曹仲宗、韦放猛然间想起出征之前，梁武帝确实赐了一道密旨给陈庆之。二人虽不知道密旨上是何内容，但知密旨代表着皇帝的权威，慌忙伏地道：“我二人言语鲁莽，还望陈将军恕罪。”陈庆之扶二人起身，说道：“陛下在密旨中勒令我等，必须攻克涡阳方可回师。今日，非是末将胆敢以下犯上，实乃君命不可违。”曹、韦二将道：“将军既有陛下的亲笔旨意，那便等同于主帅，我二人一切听从差遣便是。”

陈庆之手指魏军营垒，与曹、韦二人分析道：“魏人建造十三座营垒，总计只花费了一夜，可知这些营垒皆是草草筑就，并不牢固。就在今夜，我率本部将士二千人，前往劫营。待我取胜，二位将军便如此如此…”陈庆之分拨定了，到了晚上，他与二千部下人皆衔枚，马皆裹足，悄悄杀奔涡阳城东北而去，在涡阳的东北方向，魏军在该地设有营垒四座，相较其他方向，此处防守最是薄弱。如同陈庆之所预料的一样，这些营垒修建得仓促，根本经不起士兵的冲击，一夜之间，四座营垒悉数被陈庆之攻陷，俘虏得魏军士兵上千人。陈庆之带着这队魏军俘虏凯旋回营，对曹仲宗、韦放道：“天快亮了，按照之前的计划，我立即再前往涡阳城下受降，二位将军也当作好决战准备。”曹仲宗、韦放没想到陈庆之这个“莽夫”仅带着两千人前去劫营，真的大胜归来，对他刮目相看的同时，心下也自欢喜，皆齐声应诺。陈庆之顾不得疲惫，稍稍布置了一番，又率军直抵涡阳城下。涡阳守将听说梁军前来攻城，亲自到城头查看状况，只见城下一千多名魏军俘虏排列得整整齐齐，在魏军身后，跟着全副武装的两千白袍军，严密监视着俘虏们的举动。陈庆之见守将现身，大声道：“城楼上的守军听着，你们的五万援军，已经被我军杀戮殆尽，仅存下这一千多俘虏，被我押解至此。现在投降的话还来得及，若是稍稍迟疑，待本将打破城池，免不得和元昭等人一样，玉石俱焚！”说完，陈庆之传令部下们在城外猛力击鼓，一时间涡阳城方圆十里之内都能听到鼓声。

涡阳守将只道这鼓声是梁军攻城的信号，却不知，陈庆之令人击鼓并非是给涡阳城里的人听的，而是为了让涡阳城外的梁军主力—曹仲宗、韦放二部将士清楚听见。曹、韦二人之前奉陈庆之的命令，将数万士兵分出十部，每部多则五六千人，少则三四千人，分别带着生火的器具，来到了元昭营地，以及剩余的九座魏军营垒之外，十部梁军抢在陈庆之兵临涡阳城下之前，已在各处营地之外堆积起柴草，放火点燃。这些柴草事先都被梁军洒过一些水，因此点着之后，各处火势并不大，烟雾却是直冲天际。听见鼓声，曹仲宗、韦放知道是陈庆之发出的信号：他已在与守将“谈判”了，各自催促士兵们道：“快，再浇点水到柴火上去，让烟雾更大一些！”出于这个缘故，涡阳守将放眼望去，但凡是昨日魏军扎营之地，无不深陷硝烟之中，又因他的视线被烟雾所阻，无法看到营内的真切，因此只道陈庆之说的“五万援军已全军覆没”是实情。稍稍犹豫，涡阳守将下令城门守卫道：“大开城门，放下吊桥，迎接梁军进城。”

陈庆之凭借一招疑兵之计，以区区两千之众，巧夺了涡阳城池。待入城之后，完成过受降仪式，他突然又改令士兵们集体吹起军号，一时间涡阳城方圆十里之内都能听见嘹亮的号角声。曹仲宗、韦放在城外各自听见讯号，拍手笑道：“想不到，涡阳城竟真的得手了！陈庆之这小子看似性格莽撞，实则粗中有细，看似体格羸弱，实则绵里藏针。我二人实不如也。”曹、韦二人既知陈庆之已取了涡阳，不久便会赶来支援，遂放心攻打魏军各处营垒。两军激战到正午时分，魏军突然全线崩溃—却是陈庆之从受降的涡阳守军之中，又挑选出三十余人，分别赶往元昭大营和其他各处魏军营地报讯：“涡阳守将王玮已投降于梁国将军麾下，各位为何还在奋战？”元昭等人见前来报讯的，的确是涡阳城中的士兵，他们来得匆忙，连身穿的魏国制式盔甲都没来得及更换，慌忙下令：各部魏军悉数放弃营地，随他向北撤退。梁军在后穷追不舍，杀伤、俘虏极多。在涡阳城北，有一条大河，名为涡河，由于数万魏军来不及寻找渡船，争相洑水过河，溺水而死的魏� 尸体竟将此河堵塞。经战后点算，此役，梁军斩杀魏国士兵达二万余人，俘虏魏国男女老少达四万余人，元昭所部仅有数百人得以死里逃生。