四，推行均田制。
三长制的创立，使得北魏加强了对基层的控制，邻长、里长、党长，便相当于今天中国农村的基层干部：队长、村长、镇长。通过这一制度，北魏掌握了辖下百姓实际的户口数量、人口数量，也让统治阶级了解到了基层百姓的生活现状—连年的战争，以及之前宗主督护的压迫，让百姓们陷入穷困潦倒的境地，许多百姓没有赖以生存的土地，因此只能充作奴隶，或者四处流亡，以乞讨为生。冯太后于是采纳部分大臣的建议，又颁布均田令，推行均田制。
均田制，即北魏朝廷委派官员对国内无主的荒地进行核查，然后本着平均授田的原则，将这些无主的荒地分配给百姓们耕种。要说明的是，在均田制推行之前，北魏的百姓们虽然无地可种，无以为生，但颇为讽刺的是，北魏国中其实存在着大量的荒地，多到数不过来。出现这种奇怪的现象，主要原因，仍在于北魏统治阶级的传统习惯问题。要知道，北魏的历代皇帝都是胡人，他们都是在马背上长大，因此，在他们的思维中没有种地的概念，他们宁可让这些荒地杂草丛生用来放牧，也没有想过要把这些荒地分配给百姓们耕种。直到汉族人冯太后掌权，她用一纸均田令让失去了土地的百姓重新回到了土地上。在均田制推行初期，一个成年男子可以获得荒田四十亩，一个成年女子可以获得荒田二十亩，这样算下来，一个五口之家只要能够辛勤耕作，可以经营得上百亩土地。毫无疑问，这道政令足够保障基层百姓的温饱问题，所以均田制从推行之日起始，就得到了北魏基层百姓的踊跃欢迎。
以上四点，就是魏孝文帝前期改革的主要举措，综观冯太后所做的一切，可概括为八个字：抑制豪强，抚恤百姓。因此在北魏朝中，从冯太后掌权开始，就一直存在着两种声音，支持，或者反对。这也很好理解，支持冯太后改革的人，多是出身低微，靠学识进阶为官员的那一类人；而反对冯太后改革的人，多是出身显赫，靠世袭制度担任官员的那一类人。冯太后在改革的过程中，虽然也颁行了像俸禄制这样的制度，在一定程度上保障了第二类人的切身利益，另外推行均田制，也并未全部没收权贵们事先已拥有的大量良田，但总体来说，骄纵惯了的北魏传统贵族，对冯太后的改革是痛恨的。加上献文帝年纪轻轻就被冯太后废黜为太上皇，此事更是加深了传统贵族对冯太后的不满—我们鲜卑人浴血奋战才打下了江山，为什么不能听命于鲜卑皇帝，反而要事事听命于一位汉族妇人。
朝廷内部，暗流汹涌，冯太后独揽大权，铁腕推行改革的做法，实则同时让她自己陷入了一场巨大的漩涡之中。作为一名杰出的女性政治家，她深知自己所面临的政治危机，对此，她为了保全自己的政治地位，让北魏的改革不被中途打断，她采取了一种匪夷所思的解决办法。
“你们要听命于鲜卑皇帝是吗，那好，本宫这就把他给杀了！”
一日，已经主动把皇位禅让给自己儿子的献文帝突然暴毙，宫中传言，都说献文帝是被冯太后杀害。冯太后除掉老皇帝之后，对小皇帝也毫不心慈手软，孝文帝还是孩童的时候，就十分聪慧，加上宫人的传言，冯太后赐死献文帝的事儿纸包不住火，魏孝文帝自然不可能毫不知情，毕竟被杀的那位“太上皇”，是他的亲生父亲。孝文帝因为这件事，在谒见冯太后的时候，每次总是战战兢兢，如临大敌，而孝文帝对冯太后愈是畏惧，冯太后愈是担心孝文帝长大之后，会对自己不利，尤其担心他会因为对自己的仇视，“恨屋及乌”，一并痛恨上自己推行的诸条法令。因此，她对孝文帝的教导十分严厉，从孝文帝学会读书、写字开始，冯太后就勒令他必须熟读儒家经典和史传百家，稍稍不满意，就会进行责骂和惩罚，甚至因为孝文帝一次没有达到她的要求，在寒风呼啸的天气里，冯太后把仅穿了一件单衣的孝文帝关在一间小屋之中，连续三日不让人给他送饭。令人意外的是，经历过这种悲惨童年的孝文帝在长大之后，对他那位严厉到令人恐惧的祖母却非常的尊敬，不但事事听命于太后，而且经常向官员们讲述太后辛苦将自己培养成才的恩德。有的人对此不解，胆子大的人，甚至私下悄悄地问孝文帝道：“太后当年如何对待陛下，您都忘了吗？”
孝文帝长叹一声，答道：“朕怎么会忘了呢，但太后不如此行事，朕怎能具备今日的学识和胸襟。你等只见她独断专横的一面，却未见她临朝称制十多年，都是在一张宽度仅有几尺的小桌上用餐，每顿所吃的食物，和祖上的其他太后相比，不及她们的十之一二；每日的穿戴，和普通百姓相差无几，朕从来没有见她穿过锦绣华丽的衣物，或者佩戴奢侈精美的首饰。她胸怀天下，所以才行事严苛，不拘一格，朕对她的敬佩是发自肺腑，又岂会因为她的几句责骂而怀恨在心呢？”
说者无心，听者有意，这话传入冯太后耳中，冯太后内心极受触动。此后，她再也没有训斥过孝文帝，而是像一位慈祥的祖母一样，将所有的心血倾注在孝文帝身上，每日言传身教，事事以身作则，一心盼望她的这位皇孙能够成为自己改革大业的继承者。
公元486年，魏孝文帝年满二十，开始亲政。冯太后一改之前的事无巨细，大包大揽，主动提出归政于孝文帝；并亲自创作了《劝戒歌》三百余章，和《皇诰》十八篇，赠予孝文帝，作为皇孙从此君临天下的礼物—这份礼物，乃是冯太后治国二十年的经验总结，以及她认为孝文帝身为真正意义上的天子，日后应该遵循的行为准则。孝文帝尊奉祖母至孝，对这份礼物欣然收下，且对冯太后提出的一系列准则做到了严格遵守。