陈庆之，义兴（今江苏宜兴）人士，时年四十五岁。说到此人，首先得感慨一下命运，有时候是多么的不公—尤其是在科举制度出现之前，讲究门第等级的南北朝时期。那时候，世间千千万万的人，往往从出生开始，未来就注定了一半。这一点前文也提到过，如果一个人出生在书香门第，那他求仕之路就会异常顺利；如果一个人出生在武将世家，那他拜将封侯之路就会领先他人一步；如果一个人出生在豪门望族，那就更了不得了，哪怕他文不行，武也不行，却注定了将来能够在南方或北方朝廷中占据一席之地。总而言之一句话，那时候，投胎是个技术活，就看各人的水平如何了。

从这个角度来看，陈庆之无疑是个很不幸的人，他既非出身于文官世家，也非出身于武将世家，更非出身于豪门世家，就是一户位于社会最底层的普通平民家的孩子。平民家的孩子也就罢了，老老实实务农吧，可老天爷又给陈庆之开了个要命的玩笑。陈庆之自幼体格瘦弱，异于常人，别说抡起锄头种地了，连走路快一点都困难—之前的韦睿老爷子体格已经是出了名的差，而陈庆之年纪轻轻，体格却连韦老爷子都不如，实事求是的说，等同于半残疾人士。

面对如此的命运安排，陈庆之只有两个选择，一是认命，要么饿死，要么乞讨度日；二是相信一句话：天道酬勤。陈庆之没有甘于平庸，他选择了后者。其实，老天爷还是相对公平的，因为他虽然几乎关闭了陈庆之所有通往成功的大门，却仍然为他留下了一条出路。陈庆之是有心人，他通过自身的努力，准确地抓住了命运的脉搏，寻找到了这条唯一的生存之道。

这条生存之道，就是下棋。

说过命运不好的陈庆之，再看下另一位好命人，梁武帝萧衍。正应了有句话，叫做：人比人得死，货比货得扔。陈庆之是命苦到极点，所有不好的全让他占了；而梁武帝却恰恰相反，所有好的全让他给占了。梁武帝是历史上少有的奇人，此人不但有钱有权（九五之尊，财富和权力的最高象征），而且还长寿（在历代所有皇帝中寿命排第二，第一是乾隆）。除了钱、权、寿命三大要素之外，梁武帝天赋异禀，可以说是无所不知，无所不精。据史料记载，梁武帝精通军事、儒学、佛经、音律、书法、绘画、棋艺…只要你能想到的，他不但全会，而且是全都精通，随便择出其中任何一项，他都是当时天下的翘楚。而这些他精通的项目之中，有一项，是必须得两个人合作才能进行的，那就是围棋。梁武帝不仅棋瘾大，而且精力异常充沛，经常拉着人下棋，一下就是一日一夜。长此以往，会下棋的官员一听说梁武帝在找人下棋，本来有事启奏，也会被吓得拔腿就溜，于是，陈庆之的机遇到了。他不知从哪里学了几招围棋的技巧，就托人传话，自称不但会下围棋，而且连下几日几夜都不会疲倦。梁武帝一听这话，高兴啊，赶紧派人把陈庆之请入宫来，陪朕下棋，给你发薪俸。陈庆之就此入宫，专陪梁武帝下棋，他的棋艺虽然稀疏平常，即使再怎么努力琢磨，和梁武帝下十盘棋得输九盘，但他有一点好处，就是愿意舍命陪君子，只要梁武帝召他下棋，永远随叫随到，只要梁武帝不说结束，他的腰板永远挺得笔直，眼睛永远看着棋盘，且目不斜视。梁武帝对陈庆之的表现很满意，日子久了，心想这孩子天天陪自己熬夜也不容易，干脆给他封了个官职：主书（主书原指皇帝的秘书，这里相当于皇帝的书童）。

陈庆之就这样成为了梁武帝身边的红人，虽然他官衔不大，薪俸又低，但能够整日和皇帝二人独处一室，也够羡煞旁人了。人红是非多，这不，陈庆之就摊上事了，其他大臣们眼看陈庆之整日在皇帝身边鞍前马后的，心想：这小子没文采，没武艺，祖上又是寒门，属于“三无”人员，连当个城门守卫都不够格，凭啥就让他一下子平步青云了，不行，得想办法把他从皇帝身边赶走。于是，大臣们纷纷弹劾陈庆之，指责他“利用下棋的契机，蛊惑皇帝，实为我大梁的佞臣也！”陈庆之急坏了，这可是他唯一的生存之道啊。他为了保住饭碗，只得低声下气向大臣们求情，可是那些自命非凡的大臣们理都不理他：“我等只听说为官者，可凭世袭为官，可凭察举为官，可凭才学为官，可凭武艺为官，就是没听说过可以靠下棋为官的，你不是佞臣，是什么？”

确切的说，大臣们倒也不算冤枉了陈庆之，几百年后有一人采用类似的手段当官，被人唾骂至今—高俅。