元颢昔日因白袍军杀人如麻，手段残忍，曾诅咒他们必遭天谴，不想一语成谶，就在白袍军绝境逢生的紧要关头，一场突如其来的洪水，尽数毁灭了他们。失去了所有军队的陈庆之在少林寺主持的帮助下化妆为僧人，成功躲过魏军的搜捕，于数月之后回到了梁国。梁武帝了解过陈庆之此去魏国的一系列奇遇，对他大加封赏，任命其为梁国大都督，授意他重新训练一支百战百胜的白袍军出来。

陈庆之接受了大都督的官职，此后数年，一直坚守在梁国的北方；但对于重新组建白袍军的提议，他拒绝了，这位性如烈火的常胜将军，经过护送元颢北伐之战，从此性格大变。过去，他打仗是为了立功，方法是杀人，因此对士兵们非常的严酷；而现在，他打仗是为了百姓，方法是施行仁政，因此对士兵们非常的仁慈。由于陈庆之的威名实在太响亮了，即使他失去了白袍军，在他镇守梁国北方的期间，魏国始终不敢南下进犯，魏、梁两国的交战减少，使得许多士兵都成了摆设。为此，陈庆之免除了多地百姓的兵役，让许多被强征入伍的士兵放下刀剑，重新拿起农具，仅数年之间，便开荒近万顷，整个梁国北方因此粮食充足。

陈庆之不但对待自己的同胞仁慈，对梁国的仇敌，魏国人，也一改之前的态度。在他担任大都督期间，不时有魏人南下归降梁国，其中不乏鲜卑人以及其他民族的胡人，陈庆之对他们百般礼遇，十分尊敬。有些人不明白陈庆之为何会这样做，陈庆之解释道：“我当初认为只有长江以南的人才懂得礼仪，长江以北的人都是戎狄，直到我去了一趟洛阳才发现，魏国虽然是鲜卑人建立的国家，但他们比我们更重视汉人的文化，汉人的礼仪，甚至有些方面是我们远远不能企及的。既然这样，我们还有什么资格轻视他们呢？”

魏孝文帝领导的汉化改革，对魏国究竟是利大于弊，还是弊大于利，从古至今都存在争议。但在陈庆之个人看来，这场改革是进步的，是有积极意义的，华夏大地虽然尚处于分裂状态，但华夏文明没有分裂，往远了说，即使有朝一日，让北方的政权统一了天下，只要中华文明不中断，永远传承下去，那又有什么好担心的呢。

鉴于陈庆之的境界得到了升华，从杀人不眨眼的大魔王成了普度众生的“佛系将军”，他之后的事迹极少与战争有关，多是一些开仓济民、休养百姓，梁国人感恩于他的仁德，为他树碑颂德…等等，也就没什么可说的了，总之知道他一直在忙着做好事就行。我们接下来还是看一下另一位超级名将，尔朱荣正在忙些什么。

尔朱荣正在忙着干坏事—谋朝篡位。

打败不可一世的陈庆之之后，尔朱荣终于如愿当上了上柱国，全称为：柱国大将军，位在丞相之上，走向了人生的巅峰。也正是在这一时期，他麾下集齐了四位对之后历史发展举足轻重的重要人物，分别是：高欢（北齐的奠基人）、宇文泰（北周的奠基人）、杨忠（隋朝的奠基人，儿子是杨坚）、李虎（唐朝的奠基人，孙子是李渊）。其中，高欢是主动投奔于尔朱荣，宇文泰、李虎都是贺拔岳举荐的，杨忠则比较特殊，他本来是魏国人，结果早年外出游览泰山的时候不小心被梁军俘虏，带回了南方，之后他在梁国生活了五年，直到陈庆之护送元颢北上，他主动请缨相随前往，才重新回到了祖国。元颢被杀之后，尔朱荣因见杨忠武艺高强，见识过人，且不属于白袍军，是魏国人，将之收入麾下。

身居魏国最显赫的官职，拥有魏国最优秀的一批人才，女儿又是皇后，从历史发展的规律来看，尔朱荣想谋朝篡位很好理解，他要是不这么想才是不正常呢。孝庄帝元子攸也明白自己的处境，尔朱荣活脱脱又是一个曹操啊，即使他不篡位，等到他儿子当了上柱国，自己的皇位也非得让出去不可。对比当年的汉献帝，元子攸既认清了现状，内心反倒坦然了：让出皇位就让出皇位吧，这事并不丢人，且不说尔朱荣对魏国社稷确实有再造之恩，没有此人，自己早死在葛荣或者陈庆之手里了，何况魏国皇室大权旁落也不是他的错，是当年胡太后直接造成的，只求尔朱荣改朝换代以后，能像曹操、曹丕父子一样善待魏国的一众皇室成员也就可以了。

尔朱荣之心，路人皆知，一场顺其自然的政权交替即将水到渠成的发生，只不过是时间问题。一个得到皇位，一个则得到后半生的荣华富贵，尔朱荣和元子攸完全可以像曹操父子和汉献帝那样友好合作，实现“双赢”。结果令人没想到的是，一个和尔朱荣、元子攸关系都十分亲密的人，却硬生生把这事给搅黄了，不但让尔朱荣、元子攸无法友好合作下去，还让双赢变成了双输。

这个人，就是尔朱荣的女儿，元子攸的皇后，尔朱英娥。