渭水，是黄河最大的一条支流，该河横跨今天的甘肃省东部和陕西省中部，东西走向，全长达一千六百余里。颉利可汗驻军的地点，名叫泾阳，位于整个渭水流域的中部，该地距离当时的唐朝首都长安，仅有四十里的路程。

另外，在泾阳的境内，事先就造有一座大桥，史称：便桥。之所以起了这个名字，很可能是因为这座桥架在渭水之上，使得渭水两岸的军民南下北上变得非常方便。

综上所述，突厥大军所在的地点，离长安非常近，而且还有一座桥可以用作渡河，只要他们想杀到长安城下，是非常轻而易举的事。但是，数十万突厥大军来到泾阳后，在渭水北岸原地等待了一上午，再没有一个士兵敢跨过这座大桥。

他们在等待执失思力的归来。

执失思力是唯一跨过便桥的突厥人，颉利可汗交给他的任务，是前往唐朝国都向对方君臣示威，顺便查清对方的京师防御力量。这很符合颉利可汗的性格，之前说过，这位突厥国君行事非常的稳，只打有把握之仗，如果没有必胜的把握，他就会打着求和的幌子向对方索要钱物。结果执失思力去了以后，音讯全无，就好像突然从人间蒸发了一样，颉利可汗对此感觉非常纳闷，想再派个人去长安看看到底发生了什么情况时，唐太宗来了，身后仅跟着六名随从。

唐太宗径自来到桥边，用突厥语大声向颉利可汗喊话，指责他背弃盟约，无故侵犯中原。颉利可汗和突厥将士见唐朝皇帝如此托大，明明知道自己有几十万大军，仍选择单刀赴会，无不大惊失色。颉利可汗作为突厥国的最高首领，自然也不是被人吓大的，过了一会儿，他终于反应过来，也独自骑着战马来到便桥的北侧，与唐太宗隔桥相对，询问对方道：“我的手下执失思力呢，他现在身在何处？”

“放心，他还活着。”

颉利可汗听到这话，才暗暗松了一口气，然后，二位国君都不发一言，隔着一座桥梁展开了漫长的对峙。半个时辰之后，数万唐军相继抵达—各部禁军将领担心皇帝的安危，几乎把整个长安的戍卫部队都带过来了。他们迅速在渭水南岸布成战阵，从人数上看，唐军的阵容虽然没有突厥人强大，但由于唐军旗号鲜明，武器和盔甲都十分精良，又拥有主场之利，其战斗力让突厥人也不敢小觑。唐太宗召那些带兵前来的将领们上前，严厉地问他们道：“你们这是干什么，谁让你们带兵过来的？”将领们在马上拱手回道：“臣等担心陛下轻敌，会被突厥人所擒，因此特地赶来护驾。”唐太宗道：“你们让军队向后退一些，朕有话对你们说。”

将领们得令，骑着马分别前往各自军中，让士兵们保持着严谨的队形，向后撤退约一百步距离。然后他们骑着马又回到唐太宗身边，问他有何指示。唐太宗看了一眼渭水对岸的颉利可汗，轻声对他们说道：“一切都在朕的预料之中，你们为何尚不了解朕的用意。突厥国此次倾巢而出，以从未有过的声势直逼京城郊野，是因为他们听说大唐刚发生内乱，有看清我军之心。朕之所以未下令全城戒严，又将各处城门大开，正是因为朕担心一旦向他们示弱，关闭城门，防守抵御，他们就会有恃无恐地全部渡过便桥，那时我军就无法遏制他们了。所以，朕才轻装前来，单骑赴会，就是要显示朕完全没将突厥国的数十万大军放在眼里，他们见朕的行为完全出乎他们的预料，内心便会出现慌乱，朕的疑兵之计就有了用武之地。你们来了也好，从对方的表现来看，他们已经成功中计，诸位将军听令，朕命令你等远远侍立在朕的身后，按兵不动，耐心等待颉利可汗主动派人前来请和。”

众将醍醐灌顶，全部依照皇帝的命令行事。他们退下后不久，颉利可汗果然派人过来请和，愿意用三千匹马，一万头羊，换取唐朝的金银、丝绸、瓷器、粮食等物。唐太宗道：“朕乃守信之人，不像你们突厥人出尔反尔，经常违反盟约。之前我大唐每年向贵国输送多少财物，今后每年依然会定期派人送去，至于战马和牛羊，这些就免了吧，朕只有一个要求，就是让颉利可汗把此次入侵中原劫掠的百姓全部放回原籍。如果大可汗同意此事，我们可重新签订盟约，此次定盟，与之前不一样，双方应当斩杀白马发誓，互相之间永不侵犯。否则你们也见到了，我军已提前让出交战的阵地，大可汗可率军从容渡河，与我大唐的军队在渭水南岸一决胜负！”

突厥使者将唐太宗的话如是禀报颉利可汗，颉利可汗可汗思考了两日两夜，于八月三十日方才作出决定：接受唐太宗提出的条件，与唐朝重新签订盟约。由于此次定盟的地点发生在渭水，史称：渭水之盟（或称便桥之盟）。盟约签订后，双方国君宰杀了一匹白马，当着数十万将士的面歃血立誓，然后各自带着本国的军队离去。