邓艾遂心安理得地守在成都，等着加官进爵。他哪里知道，就在此时的成都城外，正上演着一场惊天密谋。有一位魏国重臣，名叫卫瓘，这次入蜀作战，他奉司马昭之命，以监军的身份随大军出征。几日前，卫瓘截获了邓艾呈给司马昭的书信，于是他找到另一位伐蜀统帅钟会，与之商议道：“邓艾自进入成都以后，独断专行，擅自封官，已隐隐然有谋反之意。然而，只看这信上所写，他的所作所为倒是一心为国，尚属情有可原。依钟将军看，我这时是该回洛阳，以伐蜀任务已完成为由向大将军复命呢？还是前往成都，逮捕邓艾，押回朝廷论罪？”

钟会明白卫瓘的意思，他想了想，道：“在我看来，邓艾必反。——他此时未反，只因其刚占领成都不久，还没做好谋反的准备，因而上书大将军，以防他人猜疑；待其立足稳了，我等再想将之拿下，只怕就来不及了。”

卫瓘在问钟会之前，其实已有逮捕邓艾之心，问题是他虽然官拜监军，名义上有权节制所有将领，但并无兵权。在得到了钟会的支持后，卫瓘再无顾虑，于是他将邓艾的书信收下，匿而不报，却另行派人密告司马昭：“邓艾要据成都称王，请朝廷立即赐予下官诏书，我这便奉诏前往缉捕。”

司马昭也不加详查，果真依卫瓘要求，立即遣人送诏书入蜀。卫瓘得到诏书后，于一日四更时分，突然带随从数人闯入成都军营，高声宣读诏书道：“卫瓘奉陛下与大将军二人之令，前来缉拿邓艾父子。立即来向我报道者，无罪；若到了天明还没前来报道，无论何人，一律诛灭三族！”

该诏令宣读之后，未等到鸡鸣时分，邓艾手下的近三万军士已集体赶来卫瓘身边，只有邓艾父子、师纂三人因事发突然，仍在安心酣睡。卫瓘遂带着大军浩浩荡荡将三人的营帐包围，并一举将睡眼惺忪的邓艾父子擒获，皆打入囚车。邓艾这才如梦初醒，仰天叹道：“我邓艾是忠臣啊，怎么会落得如此下场？唉，看来昔日武安君白起所受之遭遇，要在我父子身上重现了！”

三万军士曾随邓艾父子长期作战，深知其忠勇兼备，听了这话，无不流泪，纷纷向卫瓘表示不满：“邓老将军他忠君爱国，绝无半点私心，卫大人，你这是想做什么？”卫瓘见将士们要哗变，慌忙安抚邓艾道：“老将军说的是哪里话，我卫瓘也只是奉诏行事罢了。这样吧，若邓老将军果真无谋反之心，是受冤被捕，待下官查审仔细，一定会在大将军面前替你申辩，如何？”

邓艾相信了卫瓘，于是令军士们全部退下，不得喧哗。军士们得令，一一散去。结果军士们方才离去不久，卫瓘便令心腹将领押着邓艾父子、师纂三人的囚车动身北上，并赐他密令一道，嘱咐说：“待出了绵竹，可打开该密令来看，务必遵令行事！”

那将领押着邓艾父子去后，刚出了成都，因为好奇，便事先偷偷打开密令来看。只见上面赫然写道。

“既过绵竹，可选一无人之地，立斩邓艾、邓忠、师纂三人！”

邓艾就这样含冤而死，但在这起事件的背后，除了阴险狡诈的卫瓘急着要取邓艾的性命，钟会的推动作用同样不可忽视。公元164年正月，钟会继卫瓘之后，也率军抵达成都。这时的他，手握魏国精锐十余万，又有深得蜀人民心的姜维为辅，在沿途目睹了蜀地独有的山川险峻之后，钟会不禁慨然对姜维叹道：“以我钟会之才，再得以将军辅佐，我二人足可进取天下矣！”

姜维听了这话，忙拜倒在地道：“从姜维降了将军的那一日起，末将便是将军的属下，无论有何吩咐，末将定当遵从。”

钟会大喜，于是和姜维密谋道：“我生平最畏惧者，只有二人，一位便是姜维你，另一位则是邓艾。如今邓艾已被押解北上（邓艾前脚刚离开成都，钟会后脚进入，邓艾这时还没死），定死无疑；而你又肯为我所用，看来大事可成。待我将蜀中之事稍稍稳定，将军便可率蜀军五万作先锋，从斜谷出兵，而我率魏军精锐紧随你之后，我二人合力，足可一战拿下长安。待长安攻克，趁司马昭惊慌失措、六神无主之际，我二人不做停顿，再直趋洛阳，五日之内便可兵临城下。若得了洛阳，天下之事将不足为患。”

“天下人都说主公足智多谋，该计策果然了得。姜维定会竭尽全力，相助您实现夙愿。不过呢，姜维也有一言，不知当说不当说？”