一边是一箭一发，一边是十箭连发，这仗还怎么打？因畏惧于蜀军弩兵的巨大威力，叛军溃逃之余，皆称呼蜀军新式武器为“震山弩”，以示其威力强大到能将山震塌。诸葛亮率军趁胜追击，蜀军连战连捷；雍闿等人又得东方守军来报，称蜀军有两路奇兵，一路已往益州郡而去，一路已往牂牁郡而去，那二郡兵马大多已事先被抽调至卑水地区助战，势难守住。雍闿确认此事过后，叹息一声，知小觑了诸葛亮，于是率本部兵马，向高定告辞。高定问他道：“雍闿将军，你这是要往哪里去？”
“诸葛亮拥有强弩之利，你我非是其敌手。既然如此，我与部下且先回去永昌，暂避此人锋芒。”
高定听后，不禁大怒：你回永昌？——那我呢！本将军之所以起兵作乱，还不是因为受你蛊惑！如今你见形势不利，竟想说走就走？双方争执过后，高定一不做二不休，索性把雍闿杀了。
雍闿死后，南中四郡各地叛乱势力因群龙无首，纷纷瓦解，加之又有马忠、李恢、吕凯等人卖力追剿残敌，到该年七月，随着高定、朱褒二位叛军首领亦相继伏诛，南中之乱已基本平定。诸葛亮与马忠、李恢会师过后，寻思道：此番平叛，沿途猛打猛追，过程可说不值一提；然而，正因期间杀戮太多，南中又地形复杂更甚于蜀中，倘若我军班师去后，南中子民降而复叛，又何以制之？
为了解决这一问题，诸葛亮想到了以夷制夷的妙法，即选择一位德高望重的土著，来代替汉人管理这块广袤的边疆之地。经过询问当地百姓，得知：那位名叫孟获的彝族部落首领，正是担任此职的最佳人选。
在之前的战斗中，孟获因率军来迟了一部，侥幸躲过了蜀军的追捕。诸葛亮查得其行踪，当即为他备好“大军”与“马车”——先动用大军将之击败，然后再将孟获请上马车，告诉他：阁下勿慌，从此以后，你便是我朝的御史中丞了。
孟获哭笑不得，又是走投无路，只得随诸葛亮往成都去，相助其管理南中事务。除孟获之外，南中四郡官吏，经诸葛亮查实未参与雍闿之乱者，也皆官复原职，待遇与之前等同。朝中有大臣劝诸葛亮道：“南中吏民，多为蛮夷，素来不服教化。今丞相跋涉数千里，方平叛归来，何不趁此良机将其中官吏悉数替换，用亲信者替代之？”
诸葛亮对此答道：“若果真依你之言行事，则必有三难。第一难，若用非南中四郡之人，担任南中四郡之官，则必须驻扎军队保护——我汉国本就兵力寡微，焉有多余兵员可用；第二难，若驻扎兵马在南中，就必须为该军队提供粮食——我汉国本就贫弱，焉有多余粮草可征用；第三难，正如你所说，南中吏民，多为蛮夷，其语言、风俗自成一派，况且不久之前，我军方才与之激战厮杀，双方皆有死伤，积怨甚深，若以外人前往管辖之，即便驻扎兵马看护，且粮草等物不缺，又如何能得到其子民信任？——是以，本相所筹划的，是无需派遣兵马，无需征调钱粮，又能教汉、夷各族从根本上和睦相处的上上之策。”
确实，就当时蜀国的情况来看，以夷人治理夷人，是最节约成本的安边之法。除此之外，再无更好的策略可行。在诸葛亮的努力下，南中地区此后趋于安定，非但无须朝廷派兵驻守，提供粮草；反而是东南夷人以孟获为榜样，纷纷踊跃参军，并积极向朝廷缴纳赋税。蜀军此番凯旋去后，终诸葛亮一世，南中夷人未再反叛。
迅速平定雍闿之乱，使得诸葛亮的威信空前提升，一开始其他大臣对刘备去世后诸葛亮大权独揽多少有些意见，如今见他上马治军，下马治国，军事、政治样样精通不说，还会发明新式武器，方才个个信服。之后数年，蜀地以东大事不断，先是公元226年五月，魏文帝曹丕驾崩，其子曹睿继位，史称魏明帝；尔后，孙权见北方有隙可乘，又下令出兵反击魏国。诸葛亮趁着魏、吴缠斗不休，无力觊觎西方的良机，令人在汉中屯兵，并鼓励国中上下兴修水利，开拓荒野，陆续颁布了一系列惠民政策。经过两年的整治，到公元227年时，奄奄一息的蜀国，已从一穷二白的困境中稍稍解脱出来，尤其是巴蜀地区的特产：蜀锦，因诸葛亮致力将该织造技艺逐渐推广至南中四郡等地区，使得产量累年增加，仅此一项，每年便可为蜀国带来可观的军费。在该形势下，诸葛亮思量再三，终于决心把北伐一事重新提上议程。
“先帝创业未半而中道崩殂，今天下三分，益州疲弊，此诚危急存亡之秋也……”这是读者朋友们耳熟能详的《出师表》，作者诸葛亮。或许连刘备也没想到，在他去世后，有一个人会仍然致力于他生前未竟的事业——收复中原，匡扶汉室。要知道，刘备在夷陵战败后，自己对此事也已是心灰意冷，因为就天下的整体形势来看，蜀国不被他国灭亡就不错了，更何况是主动出击，北伐强魏呢？
国力、军力、民力……无论从哪一个方面来看，诸葛亮都没可能成功。
但是，诸葛亮同样记得，当日在刘备榻前亲口发下的誓言：微臣必当鞠躬尽瘁，死而后已！
是时候兑现誓言了！
反对此战的大有人在，后主刘禅便是其中之一。此刘禅，非我们印象中的那个“扶不起的阿斗”，客观的说，他虽然并不杰出，但也不至于愚钝。刘禅的反对是有理由的：虽然眼下蜀国经丞相辛勤整理，已重新焕发生机，但与魏、吴两强相比，实力仍有极大的差距。而且，万一此事激怒了魏国，届时魏军先下手为强，率先出兵南下，那朕岂非连这个小小的蜀中皇帝也没得做？
这一观点，被许多蜀国大臣认同，在他们看来，这个国家既然只具备“守”的能力，那就该专心防守，怎么能“攻”呢？——别的不说，就凭魏国具备精锐骑兵这一项，我们蜀国几乎没有，一旦北伐，那就是要去平原上作战，步兵怎么可能战胜骑兵？而要像吴起那样，做到以步兵战胜骑兵，也是不可能的，因为吴起光练兵就花费了十年，诸葛亮这边改明儿就要率军出征了！
但这些反对意见，终究无效。诸葛亮坚持北伐，有两个不容辩驳的原因：一，报先帝知遇之恩，完成先帝未完成之志；二，以主动进攻，来代替防御。
尤其是第二点，过往的历史早已证明：弱势的一方想靠一味死守来避免亡国是绝对行不通的，此事可参考公孙述败于刘秀。当日的公孙述为了守住蜀地，几乎是用尽了一切手段，包括暗杀汉将主将、修筑水上壁垒等等……只恨不能在蜀地外围筑起一道围墙了，结果呢，还是国亡身死。
所以说，不北伐，蜀国是必亡，至多亡得晚点；主动北伐，虽然也可能失败，但好歹能换来一线生机。诸葛亮毕竟是首辅大臣，皇帝尚须事之如父，在他的坚持下，蜀国的全面总动员从此正式开启。
公元228年春季，诸葛亮首次北伐中原，正式拉开帷幕。