薛仁贵仅凭三支箭，连续射杀三位名闻遐迩的大壮士，在远处观战的十余万铁勒人个个呆若木鸡。稍稍镇定之后，他们急忙问大首领比粟毒怎么办，比粟毒脸色惨白，一言不发，突然，他骑上自己的战马，朝北方仓皇逃去，十余万铁勒大军一时反应不过来，只能眼睁睁看着比粟毒的身影越来越远，很快变成了一个小圆点。九姓铁勒，除回纥、仆固、同罗三部，另有浑、思结、拔野古等六部。这几部的小首领被大首领比粟毒召集过来，决战还没打响，大首领却畏惧薛仁贵神威已临阵脱逃，他们一时间群龙无首。商议之后，六神无主的各部首领索性命令所有铁勒将士集体下马，同时抛下兵器，向唐军请降。薛仁贵令六千唐军收缴他们的战马、兵器，筑一大一小两个营地于天山脚下，大营供十余万铁勒人居住，小营供唐军居住。各部铁勒首领派人询问薛仁贵会怎么处置他们，薛仁贵安抚他们道：“此事等大总管郑仁泰到后，再作定夺。”

两日之后，郑仁泰的后军仍未抵达，薛仁贵于夜间突下一令：“趁铁勒人不备，立即将其营地四面围定，集体射杀之！”一夜之间，天山脚下堆满了铁勒人的尸首，十余万铁勒大军，除极少数人侥幸得命，几乎全军覆没。杀光这些铁勒人之后，薛仁贵问手下士兵：“其他铁勒人现于何处定居？”有清楚九姓铁勒内情的唐军士兵道：“被比粟毒召集而来的这些人不到铁勒总军民的一半，其他军民仍分散于碛北（即漠北）。”薛仁贵咬牙切齿道：“昔日陈汤说过，犯强汉者，虽远必诛；犯我大唐者，亦当如此。即日起，你等随我继续远征碛北，但见强健的铁勒男子，可尽数杀之，至于妇孺之辈，擒获之后罚作奴婢。”唐军将士们见薛仁贵杀了十万铁勒人，犹然怒气不解，忧心忡忡地提醒他道：“我大唐一向以宽容的政策对待北方各个胡族，即使比粟毒叛乱一事罪证确凿，不宜杀戮过重，仅昨夜将军自作主张坑杀十万铁勒降卒之事，朝廷知悉之后定会怪罪，不如尽早与郑大总管会合。”薛仁贵不耐烦地摆摆手道：“诶，这些胡人时降时叛，不给他们些惨痛的教训，他们怎么会明白背叛大唐的后果。放心，朝廷日后若是问责，由我薛仁贵一人承担，与你等无关。”

薛仁贵部下见劝谏无果，只得硬着头皮随他去碛北寻找其他铁勒人，许多心地善良的士兵甚至在心中默念：“铁勒人快点逃吧，让薛仁贵撞见你们可就全没命了！”也许是他们的祈祷起了效果，薛仁贵率六千唐军搜遍碛北，只找到几支铁勒人的小分队，擒获了几位地位不高的小王侯，其他的铁勒人主力始终不见踪影—这些人得侥幸从天山逃归营地的败兵相告，说唐军此战出动了两位大将，其中一个叫薛仁贵的，杀人如麻，冷酷无情，即使向他投降也难逃一死；不如我等去另一位将军那试试，向他投降或者可以乞活一命。留守碛北的那些铁勒人听过薛仁贵箭法的神奇，以及刚发生不久的“天山惨案”，无不心胆俱裂，哪里还有继续和大唐为敌的勇气，于是骑马的骑马，赶羊的赶羊，排着一望无际的长队踏上了寻找郑仁泰之路。