此玉壁，非彼玉璧，不是块玉石，而是处地名。从地图上看，玉壁位于蒲坂东北，两地相距一百多里，西魏军队只要控制住玉璧，就能防止让高欢夺回蒲坂这一进攻关中重要的跳板。从地形上看，玉壁三面环水，西边是黄河，北边是黄河的第二大支流汾河，东边是涑水河，只有南部与外界相通。从海拔上看，玉壁坐落于一块广阔的丘陵之上，该丘陵方圆约一百五十里，平均海拔达数百米，且丘陵边缘常年受雨水的侵蚀和河流的冲刷，呈陡峭的断崖状。从气候上看，玉璧一带常年气候温暖，降水充足，土地肥沃，适合耕种，是为绝佳的屯田之处。

所以，王思政才提议在玉壁筑城，把城池修筑到东魏的境内，修筑到高欢的眼皮子底下。高欢统治下的东魏，实际行政中心在晋阳，也就是今天的山西太原一带，玉壁也在今天的山西省境内，位于该省的西南部，玉壁城一旦修筑完成，距离晋阳只有七百里。高欢发觉此事之后，一定会亲自带兵前来攻打—这是宇文泰唯一担忧的事儿。但王思政告诉宇文泰：就怕高欢不来，他若前来攻城，这就好办了。从两魏之前一战的结果来看，西魏军队若与东魏军队在开阔的地带正面交锋，比如说在洛阳周围开战，西魏军队并不能确保胜利，反而由于人数、装备的劣势，落于下风；因此，不如以玉壁城作为诱饵，把东魏的主力部队吸引来这里，让他们硬啃这块硬骨头。玉壁的地形如此险要，粮食又能自给自足，即使西魏不增发援兵，不增援粮食，高欢是肯定打不下来的，只会让成千上万的东魏精兵白白丧命于此。退一万步说，即使高欢动用倾国之力，强行攻占了玉壁，东魏至少得损失好几万人，元气大伤；而咱们西魏的损失几乎可以忽略不计，镇守此地的只有万余名士兵，到了紧要关头，他们还能经玉壁南部唯一的出口安然撤退—修筑玉壁城一事，何乐而不为呢？

宇文泰考察过玉壁的地势，确实如王思政描述的如出一辙。他遂上奏西魏皇帝，请其下诏：任命王思政为都督汾、晋、并三州诸军事，立即着手在玉壁修筑城池。王思政不但在战场上是位拼命三郎，搞起工程来也是一把好手，经他监造，很快一座坚固的城池就在玉壁拔地而起。

玉壁城建成之后，效果立竿见影。公元542年冬季，在之前河桥、邙山之战，以及外交战中都大获全胜的高欢率军十万从晋阳出发，准备再次途径蒲坂攻打西魏。东魏大军踌躇满志，队伍长达四十里，孰料他们才刚来到玉壁，就赫然发现前方的山丘上竟多了一座城池，已提前被西魏的军队占据。高欢仗着人多势众，对此不以为然，他派兵将玉壁包围，连续攻打了九日，结果东魏官兵困顿在断崖之下，白白死伤了数千人，连玉壁城的墙脚都没摸到。到了第十日，玉壁一带天降暴雪，东魏军队措不及防，冻死、冻伤者数以万计，高欢无奈，只得垂头丧气地带着士兵撤退。

一切都和王思政预想的一样，玉壁城首次面对强敌，就展现出了它重大的战略意义和牵制作用。倒是宇文泰听闻高欢率军来犯，一时颇为紧张，亲率数万军队赶往蒲坂支援，以防止高欢绕过玉壁直接攻打关中。等他抵达蒲坂之时，高欢已经兵败回国，宇文泰甚喜王思政提议筑城的功劳，加拜其为骠骑大将军，想让他长期担任玉壁守将。王思政却道：“此城既已修筑完毕，末将的使命也已经完成了，末将的妻儿家小都在弘农，待到来年，希望丞相能允准我回弘农去。”宇文泰急道：“如将军所言，玉壁确为河东天险，关中屏障，我军既已在此修成城池，岂能让高欢夺回去？本相实在想不出还有其他人，比你更适合坐镇此地。”王思政听后笑道：“丞相麾下人才济济，胜过王思政者不可胜数，正因为玉壁的重要性，所以末将才主动退位让贤。丞相明鉴，末将最擅长的是战场拼杀，持矛冲入敌阵，论守城的本事，其实是外行。”宇文泰见他去意已决，也不勉强，说道：“好罢，但临走之前，请你务必举荐一人，接任玉壁守将一职。”王思政心中其实早已有了接替他的人选，既见宇文泰发话，当即回道：“韦孝宽可以胜任。”

韦孝宽，和王思政一样，也位列西魏十二位大将军之一。在这之前，韦孝宽已立有许多战功，只不过两魏之前的三大战役：潼关之战、沙苑之战、河桥、邙山之战，韦孝宽都未以大将身份直接参与，所以笔者对他的事迹很少提及。宇文泰对王思政举荐的这位接班人显然非常满意，不久便下令韦孝宽前往玉壁接任守将之职。