独孤信轻叹一声道：“陛下还不明白吗，随着贺拔岳去世，宇文泰已不再是之前的宇文泰了，他如今已是另一个高欢。”
“朕不相信，高欢是坏人，而宇文泰是个好人。”
独孤信见劝他不动，意味深长地说道：“高欢是权臣，之前的贺拔岳，今日的宇文泰也都是权臣。权臣哪会有善恶之分，只有具备实力的权臣和缺乏实力的权臣之分，宇文泰初见陛下之时，他尚无实权，而今日，他已实权在握。希望陛下能听从微臣之言，否则定会召来杀身之祸。”
“放心吧，高欢手握关东精兵数十万，尚不敢杀我；就凭宇文泰的那点军队，朕纵便一官一爵也不封赏他，他能拿朕怎么样？”
元修终究未能听从独孤信之谏，他一到长安，便在城中组建由他直接管辖的军队；关中众将一致向元修请命，希望他像之前对待高欢一样，也任命宇文泰为丞相、天柱大将军，结果被元修予以拒绝，仅任命宇文泰为大将军、尚书令；元修又顾忌宇文泰身为尚书令，有权总领尚书台，关中军政大事悉决于其一人，特地又新设了两名尚书，从而和宇文泰一起处理国家事务，以分宇文泰之权…该年十二月，距离孝武帝元修抵达长安仅仅不到半年，元修突然暴毙，相传是遭宇文泰毒杀。
元修之死，是因他自己的短视造成的，但他的去世，对漫长的华夏历史来说，却是一个重要的符号。—元修作为魏国的末代皇帝，他去世之后，魏国正式分裂为两个国家，即高欢领导的东魏和宇文泰领导的西魏。“两魏对峙，绝代双骄”的时代来临了。
趁着东魏、西魏的对峙状态刚刚形成，两国战事尚未爆发，我们先来分析一下这两个新生国家的实力对比，以及两国实际统治者的现状。
对比两国实力，最重要的指标莫过于以下几点：面积、经济、人口、军事。从面积上看，两个魏国大致相当，以黄河流域“几”字形右边的那一竖为分界线，这一竖以东属东魏，这一竖以西属西魏。东魏辖有今天的河北、河南、山西、山东、辽宁，以及内蒙古东部等地区，约等于战国前期赵、魏、韩、齐、燕五国的面积总和；西魏辖有今天的山西、甘肃、宁夏，以及内蒙古西部等地区，约等于战国前期的秦国，另加上河套和河西走廊的面积总和。再看两国的经济、人口，两魏之中，东魏不但坐拥产量宝地：河北、河南，且独占洛阳、邺城、平城三座重镇—这三座重镇，是之前北魏最重要的三座城池，也是北魏经济最发达，人口最多的三座城池，北魏巅峰时期，仅洛阳一城便拥有军民达二百万人。所以两魏对峙初期，东魏在经济和人口方面均远胜于西魏。接下来，再看两国的军事实力，当然也是东魏更强大，要知道，当时天下战斗力最强的军队，非六镇军队和契胡军队莫属，这两部精兵主要活跃于关东，大多被高欢收于麾下，更兼并州、幽州历来是繁衍战马的上好牧场，也都在东魏的统治之下，所以东魏不但士兵的人数和战斗力强于西魏，就连骑兵数量也对西魏形成了压倒性的优势。
两魏的实力对比过了，用四个字简单总结：东强西弱。下面，再看两国实际统治者的现状。
（在此说明一下：之所以称高欢和宇文泰为“实际统治者”，而非“国君”，是因为元修被毒杀之后，高欢和宇文泰出于妥善的考虑，又分别重新拥立了一位宗室作皇帝—高欢拥立的人名叫元善，宇文泰拥立的人名叫元宝炬。北魏的历代皇帝大多是血性男儿，元子攸、元修在夺回实权的道路上前赴后继，让那些想谋朝篡位的权臣们苦不堪言。到了元善和元宝炬这时，随着东魏、西魏的确立，他们终于折腾不起来了，此后高欢专权东魏朝政十六年，宇文泰专权西魏朝政二十年，期间皇帝形同虚设；等到二人的儿子继位，又分别更改国号为：北齐、北周，完全取代魏政权。所以历代史学家并不承认元善和元宝炬皇位的合法性，皆把元修视作北魏的末代皇帝，公元534年，也就是元修被毒杀这一年，北魏已经灭亡。）
高欢建立东魏的过程，前文已有详述。从过程中可以看出，高欢基本上是以武力征服的方式统一了关东，他的威信，也是从一次次战争中建立起来的，尤其是最关键的两战：邺城与尔朱氏盟军的大决战，以及晋阳追击尔朱兆之战，高欢都是以主帅的身份直接参与，“顺我者昌，逆我者亡”，高欢将这句名言发挥得淋漓尽致，加上关东这些年除了并州地区偶有天灾人祸，其他地区大多风调雨顺，百姓温饱不成问题，自然倾心拥戴高欢，他在关东的统治非常稳固。
宇文泰建立西魏的过程，笔者虽未像描述高欢的创业史一样不吝笔墨，但也大致作了交代。乍看之下，似乎宇文泰创建西魏的过程十分容易—贺拔岳意外身亡，留给宇文泰一份价值不菲的遗产（关中的统治权），宇文泰就这样平地飞跃，一下子跻身诸侯之列，进而与高欢、萧衍三分天下。其实不然。如果仔细分析，我们其实会发现，宇文泰建立西魏的难度要比高欢大的多，尤其是以下三点。
一，宇文泰的起点比高欢低。宇文泰和贺拔岳当初入关，是奉尔朱荣之命，相助尔朱天光讨伐万俟丑奴和萧宝寅。尔朱天光是最高统帅，贺拔岳是副帅，宇文泰是贺拔岳帐下的一名校尉，官职卑微，直属他统领的士兵非常少。仅过一年，宇文泰便因为在讨伐万俟丑奴过程中不断砍人头积累起来的战功，当上了征西将军，跻身“重号将军”之列（南北朝时期，大将军、骠骑将军、卫将军、东南西北四征将军、东南西北四镇将军等等，为重号将军，地位高；其余的什么讨逆将军，破虏将军等等，为杂号将军，地位低）。相比高欢直接从晋州刺史起家，宇文泰的起点要低多了。
二，宇文泰没有高欢那样的直属势力。高欢还在尔朱兆帐下为将时，就已拥有一支强大的嫡系部队—十余万六镇人，高欢到哪里，他们也到哪里，对高欢绝对服从；而宇文泰即便当上征西将军以后，他的士兵多是尔朱天光、贺拔岳暂时授予他统领的契胡、鲜卑士兵，以及招降得来的万俟丑奴部下，这些士兵对宇文泰谈不上忠诚。