李世民传（公元598年-公元649年）
典故：天可汗、贞观之治
功绩：利用军事才能助其父李渊建立大唐帝国，又利用政治才能奠定了之后一百多年的大唐盛世，被誉为“上马治军，下马治国”的典范。
关于盛极一时的大隋帝国为何会突然灭亡，后世的史学家们对此早有总结，简而言之，隋炀帝好大喜功，穷兵窦武，在他登基之后短短的数年时间内，就把隋文帝辛勤经营隋朝二十多年积累的大量财富挥霍一空，从而导致天下民不聊生，义军纷起。
隋炀帝干得最出格的事儿，主要有三件，第一件是营建洛阳东都，这项工程共历时十个月，每月征调民夫二百万人；第二件是开凿京杭大运河，用水路连接今天的北京—杭州，这项工程共历时六年，共征调民力三百六十万人；第三件是三次远征高句丽，这项军事行动前后持续三年，出动了近一千万军民—其中约有三百万是专职军队，负责打仗，另有约六百万民夫，负责往前线输送粮食。
光从这些数字来看，隋朝亡得就不冤。别忘了，之前的汉武帝发动了“漠北之战”“大宛之战”两场战役，总计出动军民也不过百万人，还都赢了，西汉却因此险些提前灭亡，汉武帝被迫发布了“罪己诏”，又及时改变了一系列国策才算稳住局势。隋炀帝在位时期，大事件一起接着一起，一出手就是几百万人，就算隋朝的粮食号称可以吃几十年那也扛不住啊。虽然到了近代逐渐有人给隋炀帝“平反”，说他主持开凿的京杭大运河利在千秋，又说他在隋文帝的基础上完善了科举制度，这对中国之后的朝代形成了深远影响，但这些并不能掩盖他是一位暴君的事实。正是由于他急功近利，在登基的第一年，大业元年（公元605年）就同时下令营建东都和开凿大运河，民夫难以承受艰苦的劳役，死亡率高得令人感到恐惧（仅大业元年这一年，就有两百多万人死于劳役）；民夫死亡率高，导致无人耕种田地；无人耕种田地，又导致田地荒芜，赋税锐减…从而形成了恶性循环。所以在隋大业八年，公元612年，刚刚完成大运河工程的隋朝其实已经处于崩溃的边缘，在这一局面下，隋炀帝没有反思自己的错误，反而随即开启了三次远征高句丽之战，于是，这场持续三年，出兵近一千万人的超级战役，不出意外的成为了压死隋朝这头大骆驼的最后一根稻草。
从隋炀帝当初夺取太子之位的过程来看，此人不仅不糊涂，而且还十分的英明，糊涂的人，不会南灭陈国，北胜突厥，拉拢杨素、器重长孙晟，让隋文帝夫妻对他刮目相看。既然他不糊涂，隋朝大厦将倾的危机他不可能一点都未察觉，那么他为何还要固执的和高句丽这个小国过不去？这场战役爆发的根源，还得从公元607年的那次北巡说起。
公元607年的隋炀帝北巡，长孙晟是见证人，应该说，那次北巡虽然和营建东都、开凿大运河一样也是劳民伤财，但效果是相对完美的。隋炀帝在北巡期间，虽然付出了多达二千万段布帛，以及其他不计其数的财物，但同时也带回了几千万头牛羊、骆驼，算不得吃亏。更关键的是，那场北巡，隋朝凭借他强大的军事力量和科技力量震惊了世界，用一场军事演习，以不战而屈人之兵的方式，几乎赢得了所有邻邦的主动臣服，是为：万国来朝。
唯有的没有来朝的国家，只有两个：吐谷浑、高句丽。
