在这一刻，周武帝的心中五味杂陈：斛律光啊，论武艺，你有射雕之能，天下无双；论谋略，你在汾北修筑连营，也是罕见的帅才；更难得的是，即使濒临绝境，你也有办法绝境逢生，化险为夷（一箭射死王雄，单骑吓退数千追兵）。你就像一头雄狮，如此让人敬佩，如果不是身在不同的阵营，你又对齐国如此忠心耿耿，朕真的很想把你收入帐下。你的才能，足以跻身我大周八柱国之列。
可是，谁让你运气不好，这次偏偏遇到上了韦孝宽，如果说你是头威武的雄狮，那他就是只狡猾的狐狸。韦孝宽在战场上虽然未能打赢你，但在战场之下，你们这场王牌的对决，他已经赢了。
因为你只懂战争，不懂政治。朕是过来人，用十二年的隐忍才斗倒不可一世的大权臣，重夺皇权，君临天下。论政治斗争的残酷性，没有人比朕更刻骨铭心。
朕的这声叹息，为的正是你斛律光啊—虽然你还活着，但你已经死了。
一日，北齐的都城邺城之内，突然流行起两句童谣。
“百升飞上天，明月照长安。”
“高山不推自崩，槲树不扶自竖。”
最先吟唱这两句童谣的是一群天真无邪的孩子，然后一传十，十传百，整个邺城人都耳熟能详。至于这两句童谣是什么意思，一般人想不明白，也不愿意花时间去揣摩。直到让一个名叫祖珽的人听见了，这两句童谣隐藏的意思才被人发掘出来。
所谓“百升”，不就是单位“一斛”么，所谓“明月”，不就是斛律光的字么（斛律光，字明月），所谓“长安”，不就是斛律光的爵位么（斛律光被封为咸阳王），按照第一句童谣的说法，斛律光即将在齐国腾飞，荣登大位啊。
所谓“高山”，不就是暗指高氏家族么，所谓“槲树”，不就是暗指斛律家族么，按照第二句童谣的说法，高氏家族即将土崩瓦解，被斛律家族夺去齐国的统治权啊。
这个叫祖珽的人之所以对这两句童谣这么上心，原因很简单，没有谁比他更想杀死斛律光。
一朝天子一朝臣，齐武成帝高湛去世后，原先被高湛宠幸的权臣和士开也逐渐失势，祖珽取代了和士开的地位，成为新任皇帝跟前的第一红人，担任齐国宰相。祖珽是个残疾人，准确的说，是个瞎子，双目失明，但他这个瞎子能耐极大，会作诗，会画画，懂占卜，懂医术，甚至看不见东西还能做到听声辩位，有一手不错的箭法。就因为他会的本事太多了，所以才把眼睛搞瞎了—高湛活着的时候，最开始中意的儿子是第三子高俨，祖珽和高湛的次子高纬关系很好，便贿赂和士开，让他劝说高湛改立高纬为太子。等到高纬成功当上太子，不久又当上名义上的皇帝以后，祖珽仗着拥立高纬的大功，就不把和士开放在眼里了，他在太上皇和小皇帝面前大肆诋毁和士开，想取代和士开的第一权臣之位。不想在太上皇高湛心中，他和和士开根本不是一个重量级的，祖珽想扳倒和士开没成功，反过来被削去官职，打入监狱。在狱中，祖珽遭到了政敌和士开的报复，被折腾得死去活来，他的眼睛就是在那段时期被弄瞎的。
等到太上皇高湛去世，没几年和士开也死了，高纬当上了真正的皇帝，想起了祖珽当初帮自己坐上皇位的好处，于是把他从狱中释放，破格提拔为宰相。瞎子当宰相，也算古今一大奇事，祖珽能耐再大，会的东西再多，毕竟看不见东西，所以他要把这个位置坐稳了，像之前的和士开一样实现长期控制朝政，必须借助其他盟友的力量。祖珽看中了几个人，一个是皇帝高纬的乳母，名叫陆令萱；一个叫穆提婆，是陆令萱的儿子；还有一个，就是时任齐国大将军的斛律光。
祖珽看得起斛律光，斛律光却看不起祖珽，他自从祖珽当上宰相以后，时常抱膝长叹：“盲人入朝为相，齐国早晚灭亡！”加上祖珽虽然有能力，却是有能力的奸人，他和陆令萱、穆提婆等人狼狈为奸，打压朝中正义之士，启用顺从自己的宵小之辈，对权力的贪婪，更胜于之前的和士开。高纬年纪尚小，对他们的所作所为也听之任之，那高纬自称“无忧天子”，最大的爱好是抱个琵琶自弹自唱，和嫔妃、宫女、太监们一起开“演唱会”，还创作了一首曲子名叫《无忧曲》。在他心中，祖珽就是他义父，陆令萱就是他的义母，穆提婆是他的兄弟，国家有这些“亲人”替他管着，他还有哪门子忧虑？
