时值闰六月，正当酷暑肆虐，烈日隆隆。陆逊颁下令去，预备反攻蜀军。为使吴王安心，开战之前，陆逊特上奏孙权，奏疏中道：“刘备老儿不知好歹，竟敢兵犯我东吴，微臣虽不才，凭借大王的威名，已有信心一战胜之。我之前所虑者，乃我军主力皆布阵于岸上，江中虽有战船许多，实则是虚张声势。若那刘备听从黄权之计，顺江东下，直驱武昌，微臣需于水、陆两处迎敌，或只得七成把握取胜；如今他弃水军不用，与臣在猇亭一带长期对峙已有半年，已堕入我计中矣！”

孙权阅后大喜，回书陆逊道：“前时都督每每退让，群臣皆以为是大都督胆怯；唯独寡人深知都督之才能，可放心征战，凡事不必上奏。”

孙权书信到时，荆州各部将领除孙桓之外，皆已得了陆逊指令，向猇亭方向汇集。陆逊遂拨出三千人，交由七员战将之一的淳于丹，令他当先向刘备的营地发动进攻。淳于丹去后，韩当众人见陆逊安坐营中，并无派兵接应之意，好奇问道：“刘备之兵足足有七万之多，即便分兵于张南、黄权二人，其身边将士亦不下三四万。都督既下令决战，何以只出兵三千人？”陆逊道：“傍晚时分，你等便知。”

到了傍晚时分，淳于丹负伤归来，三千人战死了大半。原来这淳于丹，也道陆逊会派兵接应，因此放心与蜀军厮杀。结果酣战许久，见蜀军已四面八方围将过来，陆逊主力却迟迟未到，只得狼狈撤退。到营中后，韩当众人见此战吴军折损近两千人，皆哀伤叹息道：“我等还以为大都督会有何奇谋——唉，可惜这些将士，就这么白白死了。”陆逊拍案而起道：“不如此行事，焉能完胜蜀军？你等且听陆逊一言！”

韩当等人连忙屏声息气，听陆逊阐述策略。只见陆逊手指地图，高声道：“诸位请看，此为夷陵—猇亭一线。经此二地往东去，为我军驻地，全为平原；往西去，为蜀军驻地，全为山地。此等盛夏时节，我等驻扎于平原之上，饮水、粮食无一缺乏，尚且酷热难当，夜夜辗转难眠；那蜀军驻扎于山地之上，饮水难取，粮食难运，更兼蚊虫、蛇鼠四处出没，其中滋味岂能好受——哼哼，本都督昔日下令放弃巫地、秭归之时，已料知会有今日之状况，所以一味坚守，只等夏季来临。淳于丹出战时，我已暗中探查得知：那刘备为方便运粮，同时也为了防止山中疾病扩散，已将军队化整为零，分作数十营驻扎，从秭归至猇亭，首尾相连达数百里。淳于丹只得三千士兵，却能激战一日方才败退，可见其兵力虽多，但阵型太过分散，往来调集殊为不易，正可用一一击破之法前往攻之……”说到这里，陆逊看一眼刚从江北匆匆赶到的朱然，问道：“若请将军率本部兵马，即刻乘舟回溯向西，去迎战黄权，将军可愿当此重任？”

朱然不假思索道：“都督有令，属下自当从命。”

“好！”陆逊径颁令下去，就用朱然统领水军，江面上数百艘战船皆归他一人节制，并嘱咐道：“此战，能否击败黄权乃是其次，将军切记，务必封锁夷陵水道。只需此事成功，那刘备便是插翅也难飞了！”

朱然拜别陆逊，率船队启程时，黄权那边，尚在忙着搬家。或许是这一年的夏天特别炎热的缘故，以至于蜀国水军士兵们在船上也待不住了，纷纷请求黄权，希望能迁往岸上多林荫之地安营。黄权心想：我奉命把守夷陵水、陆两道已有大半年，吴军从未前来袭扰过，不如就依士兵的意思，弃船登岸，以稍稍缓解酷热难当之苦。于是，他答应了该请求。

这一答应不打紧，蜀军战船，就此变作了空船。等及朱然真的率领吴国水师杀到，一看这状况，也是乐了，那还打什么呢，把这些空船全部缴获，封锁夷陵水道的任务不就完成了吗！

在得到朱然送来的捷报后，陆逊下达了第二条命令：全军总攻！

他召集全体官兵，以千人为一营，将他们分作三十余营。又令他们人人手持火把一束，在营中集结。待士兵集结完毕后，陆逊和盘托出了此战的计划：“你等可见着对面山头上的蜀军营垒了吗？这些营垒，全为木栅所筑；营垒之外，全是树林。今正值夏季，气候干燥，风向为东南风，待会交战之时，你等以千人为单位，可四散开来，分头寻找蜀军营垒。但见着蜀军营垒，你等便只顾向山头冲锋，若能冲至蜀军营垒近前，就可将火把掷于树丛、茅草之上！”

吴军将士这下彻底明白了：陆逊之前的放弃山地，退守猇亭，又置孙桓深陷重围于不顾……这一切，全是铺垫；他的最终目的，就是为了施展这一招“火攻之计”。可是，这一招看似也有缺陷，因为山上全是丛林，一旦大火被点燃，火借风力，那时漫山遍野必定全是大火。茫茫火海之中，蜀军若是集体走山路向益州方向撤退，吴军又如何展开追击呢？

“刘备老儿不会撤退的，待火攻之计奏效，你等可立即返回复命！”得，陆逊又赌上了。

吴、蜀两军的大决战，就此打响。陆逊继承了周瑜的“衣钵”，又一次将大火的威力发挥到极致。在这种远非人力所能比拟的超级武器面前，蜀军很快溃不成军，从猇亭—夷陵，处处皆有蜀军溃逃的身影。到当日傍晚时分，点火成功的吴军将领陆续归来，向主帅献上捷报。陆逊计点过后，知蜀军营垒已被焚毁达四十余座，大小将官已战死者达数十人；并且，张南、沙摩柯二人从夷道匆匆赶来救火，也已身陷火海，殉主身亡。

陆逊满意点头过后，问众将道：“此战我军虽胜，但尚未全胜，你等可曾见着刘备的踪影？”

“猇亭以西、以北，山上的火势依然旺盛。我等无法突入其中，因此亦无法搜得刘备的下落。”这一次，众将是真心钦佩陆逊的神机妙算，也皆想争夺这一盖世大功。但在大火中找人，这个任务的确太过艰巨了。

“嗯……西、北有火，南方无火……刘备必是向南去了，你等可率军向该方向展开追击！”

“遵命！”