从慕容氏的一部西迁至今天的青海地区，建立吐谷浑政权开始（吐谷浑政权的由来前文已有讲述），这一政权贯穿了整个南北朝，已存在了三个世纪。元氏（拓跋氏）、宇文氏、杨坚这些之前的中原统治者与吐谷浑的统治者打了几百年交道，期间打打和和，也一直没有吞并该政权，是因为在元氏、宇文氏、杨坚这些中原统治者的眼中，他们只求征服传统农耕地区，像突厥、吐谷浑这样的塞外游牧民族，只要他们不来惹事就行，把他们的土地吞并了，那些草原也不适合中原人进行农耕；至于称臣不称臣，面子的事儿，他们能主动低头最好，不肯低头也就算了。到了隋炀帝这儿，这位好大喜功的皇帝眼里根本揉不进沙子，他一看“万国来朝”的名单里缺了吐谷浑，顿时恼了：小小吐谷浑，仗着偏居西陲，竟敢不来向朕朝拜？于是他随后发兵大举攻打吐谷浑，想要狠狠教训一下这位不知天高地厚的小国国主。
当时的吐谷浑可汗名叫慕容世允，史称：伏允。伏允年纪比隋炀帝还小几岁，是个血气方刚的主，他面对隋军的大举进攻，坚决不低头，明知正面打不过，那就改打游击战。他召集军队，主动让出了吐谷浑的大量领土，收缩到吐谷浑的西部地区，然后不断寻找机会对进驻吐谷浑的隋军进行骚扰。由于伏允的正确策略，隋军虽然成功占领了吐谷浑的土地，并在该地建立了四个郡，但由于草原地区无法生产粮食，隋朝每年要耗费大量的人力和物力接济驻扎在新设的四个郡的隋军。久而久之，隋朝觉得继续设置这四个郡除了浪费粮食实在意义不大，被迫召回了驻守在吐谷浑国内的军队，伏允由是轻松收复了全部的失地。
有了伏允这个好榜样，同样不愿向隋朝称臣的高句丽国这下胆子更壮了—吐谷浑才建立多久？三个世纪，你们隋朝都拿他没办法；我们高句丽国从汉朝时期就有了，已存在了近七个世纪，曹操派兵打过我，公孙度派兵打过我，鲜卑慕容氏派兵打过我，结果怎么样，曹魏、公孙燕、前燕、后燕全亡了，我们高句丽还是好好的当着东北霸主！所以，不同于隋朝和吐谷浑之战是隋朝一方主动挑起来的，严格的说是吐谷浑反抗隋军侵略；高句丽这个国家从隋朝建立之初，就从未真正把隋朝放在眼里。—管你是大隋王朝也好，大隋帝国也好，哪怕你有精兵百万，甚至能造出移动城堡，我就是夜郎自大，我就是不臣服，不但不臣服你，我还要侵略你！
公元598年，当时在位的还是一代明君隋文帝。高句丽出兵万余，攻打隋朝的辽西地区，被隋朝辽西守将轻松击退。这一结果并不意外，高句丽国王再是牛气哄哄，他所辖的领土也不过今天的朝鲜半岛北部和中国吉林、辽宁两省的部分领土，从地图上俯瞰，该国领土面积不到隋朝的十分之一，人口大约一百多万（高句丽国由于存在时间很长，该国的疆域、人口一直在变动，这一数据是指隋朝时期），更是只有隋朝的是四十分之一，就凭这点实力，想要侵略隋朝，甚至攫夺隋朝的领土无异于痴人做梦。隋文帝得辽西守将来报，也来了火气，下令杨谅、王世积、周罗睺等人率水陆大军三十万，兵分两路对高句丽进行反击。这次的结果很意外，三十万百胜之师的隋军攻打高句丽仅历时数月，便全军覆没，史称“十死八九”。出征失败的杨谅等人在回朝之后禀报隋文帝道：“我大隋的陆军经山海关出发，刚出关就遇上了暴雨，军中缺乏食物，又瘟疫肆虐，因此等这支军队进入高句丽国时已经几乎没有作战能力；我大隋的水军更是凄惨，他们经东莱（在今山东莱州市）出海，刚行驶了一半的水路就遭遇了海上飓风，战船全沉了，水军全淹死了，所以这支军队甚至都没能挨近高句丽的边境。”