可是斛律光忧虑啊，他也知道自己功高位显，门第极盛，女儿是皇后，几个兄弟不是侯爷就是将军，因此这些年他担任大将军期间，生活节俭，门无宾客，虽然他手握齐国半数的军队，却从未谋取任何私利。可是换来的结果是，齐国的皇帝一代不如一代，人家周国那边却出了一位智斗权臣的英明君主宇文邕，这个江山全靠他和高长恭苦苦撑着，谁知道还能撑多久。偏偏祖珽等人结成的“佞臣集团”对争取斛律光一事还不死心，穆提婆其后又派人登门，向斛律光提亲—他知道斛律光厌恶祖珽，但如果自己能够迎娶斛律光的女儿，就能利用姻亲，间接把他拉入“佞臣集团”。斛律光对此一口回绝：“陆令萱母子卖官鬻爵，蛊惑皇帝，根本就是我大齐的祸害。就凭他穆提婆，也配娶本将军的女儿？滚！”
由于以上恩怨，祖珽听了两句童谣，立即喜气洋洋的去找陆令萱、穆提婆，商议如何利用这个机会，干掉斛律光。陆令萱、穆提婆本就对斛律光强硬拒绝和他们联姻一事感到不满，于是和祖珽一起进宫，在皇帝面前绘声绘色地讲述了两句歌谣的内容。高纬虽然这些年来沉迷于音乐，倒也不算昏庸的不可救药，他听后沉默片刻，问在场的一位将军道：“天下人都说斛律将军要造反，此事你如何看待？”那位将军是个正直的人，不假思索地回道：“若非斛律将军忠君爱国，多次拯救国家于危难，陛下如何有闲情逸致整日弹奏《无忧曲》。这几首童谣显然是周军有意散播，想除掉我大齐的顶梁柱，陛下可千万不能中了他们的反间计啊！”
高纬听后觉得很有道理，摆摆手，示意祖珽等人退下。
眼看这事没了下文，陆令萱母子倒无所谓，祖珽却是真的急了。正是不怕朝廷有奸臣，就怕奸臣有能力。他有过被人弄瞎双眼的惨痛教训，深知这次万一再诋毁他人失败，消息传到斛律光耳中，会造成什么样的后果。出宫之后，他一不做二不休，随即又自编了一首童谣：“盲眼老公背上下大斧，饶舌老母舌断不得语。”他警告陆令萱母子二人：“开弓没有回头箭，既然要除掉斛律光，就必须成功，不允许失败。听清楚了，这第三句童谣，明显是奔着我们三人来的。如果就此中止陷害斛律光，他日盲眼老公—我，背上要挨斧子；你—陆令萱，要被人割掉舌头，就问你俩怕不怕？”
陆令萱、穆提婆二人被唬得魂飞魄散，只好问祖珽接下来该怎么办？皇帝已经察觉出这是周军的反间计了，我二人也无计可施啊。祖珽道：“这还不简单，皇帝很少过问国事，你二人又能在宫中自由进出，干脆你俩假传圣旨，召斛律光回京！”
陆令萱母子照着祖珽的话做了，斛律光见皇帝召唤，不得不从前线返回。这一下皇帝高纬急了，他召来祖珽等人问道：“是周军撤退了吗，不然斛律将军为何不呆在前线，突然返回邺城？”祖珽吸取上次的教训，早把他党羽以外的人全部从皇帝身边隔开，故作忧虑地叹道：“陛下，那几句童谣显灵了，臣等得人相告，斛律光近来蓄养了许多死士，这次回京，一定是逼迫皇帝禅位于他的。”
“那怎么办？”
“陛下不用担心，只需依臣之计行事便了。”
公元572年，北周武帝亲政的同一年，斛律光奉旨从前线回京，觐见北齐皇帝高纬。时值夏秋交替，天气尚热，在邺城皇宫内有一地名叫凉风堂，乃是避暑胜地。大将军斛律光归来，被人带至凉风堂，刚见过皇帝还没来得及行礼，斛律光后背即被人刺入一刀。斛律光强忍剧痛，站直身子，冷冷回头打量那人，见是北齐宫廷御用的刽子手，名叫刘桃枝，已知是皇帝要取自己的性命。斛律光毫无惧色，瞪着高纬大声道：“臣没有辜负国家，为什么要这么做！”高纬见斛律光身中一刀，表情却若无其事，如同泰山一样威风凛凛地屹立在自己面前，被吓得说不出话来，一旁祖珽替他答道：“你要篡夺皇位，陛下不得不杀你。”斛律光大怒道：“我斛律一族，世代忠良，就算敌国的君臣都明白我的忠心，想不到竟然被自己的国人怀疑。也罢，皇帝不明忠奸，要臣死，臣不得不死；但你们所有人记住，齐国日后灭亡，绝非臣之罪。”说罢，斛律光引颈就戮，不加任何反抗，那刽子手于心不忍，对高纬道：“小人代斛律将军相求，请陛下赐他全尸。”见高纬点头，那刽子手抛下屠刀，与其他三个大力士用弓弦缠住斛律光的脖子，将其奋力勒杀。行刑期间，斛律光的鲜血一滴滴渗入地面，在他被害后，高纬多次令人清洗，那一团血迹却无法洗去，永远被保存在凉风堂。宫中见过这一团血迹的人都对此甚感惊奇。