“混账刘裕，焉敢如此！”魏帝大怒，拂袖而去。这一日魏国朝堂之上，他对群臣说起这事时，犹然怒气未息—好一个狂妄无礼的刘裕，为了一己之私，竟敢劝朕为他退避三舍，朕凭什么答应他！大臣们对此也是极度不满，纷纷进谏魏帝，劝他严词拒绝刘裕的借道提议。其中有几位年纪较大，阅历丰富的大臣还提醒魏帝道：“自古以来，借道之事多暗藏阴谋，那刘裕多次向我大魏借道，今日，又试图说服我大魏不得在黄河北岸驻军，据臣等看来，此事太过于蹊跷。只怕刘裕此次伐秦是虚，伐魏是实哪！陛下您试想，刘裕若是真心伐秦，向西进入潼关，他必定会担心我军攻击其身后，从而腹背受敌；然而，他若是北上攻击我魏国，秦国却仅能苟延残喘，根本无能力出关相救。因此，刘裕此次兴师动众，率六军出征，表面上矛头是对准西方，实则暗地里早已想好了侵吞我魏国的全盘计划。”
魏帝细细寻思一番，深觉这几位老臣的话在理，他不忙做决定，又问侍立在一旁的博士祭酒崔浩道：“崔爱卿，你对刘裕借道之事如何看待？”
眨眼间二十年过去了，当年那位与拓跋珪大议国事的少年崔浩早已成长为国之栋梁，他官拜博士祭酒（即魏国太学的博士之首，相当于校长），从官衔上看，他在北魏朝中算不得什么重量级人物；不过，由于他满腹经纶，是天下闻名的大学者，而且时常与魏帝同丨居丨一室，讲授四书五经，对治国、治军之事颇有独到见解，魏明元帝每当处理国事左右为难时，经常会咨询一下他的看法。
见魏帝发问，崔浩径直回道：“诸位大臣都认为不可借道给刘裕，但在微臣看来，此道却非但可借，而且是非借不可。那刘裕吞并关中的野心由来已久，趁着姚兴去世，继位的姚泓又愚劣懦弱，故才发兵攻之。我大魏有什么可担心？即便我军退避三舍，把整个黄河北岸让给晋军，那又怎样？难道晋军就敢渡河北上，用步卒之身对抗我大魏铁骑？对，他晋军经过刘裕整治，已是威震天下的百胜之师，但其战力再强，终究是来自吴、越等地的军队，况且，自打晋朝迁都江南以来，一百多年过去了，南、北地区的风俗早已大为迥异，南、北长期对峙的局面也已经形成。臣敢料定，他刘裕别说没有胆量来攻击河北，就算让他将北方占领，他也没有能力统治这一片广袤的土地。”说到这里，崔浩话锋一转，突然又道：“然而，若是不借道给刘裕，情况就大不同了，因为不借道给他，我魏国就必须派出大量军队坚守在北岸。刘裕为了保证其船队一路向西畅通无阻，一定会派兵登岸，向我军发起进攻，以求夺占北岸阵地，以在下愚见，如果我军对此不作回避，而是与之在黄河岸边直接爆发冲突，我军无水军支持，根本无丝毫取胜的希望，如此一来，我大魏本可隔岸观火，却白白替秦国受无妄之灾了。”
魏帝觉得双方说得都有道理，尤其是崔浩，他提出的“南北风俗经过一百多年演变，已经大不相同，南方之兵可占领北方，却无法统治北方”的观点，让人耳目一新。经过短暂的犹豫，魏帝还是决定“少数服从多数”，听那些老臣的谏言，他安抚崔浩道：“爱卿之言甚是有理，不过，朕的夫人毕竟是姚泓之妹，魏、秦两国又是盟国。朕不相救秦国也就罢了，怎能还主动让出水路，方便其灭秦之举呢。朕主意已决，即日起，拜司徒长孙嵩为都督山东诸军事，克日率十万大军南下，驻扎在彭城以北，监视刘裕动向。”之后，魏帝又面谕长孙嵩道：“爱卿听着，朕不借道给刘裕，不是存心与他开战，你到彭城之后，若见刘裕不动，我军亦不能动，若刘裕乘船向西，你方可军率军西进，一路尾随。切记，切记，你只需守住黄河北岸足矣，只要晋军不踏足河北一步，任他如何行事，你都千万不可干涉！”
崔浩闻言，在一旁大急，情不自禁插口道：“陛下既然认可臣的提议，那为何还要做这样错误的决定。您别忘了，您是一国之君啊，凡事只能为国家社稷考虑，岂能为一个远嫁过来的女子考虑呢！”魏帝却以旨意已下为由，宣布朝会解散。
再回说王镇恶的处境。他遣使向刘裕告急，刘裕让使者凭窗远眺，所看见的河对岸的那队魏军便是长孙嵩带来的。这队魏军以重骑兵居多，另辅之以少量的轻骑兵和步兵，其兵种特点、作战方式与当初南燕慕容氏所组建的南燕军队颇有相似之处。有朋友可能会说了，刘裕想要摆脱长孙嵩的监视，这还不好办—他上次能够祭出破燕阵，破了慕容超的重骑军团；这次面对同样类型的敌人，他来个故伎重演，再摆一回破燕阵，直接把魏军赶跑不就行了？
刘裕当然也想这么轻松就搞定魏军，可现实却是：破燕阵，只对燕军有效，对魏军却是全无效果的。这倒不是说阵法的名字叫“破燕阵”，所以“只能破燕，不能破魏”。而是在之前使用破燕阵法时，包括刘裕在内，许多人都发现破燕阵作为重骑兵的克星，本身具备着几大难以克服的缺点：一是该阵法仅能用作防守，无法作进攻和追击之用；二是需要很长的时间用来布阵；三是需要很大的空地才能布成破燕阵。
经过这样一番解释，相信朋友们都明白破燕阵为何对魏军无效了。慕容超的燕军之所以会被刘裕的阵法克制，是因为他缺少作战经验，竟然主动进攻晋军，又留给刘裕足够多的时间，足够大的空间去完成布阵；但长孙嵩出征之前，魏帝再三叮嘱过他：不许主动进攻晋军，不许离开黄河北岸，不许让刘裕逃离他们的视线。这番叮嘱，刚好一一击中了破燕阵的几大软肋—没法防守反击，又没时间、空间给晋军完成布阵。三月，从南方远道而来的近百艘运粮船终于按约定日期准时抵达彭城，刘裕站在船首，漠然地扫视了一遍在对岸列阵以待，虎视眈眈的十万魏军，终于传令下去：将帅旗高高竖起，全军启程，从即刻开始，诸位随我走水路驰援潼关。
“王镇恶，你小子给我挺住，本帅来救你了。”船队出发之前，刘裕仰天长啸一声，说道。