邺城守军早已战心全无，既见苻坚亲自来到，当夜便有人打开城门放秦军进入。慕容暐仓促之下，带着少数官员逃往龙城，结果在途中又遭遇了盗贼，连战马都被人抢走了，只好狼狈地步行而逃。王猛的部将郭庆、巨武率军追上了他，将他捆绑起来。慕容暐还算有些骨气，他大声地斥责上前捆绑他的秦军士兵道：“你们是何人，竟敢捆绑天子？”
秦军将领们面面相觑之后，答慕容暐道：“我等捆绑的只是贼寇—你国家都亡了，还好意思以天子自居么？”于是将他打入囚车，押送给苻坚审讯。苻坚责问慕容暐道：“你大势已去，为何不立即投降，而是逃跑？”慕容暐回道：“狐狸临死之际，尚知道要回自己的巢穴，更何况是人呢？我自知必死无疑，不过是想在临死之前再回辽东看看祖先的坟墓罢了。”
苻坚听了这话，心生同情，说道：“谁说朕要杀你了。”于是令人给慕容暐松绑，恕他无罪，让他回邺城带齐文武百官出降。时为公元370年十一月，随着燕国国主慕容暐率众出降，前燕宣告灭亡。
秦灭燕之战，王猛仅凭六万孤军，面对五倍于自己的强大敌人，在半年之内便旗开得胜，堪称厥功至伟。苻坚兼并燕国后，任命王猛为使持节、都督关东六州诸军事、车骑大将军、开府仪同三司、冀州牧，对王猛的信任和器重一如既往。而王猛为了报答苻坚，不久后又做了以下几件事：第一，他派郭庆进驻龙城，向邻近的高句丽施压，迫使高句丽国王将已经躲入该国的“贩柴卖水之将”慕容评给交了出来；第二，王猛自己也在河北继续征战，到公元370年年底，整个关东地区的所有州牧、郡守，以及各部胡人首领全部向秦国称臣；第三，王猛重新派人审查了关东的人口，这次得出的数据是，整个关东地区，拥有一百五十七郡，二百四十六万户，九百九十九万人。
（自从东汉末年以来，天下征战不断，各国为了方便管理，经常会把一个大郡拆分成多个小郡，所以才会出现秦汉时期天下总计才不到一百个郡，而现在仅仅一个关东地区就有一百多个郡的现象）
细心的朋友会发现：这次王猛核查出来的人口总数，比十年前慕容俊核查出来的人口总数一下子多出来好几倍。换个角度来分析，这也实际反应了王猛的受欢迎程度—王猛推行严刑峻法，为的绝不仅仅是惩罚违反法律的人，更重要的是，在他推行的法制之下，众生平等。所以燕国的盗贼、流民纷纷走出深山，心悦诚服地接受秦国管理，因为他们相信，大秦宰相王猛一定会还给他们一个太平盛世。
几年之后，关东既定，百姓安居乐业。王猛被苻坚召回朝中，在之前的官职基础上，苻坚又任命他为丞相、中书监、尚书令、太子太傅、司隶校尉等职（司隶校尉一职，王猛为履行诺言，曾推荐由邓羌担任，但苻坚不准，说邓羌只善于外战，不善于治理地方，于是晋升邓羌的封号为镇军将军，让他担任安定太守）。这样前后相加起来，王猛身兼的官位已达十多个，别说东晋的大权臣桓温了，纵便是挟天子以令诸侯的曹操，在汉献帝还是名义上的皇帝时，他身兼的官位也没王猛多。王猛虽然是忠心可鉴日月，内心深处也怕别人非议，因此他终于对苻坚这次的任命表示拒绝，并连续四次上奏，表示辞让。苻坚见王猛这么强硬，知道他心中不安，于是私下召王猛谈话，安抚他道：“朕与爱卿的关系，从道义上讲，是君臣没错；但从亲情上讲，则比骨肉还要亲近。在这之前，君臣之间能达到这种关系的，齐桓公和管仲可算是，刘备与诸葛亮也可算是，但朕觉得，我二人对彼此的信任，要远远超过以上两者。你必须明白：朕眼下正忙着统一四海呢，爱卿是唯一能够帮助朕统一四海的人，所以朕授予爱卿的这些官职，爱卿应当不假思索，全部收下—你不能推辞当丞相，正如朕不能推辞四海之望一样！”
