侯景曾天真的以为，只要熬到高欢去世，他就能成为下一个司马懿；结果现实情况却是，他司马懿没有做成，却成了下一个魏延。
要知道，高欢生前，其最大的优点其实还不是会打仗，至少在这一点上宇文泰就不输给他；而是讲义气，重承诺，赏罚分明，爱惜人才，因此他虽然经常打败仗，却得益于强大的人格魅力，让东魏军民长期心服于他的统治。同理，河南各地刺史、郡守之前听命于侯景，并非是因为他们拥戴侯景，只是因为他们拥戴高欢，而侯景又是高欢的部下，所以才对侯景俯首帖耳。这时候他们一看，侯景竟然背叛朝廷，纷纷主动向高澄表明忠心，拒绝侯景的调遣。侯景起兵不成，却闹了个众叛亲离。
为此，侯景在河南难以立足，他深知朝廷的军队早晚要到，仅靠自己手中的几万部队想与东魏朝廷抗衡是不现实的。他反也反了，为求自保，只得向东魏以外的其余两国发出了求援信，一封给宇文泰，一封给梁武帝萧衍，都许诺他们若出兵相救自己，便将自己管辖的河南地区倾囊相赠。宇文泰收到书信后，态度很明确：河南我不要，侯景我也不救，此人两面三刀，恶如豺狼，万一救了他被他反咬一口怎么办？其他的那些柱国也都赞同这一观点，说高欢刚去世，侯景就敢谋反，这种小人活该天诛地灭。唯有王思政提出：“如果河南我军收了，侯景我军却不救，那为何不出兵呢？”
对付君子，用对付君子的办法，对付恶人，就要用对付恶人的办法。和高欢打交道，双方是光明正大的沙场对决，比拼的是兵法、谋略；和侯景这种人打交道，双方是勾心斗角的暗地使诈，比拼的是狡猾、阴谋。王思政因此主动要求前往增援侯景—既然宇文丞相不喜欢和这种下三滥的小人打交道，那就让我王思政出面，会一会侯景此人如何。
王思政因为屡立大功，身居西魏十二位大将军之首，如果不是因为仅设了八位柱国，而是设了九位柱国的话，他肯定会入选。他既然出于为西魏谋取利益的初衷，提出了这个建议，宇文泰也不得不同意，只是提醒他道：“侯景多诈，将军是我的股肱之臣，此去务必小心。”
王思政到河南时，为该年六月，此时，征讨侯景的东魏军队正巧抵达，见侯景得了西魏的援军，主将高岳不敢轻举妄动，退至河南以北驻军观望。由于王思政出兵之前，宇文泰已任命侯景为大将军、河南大行台、河南总督，侯景只道王思政是奉宇文泰的命令来援救他的，到河南之后会接受自己的指挥，忙热烈欢迎西魏的援军进入河南地区。哪知王思政一到河南，二话不说，就分兵把洛阳、金墉、颍川等地全给占了，尽数夺取了侯景之前所管辖的河南七州十二镇，待夺取了这些地区以后，王思政这才掏出宇文泰的旨意，宣布废除侯景河南总督一职，改由自己接任。这一变故，完全出乎的侯景预料，还没等到他完全反应过来，西魏的第二支援军，由柱国李弼、赵贵率领，很快又浩浩荡荡地前来河南与王思政会师。这么一来，王思政在河南的最高领导地位彻底得到稳固。王思政收起来时的笑容，严肃地通知侯景：河南没你的事了，宇文丞相令人亲自去长安见他。你若敢有异心，李弼、赵贵两位柱国大将军的铁骑可不是好惹的！
侯景哪知道王思政不但会玩阳谋，玩起阴谋来也是高人，他本来是想利用西魏垂涎河南七州沃土的心思，先稳住该国援军，然后等形势稳了，再寻机诛杀王思政，夺取他的军队为己所用，哪知被王思政反将了一军，吃了个大哑巴亏。王思政咄咄逼人，若是不听他的立即去长安向宇文泰报道，只怕更会陷入遭到东魏、西魏两大强国夹击的窘迫。侯景自然不敢去见宇文泰，不去关中，土地没了至少还能保住兵权，若去了关中，只怕连仅有的兵权都一起没了。就在他进退维谷，带着数万散兵游勇走投无路时，他的另一封信派上了用场，梁武帝萧衍派人前来，也想接收侯景之前许诺的七州十二镇领土。结果建康离河南太远，中间又被水路阻隔，梁武帝的军队晚到了一步，侯景垂头丧气地告诉他们：“河南被王思政夺了，七州十二镇，大多已归顺宇文泰。”
梁军一听这话，就要打道回府，他们是奔着河南的沃土来的，不是为了声名狼藉的叛徒侯景，没了七州十二镇，我等凭啥听你指挥。侯景好不容易抓住一根救命稻草，哪肯让梁军就这样轻易走了，于是巧舌如簧与他们分析道：“河南四战之地，易攻而难守，又远离梁国的腹心地带，取之何益？不如本将军与你等联手，改道向东，前往攻打徐州的治所彭城。得了徐州，胜得河南多矣！”梁军见侯景夸口，自称能够帮他们攻取彭城，不敢自专，忙将此事禀报于梁武帝。梁武帝此时已八十四岁了，早已不复北伐的志向，听说侯景提议要联合梁国的力量攻取徐州，一开始并不同意—取徐州和取河南不同，河南是侯景送的，取得此地不用大动干戈，而取徐州，那就需要北伐，是必须与东魏的守军正面交战的。以前，朕有名将韦睿，北伐未能成功；韦睿之后，有名将陈庆之，北伐也未能成功。如今陈庆之已过世多年（陈庆之病逝于公元539年），朕至今未能找到一位能够代替他的元帅之才，拿什么北伐，拿什么打败精锐的东魏军队。
梁武帝不同意北伐，还有另外一点原因，前文说过，梁武帝晚年沉迷于佛教，凡事相信天命。命中该属于他的，那才属于他，命中不属于他的，他也不强求。所以前些年高欢和宇文泰打来打去，光数十万人级别的大型战役就打了整整五场，梁国始终隔岸观火，不趁某一方战败的良机北上介入战争。
“天意注定徐州不属于朕，既然河南没了，那就把派出的军队召回来吧。侯景既向朕求援，就不该同时向宇文泰求援，既然是他失礼在先，那朕拒绝其提议，也并无过失之处。”梁武帝年事虽高，还是有点清醒的，为了侯景一人得罪东魏，实在不划算，关键得罪了东魏，被他“送给”西魏的河南七州也不可能夺取过来了。赔本的买卖，朕做不得。
结果就在他准备拒绝侯景提议的这天晚上，梁武帝做了一个很奇怪的梦。梦中，长江以北的各地守将纷纷向他投降，长江以南各地张灯结彩，举国欢庆。梁武帝醒来之后，将此梦描述给自己的宠臣朱异听了，问他怎么看待此事。朱异是宠臣，当然懂得取悦主上的方法，急忙跪下恭喜梁武帝道：“陛下，若听从侯景的提议，发兵徐州，此次北伐必能成功。天意注定，用不了多久，天下都会属于您一人！”
这个马屁拍得很好，尤其是“天意注定”四字，正是迷信佛教的梁武帝最想听的。—你看，不枉朕多年求神拜佛，河南没了，佛主老人家马上把朕更想要的徐州作为礼物送上。
天予不取，必受其咎，此时不取徐州，更待何时。侯景的北伐提议，朕接受了！