怪不得高延寿无能，唐太宗所用的这一招，正是他纵横沙场战无不胜的绝技—将主力交给部下指挥，与敌军正面相持；自任突击小分队队长，率少量骑兵专打敌军的软肋。唐军此役共计出兵三万人，其中归李勣、长孙无忌指挥的军队便有两万六千。不过，唐太宗自率的兵力虽少，他的四千部下却俱是身穿黑色铁甲，骑乘良马的玄甲军。唐太宗见敌军阵形已经被打乱，正要下令禁军统领张士贵率军出击，一位身穿白袍，手持方天画戟的士兵已单枪匹马冲到山下，与密密麻麻的高句丽士兵战作一团。唐太宗面带疑惑地看着张士贵，张士贵被皇帝看得浑身发毛，过了好一会儿才反应过来，急忙拱手赔罪道：“这莽汉叫薛仁贵，刚加入我军不久，观其武艺，不在尉迟敬德之下，确实是条好汉。不过这人有无视军纪的毛病，末将之前曾给他发放过盔甲，他不肯穿，非要弄身白袍穿在身上，显得与众不同…”

张士贵还没解释完毕，空中突然响起惊雷，与之同时，山下的高句丽大军一片哀嚎，已在集体溃逃。原来，跟随唐太宗出战的四千骑兵，一律身穿黑色盔甲，唯有这薛仁贵身穿奇异服饰，一身雪白，他到了敌军阵中后，又呼喝着来回冲锋，片刻间砍倒牙旗数面，杀死大将数人。高句丽人见他所向无敌，穿着打扮又不像是唐军士兵，恍惚间还以为是天神下凡。适值天降大雨，电闪雷鸣，薛仁贵在闪电的映衬下，愈发显得威风凛凛，不可仰视。于是，十五万高句丽大军兵败如山倒，被薛仁贵一人一骑像赶羊群一样赶出了战场，陆续反应过来的李勣、长孙无忌、张士贵三位大将，趁势各率一军，从三个方向对敌军同时展开进攻。高延寿、高惠真二人苦战一日一夜，无法冲破唐军的包围，遂命令仅存的三万六千八百士兵集体跪下，向唐军求饶。唐太宗命令他们自行解除武装，高延寿、高惠真二人立即照办，并当着全军将士的面膝行向前，匍匐在太宗皇帝的面前请罪。唐太宗让人把事先准备的受降仪仗、帷幕取来，严厉地训斥高延寿、高惠真道：“两位东夷少年，只道朕已年老，你俩就可以横行辽东。结果方一交手，你俩带来的十五万大军，在两日之内即全军覆没；而朕要打败他们，此战仅动用了五成兵力罢了。“

高延寿、高惠真败得心服口服，连连叩头，自称死罪。唐太宗令人将二人收押，用囚车送往长安，等他回国，再分别授予官职。然后派人核查三万六千八百名俘虏，但凡有官职在身的，一律迁往内地，若只是普通兵士，发放他们盘缠，让他们返回平壤向渊盖苏文宣扬大唐的强盛和仁义。被释放的高句丽士兵皆高举双手，用头撞击地面，答谢唐军不杀之恩。此战，唐军另缴获得五万匹战马，五万头牛，一万多件铁制盔甲，和大量的长短兵器。唐军获胜的消息传开，高句丽全国震惊，安市城外方圆数百里之内，高句丽军队、百姓几乎逃亡一空。

几日后，唐太宗待打扫战场完毕，宣召薛仁贵进见，薛仁贵大大咧咧地来到皇帝面前，自述前后两战功劳。唐太宗责问薛仁贵为何屡屡擅自出战，不听主将号令，薛仁贵从容解释道：“陛下有所不知，我当兵与别人当兵不同—我祖上薛安都，是魏国（北魏）名将，我的曾祖父、祖父、父亲，也相继在魏国、周国（北周），大隋任官，到了我这一代，由于我父亲早逝而家道中落，只好替河东大户柳员外种地。柳员外的女儿饱读诗书，见识不凡，她欣赏我是条好汉，不顾家人反对，执意嫁我为妻。这么多年来，我和妻子一直住在一间破窑洞里，常年缺衣少食，全靠好友王茂生接济。我此次参军，也是我妻子和王茂生的主意，如果不事事争先，我岂能吸引陛下关注；得不到陛下关注，我又如何衣锦还乡，从而报答我的妻子和好友？”

唐太宗听后，收起愠怒的神色，点头赞许道：“将军有这样贤明的妻子，也难怪你每次出战都一往无前了。“一旁张士贵提醒唐太宗道：”陛下，他只是士兵，不是将军。“唐太宗挥手止住他，接着说道：”朕老了，当初随朕南征北战的那些将领也都老了，朕此次亲征辽东，途中曾有许愿，希望上天再赐朕一个秦叔宝（秦琼这时已去世多年）。从此战的过程来看，论骁勇善战，没人可与你媲美，朕能得到你，比收复整个辽东更值得喜悦。薛爱卿，即日起，朕任命你为右领军中郎将，他日回国，负责替大唐镇守玄武门！“

薛仁贵平步青云之路由此开启，从级别上看，他的右领军中郎将一职相当于“门卫”，级别为从四品，算不得显赫的大官，但比芝麻绿豆官还是大了不少，尤其是他负责镇守的玄武门，更和太宗皇帝有莫大的渊源，可见皇帝对他的器重。当然了，在回国之前，薛仁贵暂时还用不着把守玄武门，他的主要工作是带兵戍卫皇帝的行营。唐太宗自到辽东后，为了转战各地方便，每到一地所设的行营都非常简便，即使是紧挨着敌军的城池设营，也从不挖掘壕沟，建造堡垒，只是派少量士兵站在明处放哨。薛仁贵把他那身独一无二的白袍穿起来，手持独一无二的方天画戟往行营门口一站，就跟门神一样，哪个不要命的敌军敢来送死？自他负责戍卫工作之后，唐军将士们在敌国境内宿营，就和在中原时一样安全。