（鉴于王猛之前已是秦国的宰相，所以有朋友可能会不理解“宰相”和“丞相”的区别。在这里笔者再略微解释一下：宰相，是一种名誉头衔，比如说已经出现过的大司徒、尚书令、尚书仆射等官衔，以及将来还会出现的内阁大学士、军机大臣等官衔，只要是辅佐天子主管政事的，都可以被称作宰相，另外，宰相经常不是由一个人单独担任，而是由一群人同时担任，这个可参考大伙耳熟能详的《宰相刘罗锅》，刘墉、和珅二人都曾官拜大学士，是清朝的两大知名宰相；而丞相，是特指官衔，并且独一无二，比如说整个东汉时期从光武帝开始，历代皇帝为防止相权大过君权，特设立尚书台，用尚书令或者尚书仆射负责处理政事，并未专门设立丞相的官衔，因此整个东汉一朝，只产生了一位丞相—曹操。）
从此，秦国政坛经常会出现以下一幕，朝会时，苻坚坐在皇帝宝座（苻坚此时虽然名为大秦天王，但已有皇帝之实）上一言不发，大殿下方，百官在向王猛上奏国家大事，只要王猛说可行，那该提议就可行；王猛说不可行，那该提议就不可行。另外，秦国的官员，是由王猛选拔；秦国的军队，是由王猛训练；秦国的律法，也是由王猛制定。简而言之，自从王猛当了丞相以后，这个国家苻坚基本上就不管了，所有军政大事全部交给王猛打理。
这就不仅仅是一人之下，万人之上了，王猛在秦国，简直是一手遮天啊！本来这事你情我愿，人家苻坚都没意见，倒也没什么不妥。偏偏也就在这时，长江以南的东晋政权内部爆发了一场闹剧，对苻坚专任王猛的行为产生了极大的舆论冲击。
说起这场闹剧，还是和我们的老熟人桓温有关。桓温这人，显而易见，其军事才能是有的，政治才能也不错；但是他同时有两大弱点，第一就是行事太过谨慎，冒险精神不足；第二就是他太过于爱惜自己的名声，凡事先考虑自己，然后才是考虑国家。枋头之战战败以后，桓温蒙受了生平最大的耻辱，一心想着要把自己的威名重新树立起来。可是随着王猛攻灭了燕国，雄踞北方的秦国已成长为一个庞然大物，以桓温谨慎的行事风格，他哪里还敢打北伐的主意？于是他向智囊郗超求计，让郗超想个法子，能够不通过外战，就让他桓温重新名扬天下。
郗超想了又想，着实无计可施—不能外战，又必须扬名，这条件也实在太苛刻了嘛。不过碍于桓温实在催促得紧，郗超最终还是献了一计：“看来，将军唯有效仿伊尹、霍光，废立皇帝，以重立威权了。”
以桓温的智慧，他当然明白：如果听从了这一计，他“民族偶像”的形象算是彻底完了，世人再也不会把他和诸葛亮放在一起讨论，因为他将和曹操、司马懿一样，以奸臣的形象留名史册。
经过一番艰难的内心斗争，最终，桓温当着部下的面，喊出了他的座右铭：“大丈夫不能流芳百世，亦当遗臭万年。”于是他听从郗超之计，带兵入宫，逼迫当朝的褚太后颁下懿旨，将皇帝司马奕废黜，改立司马昱为帝。—这司马昱，大家应该还有印象，昔日正是他竭力提拔殷浩，以遏制桓温的权力。但如今的桓温，已非昔日的桓温，他不仅控制着整个长江中上游的晋国领土，史称“三分东晋，桓温有其二”，并且他还拥有北府兵的支持，早已非司马昱所能抗衡。
司马昱在桓温的挟持下，被迫登上了皇位，因忧患成疾，在位才八个月便去世了。
这正是桓温想要的结果—不知不觉间，他已六十岁了，那个曾试图力挽狂澜，做一个民族英雄的热血青年，因屡次北伐劳而无功，在垂暮之年，终于决定向现实妥协，改变自己的初衷。
“既然晋国子民耻笑我是败军之将，不再敬我爱我，那我何不干脆把事情做绝，让他们畏我惧我！”
之前，桓温拥立司马昱登上皇位以后，他把郗超留在朝廷作为内应，自己率军返回荆州。公元373年，得知司马昱去世，桓温再度带兵入京，并且毫不忌讳地对属下们说出了自己的愿望：“此去京城，即便不能让天子把皇位禅让于我，我桓温至少也要做个摄政王！”
事实上，他这个愿望差一点就实现了，只可惜他又碰上了一个厉害的对手。
—谢安。