孙权要发威了，这事可大大出乎司马懿的预料。其实东南守军人少并不是大问题，最大的问题在于：满宠固然有些智谋，却并非是之前张辽、曹休那样的都督之才。那么司马懿就觉得有些坐立不安了：自己身为魏国重臣，怎么能每日安逸地坐在西线营垒中喝茶下棋，而坐看魏国的东部防线沦丧呢？

就在司马懿犹豫着该不该答应诸葛亮的求战，从而腾出时间协助朝廷增援东部防线时，魏明帝的书信已到。司马懿忙打开来看，只见信中写道：“都督用拖延之计迎战诸葛亮，甚合朕的心意。东南之事，无须司马爱卿烦忧，朕自有计较。”

纸面上虽只有寥寥数语，但对司马懿来说，皇帝的书信，不亚于是一场及时雨。因为有了这封书信，他不仅可继续避而不战，甚至连他整日喝茶、下棋，这些看似不务正业的举措，那都成了英明之举，是甚合皇帝心意的。——将领、士兵们听着，你们觉得本都督决策有误，甚至骂我是老鼠；可皇帝觉得本都督决策正确，叫我继续依计行事，那本都督到底该听谁的呢？

果然，司马懿展示过魏明帝来信后，人人屏声息气，没人再骂他了。因为骂了司马懿不要紧，可是皇帝是和他站一边的，连带着骂皇帝这件事，借他们十个胆子也不敢哪。

而魏明帝那边，敢独挡十几万吴军，不劳烦司马懿，正因他已成竹在胸。他虽然不太懂军事，但他懂得孙权的心理。——“病老虎”孙权为什么敢这么嚣张，还不是欺魏国东南无人吗，那好办，朕在他眼前放个数十万精兵，看他怎敢轻举妄动。

当时，魏国可用来抵挡孙权的兵将不过数万人，魏明帝为了让这些部队显出几十万人的气势，一方面下令满宠：不得撤退，继续在合肥坚守；另一方面，他吩咐南下增援的将士们道：“孙权素来畏惧我大魏，此次敢主动进犯，只道东南一带防守薄弱，有机可趁。你等出发时，切不可一道行军，而当以数千人为一队，陆陆续续南下。等到了合肥城外，各队人马或在城东、或在城西，分别扎营，并在营中多树旌旗，多置军帐，每一营，都务须显出拥兵数万的气势。那时朕再御驾亲征，当孙权之面打出天子旗号，孙权必不敢交战，星夜退走。”

这一计，其实并不高明，对付诸葛亮定然无用。诸葛亮为了北伐是全力以赴，管你是几万还是几十万照打不误，只需一经交手，便能知道魏军的虚实。但孙权不一样，他口号喊得是很响亮，甚至要夺魏国的半壁江山，其实在他内心深处，原本的打算是抢一票就走。结果他发现，随着多支“数万人规模”的魏国援军不断抵达，想抢这一票的难度还挺大。既然如此，那就不抢了，加上当时是夏季，吴军远道来战，将士们因酷暑难当，皆面有怨色。于是气势汹汹的十万吴军于五月在江北登陆，到六月已集体退回了船上。

孙权退去后，陆逊、孙韶两支偏师也只得紧随撤退，魏国东南的危机就此解除。

诸葛亮真是太命苦了。每次北伐，不是被属下（马谡）拖累，就是被同僚（李严）欺骗，好不容易盼来个孙权肯主动分担点压力，结果此人带着十万大军，在合肥城下放了几箭就跑了。诸葛亮感慨之余，明白收复中原之事还是只能完全靠自己，于是他干脆下令：将十万蜀军拆散，分散到关中各地进行耕种。

这就太不把司马懿看在眼里了，因为蜀军耕种的地区，不是在蜀国，而在是魏国。又因诸葛亮安抚工作做得好，很多魏国百姓对此也无怨言，竟然和蜀军将士在一起劳作，收入按照比例分配。消停了一段时间的魏军将士见状，又蠢蠢欲动起来，遂再次劝谏司马懿，请他下令出战。

“蜀军在我国境内大肆屯田，已无后勤之忧。都督您不出战，难道还想与诸葛亮相持到老死吗？”

“这……”司马懿不禁一愣，这话说的倒也在理。便在这时，营外有哨卫来报，说诸葛亮派使者前来，有礼物相增。

“拿来我看。”司马懿不知诸葛亮在搞什么名堂，于是示意哨卫，放蜀军使者入内。

那使者入军帐后，双手呈上礼物。司马懿细细打量，只见是一套妇女穿戴的服饰，其中甚至还包括发簪、头巾等等。没等司马懿想明白诸葛亮送来这套礼物到底是何用意，那使者已开口说道：“我家丞相说了，若大都督不敢与他交战，可穿戴此衣物登上城楼，教双方将士得见。若大都督能做到，那我家丞相数日之内便会退兵；若大都督做不到，请率军出城，与我军堂堂正正一较高下……”

使者的话尚未说完，司马懿已从座椅上一跃而起。只见他怒火中烧，神态宛如一头咆哮的雄狮：“诸葛老儿，欺人太甚，我司马懿堂堂八尺男儿，岂能受他如此羞辱！来人，传我命令，立即整军备战！”

同在帐内的其他魏军将领全都吓呆了，虽然他们内心深处都觉得司马懿太窝囊，盼他早点下令出战，可当见过他如此愤怒的神态后，人人心下战栗，反倒不由自主的纷纷上前安抚他道：“大都督息怒，出战之事关系重大，还请您三思哪！”

“嗯……你等言之在理，陛下之前教我专心坚守，本都督岂可将君命当作儿戏？”经过一番苦劝，司马懿脸上的怒气才渐渐平息，他踱步几圈，仔细想了又想后，对蜀军使者以及在场的诸将道：“这样罢，为免得让诸葛亮那厮小觑，我这就将出战之事上奏陛下，请他务必允准。这位使者，你可回去告知你家丞相，我司马懿只等诏书一到，便随即与之决战！”