蜀军的粮草，到这时已消耗了大半，外加张郃、费耀二支援军的马蹄声已依稀可闻，诸葛亮叹息过后，只得宣布二次北伐失败，下令全军撤退。如果说上一战，诸葛亮之所以失败，还能归咎于“书呆子”马谡；那么此次陈仓之战，诸葛亮可谓是输得体无完肤，把蜀军的颜面都丢光了。郝昭望着他狼狈远去的背影，忍不住大声笑道：“我道那诸葛亮有何神通，原来不过是徒有虚名之辈。”
既然如此，即便他真的有兵马三十万，又有何可惧！郝昭一时血气上涌，竟下令副将王双，南下追击蜀军。
王双是魏国著名的猛将，号称有万夫不当之勇，一得军令，跳上马背便去了。紧随在他身后的，是五百魏军骑兵——人虽不多，但要知道，正是这些人，刚刚打败了气势汹汹来袭的数万蜀军，个个骑术精湛，箭法通神。而他们眼下要追击的，不过是一群四散奔走、斗志全无的败兵而已，郝昭目视着他们远去，深信他们会再次创造出奇迹。
结果，才过一日，郝昭派出的后续骑哨便送来噩耗：“将军，王双死了，五百士兵，也都全死了……”
郝昭倒吸一口冷气，难以置信地问道：“竟无一人生还？”
“陈仓道中，遍地是我� 尸体，无一人生还！”
又过几日，张郃、费耀二路援军来到，听闻此事，也深觉不可思议。鉴于蜀军此次来战陈仓，虽然无功而返，但其先败后胜，并以一招近乎“回马枪”的方式，全歼王双所部，使得张郃、费耀等人深觉诸葛亮用兵颇为诡异，一时不敢擅离陈仓。直到来年春季，在陇西以南，再有大事发生。——官拜雍州刺史，曾平定多起羌族叛乱的又一魏国名将郭淮送来急报：“蜀军再度出兵，现已夺取武都、阴平二郡。”
武都、阴平二郡，位于汉中西北、祁山以南。在诸葛亮首次北伐失败后，魏国因担心蜀军再度从祁山道出兵北上，于是派兵夺取了这两郡，封锁了祁山道。结果，才不过半年时间，诸葛亮竟连续发动了两次速战速决的闪电战役——陈仓之战、武都、阴平之战。魏国虽成功保住了陈仓，却使得武都、阴平二郡得而复失，又让蜀军夺回了祁山道。与之同时，一个重大的难题也抛给了总督西线军务的魏大将军曹真：看样子，诸葛亮是打仗已打上瘾了，不北伐成功，肯定不会善罢甘休。那么，蜀军的下一次北伐，会走哪条路线呢？
这个问题，类似于“打地鼠游戏”，秦岭六道（陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道、库谷道、武关道），以及祁山道，甚至是其他不知名的山间小路，每一条通道的北端出口，魏军都需仔细盯着，因为诸葛亮带领的蜀军随时可能途径其中的一条，攻入关中、陇西。而郝昭虽然善守，毕竟只有一人，并无法真正解决曹真的难题。于是痛苦的曹真陷入了漫长的思索：怎么样才能一劳永逸的解决西线之患呢？
直到一日，曹真终于恍然大悟：我魏国实力远强于蜀国，为何要一直采取守势？既然守，守不住，那为何不主动进攻，将蜀国一举攻灭！
他随即上奏魏明帝，阐述了自己的观点，建议魏军兵分五路，全面伐蜀。按照其设想：五路兵马之中，有三路为主力，统帅分别为曹真自己、张郃、司马懿；另有两路兵马负责策应，统帅分别为郭淮、费耀。显而易见，曹真这次是想动真格的了，他举荐的五人，皆为魏国眼下最顶尖的将才，用“全明星阵容”来形容也绝不为过。如果这个建议得以实行，那么蜀国必遭灭顶之灾。
孰料，魏明帝对此尚未表态，已有大臣出面反对。谁呢？——四辅之一，已改任司空的陈群。陈群分析道：“我大魏地处北方，欲收复蜀地，必得先取汉中。昔日以皇帝之能，讨伐一区区张鲁，尚大费周章，消耗钱粮无数，方才艰难得胜。为何？只因秦岭各道狭窄，粮草、辎重转运不易。今诸葛亮之才，不在曹真之下，若双方果真在汉中对决，此战非一年半载能分出胜负。万一诸葛亮用计封锁秦岭，截断我军粮道，则曹真进退不得，岂非有全军覆没之险？”
魏明帝听后，深觉陈群之言有理，于是否决曹真所奏。曹真急道：“下臣忠心耿耿，可昭日月，若无十分把握，岂敢倡议出兵？况且我军若不伐蜀，那诸葛亮向来以大汉丞相自居，必定仍要前来侵扰，只恐微臣之后，再无人能扼住其锋芒了。”
正是这席话，让魏明帝心意大转，颁诏下去：就依曹真之议，兵发五路，进击汉中！——因为旁人不知曹真的忠心，曹睿却是真真切切的看在眼里。朋友们有所不知，曹真并非是曹氏子弟，他的父亲并不姓曹，而是姓秦，名为秦邵。据《魏略》记载：秦邵与曹操有手足之情，堪比刘备与关羽、张飞。一次战斗中，魏军因为中伏，惨遭兵败，秦邵为掩护曹操撤退，毫不犹豫地取过曹操盔甲以引开追兵，从而以自己的性命挽救了曹操。事后，曹操得知秦邵战死，深感哀伤，遂将秦邵之子秦真收为养子，改名曹真。及至曹操驾崩，曹真已成魏军虎将，其每每出战，必身先士卒，拼得一身伤痕累累，像秦邵保护曹操一样，竭力佑护着魏国江山。为此，曹丕亦视他为兄弟，非但拜曹真为大将军，假节钺，使之总督西方军事；且在临终之际，亲手将儿子曹睿托付于他。
对曹睿而言，曹真不但是他的臣子，也是他的叔父。而且这位叔父和周瑜一样，虽然才略过人，忠心耿耿，但因操劳过度，偏偏身子骨不太硬朗。所以他深信：曹真此番请战，为的不只是建功立业，名留青史；他是真正担心自己这位侄儿，在没有他的日子里，将难以与诸葛亮继续抗衡。
——叔父，去吧，不管你能否成功，朕都将永远铭记你的忠诚！