到了天明，张绣才确信：典韦已死。于是他兵分二路，留一支偏师去扫荡滞留在城中的残敌，主力由他亲率，继续追赶曹操。一路追过去三十里，张绣等人路过一片村庄时，忽有军士来报：“前方有几队曹军，正在自相残杀！”张绣听说有这等奇事，悄悄上前观望。果不其然，只见数百曹军在一位将军的带领下，于路见人便砍，所杀得竟全是曹操部下。张绣反应过来后，哈哈大笑，谓左右道：“都说曹军训练有素，将领更是百里挑一。今日之事，倒教我大看眼界了。”当部下问他该不该趁机搅入战局时，张绣摆摆手道：“由得他们自相残杀罢，我等且稍作憩息，待与曹操相逢之时，再厮杀不迟。”说完，他从马上跃了下来，一边观看“好戏”，一边安排士兵们给马匹喂足草料。
曹操那边，此时已撤退至舞阴（位于今河南省泌阳县）一带，在其身后，急讯接二连三传来。——先是有部下来报：曹操长子曹昂已战死！曹操闻讯后，默默流泪；又有部下来报：典韦将军已战死！曹操闻讯后，放声大哭；最后，又有部下来报：于禁将军已临阵倒戈，正沿途攻击我方军队！曹操闻讯大惊，忙拭干泪痕，派人去见于禁。
那人去了许久，方才归来，告曹操道：“于禁叛变之事，已证据确凿。——现有夏侯惇部下一百余人因未及时撤回，已被其所杀。”曹操问道：“你可曾当面与其对质？”那人道：“末将见他敌我不分，并未敢上前发问。”
曹操身旁，夏侯兄弟早已按捺不住，便要领了本部兵马，去擒拿叛贼于禁。曹操道：“既未当面对质，此事尚且存疑。可等于禁到了之后，细细观察其举动，是忠是奸，一目了然。”说完，他传令曹军在舞阴一带就地扎营。
傍晚时分，于禁终于率军赶到；在其身后，张绣也领一队兵马遥遥追来。曹军见这两路兵马一前一后，相距不过数里，显然是串通好了的，更是无人不唾骂于禁。唯有曹操一人，对此事仍旧持观望态度，严令军士不得擅动。
须臾之间，于禁之兵已到了曹操营前，双方旗号上的大字已清晰可见。未待曹军作出反应，那于禁等人突然转过身去，正对着张绣追兵，按照弓弩手在前，骑兵居中，步兵在后之法整齐列阵。阵势方才列好，张绣追兵已到，因见于禁之兵阵势严谨，曹操营地又在其身后，竟不敢交战而回。
于禁确认张绣已走，这才收剑下马，去见曹操。曹操笑道：“都说将军已降了张绣，唯我曹操不信，此是为用人不疑也。——但不知你沿途滥杀我军士兵，所为何故？”于禁回道：“我撤退之时，亲眼目睹有一百余人趁着局势混乱，洗劫村落，残害乡民，故率军尽数诛杀之，并不论其是张绣之兵，还是主公之兵。”曹操又问：“方才你率军抵达营前，明明就可以向我解释，免去众将军的疑虑；为何只顾排兵布阵，到这时才来见我？”于禁不卑不亢，再次坦然回道：“大敌当前，末将与追兵又相距极近，心中只剩下‘退敌’二字；至于主公和诸位将军作何感想，请恕末将无暇理会。”
曹操听后，当即对其余曹军将领道：“此战，我曹操尚且败得如此狼狈。唯有他于禁一人能够在大乱中脱颖而出，止暴安民，退却强敌，堪与古代名将媲美。”第二日，曹操班师返回许都，上表汉献帝，请其册封于禁为益寿亭侯，另赏赐食邑。至于夏侯惇那边，因其约束士兵不严，以至于发生劫掠乡民之事，曹操深切责备之，严令他以此为鉴。
与之前那些百战百胜的名将相比，曹操的名将成色可谓不足——人家大多是百战百胜，生平从无败绩；而可怜的曹操，从其踏上戎马生涯的那一刻起，打败仗就成了家常便饭。最开始是败给徐荣，然后是败给吕布，输给这二人还算情有可原，毕竟那二人在当时，都堪称劲敌。而败在张绣手上，这事就有点说不过去了，要知道，张绣所拥有的部队，只是其叔父去世后遗留下的残部，总人数也不过二三万人。曹操挟兖州、豫州之强资，拥精兵十余万，竟然拿不下一个小小的宛城，这事传了开去，惹得天下群雄无不笑话于他。
笑得最得意的，莫过于河北枭雄袁绍了。此时的他，已在与公孙瓒的河北争夺战中处于压倒性优势。之前说过，河北共分作冀、并、青、幽四州，前三者已被袁绍陆续夺取；最后一个幽州，公孙瓒还仅仅只占领了一半——占据幽州西部的，为刘虞；占据幽州东部的，才是公孙瓒。
也正是这一悬殊的实力对比，迫使公孙瓒在败给麴义之后，不久便攻杀了刘虞，以巩固其在幽州的统治地位。却不想，此举又惹恼了一人：护乌桓校尉阎柔。阎柔以公孙瓒私自杀害朝廷重臣为由，与刘虞旧部鲜于辅、鲜于银、齐周等人合兵，共得汉、胡联军约五万，反击公孙瓒；另一方面，袁绍也拜麴义为大将，刘虞之子刘和为副将，率军十万，打着为刘虞报仇的旗号，向幽州方向推进。在几方势力的联合剿杀下，公孙瓒连战连败，被迫放弃了包含代郡、广阳、渔阳、右北平等郡在内的广袤幽州领土，全线收缩至易水北岸，就地修筑壁垒。
此壁垒史称“易京”，其形状结构说白了，就是一座人工堆积而成的土山，山顶的最高点大约十丈，平均高度为五六丈，方圆十数里，公孙瓒就带着他手下的将士们，蜗居在这座山上。另外，在易京山的四周，公孙瓒又令将士们挖掘了多达十重的壕沟，以阻挡敌军的冲击；在山顶中央，他则突发奇想，又修建了一座高楼，供自己居住和眺望敌情之用。
补充一句，这座高楼的海拔高度，大约在十五丈（含易京山顶本身的高度在内，总高度接近五十米）。
阎柔、麴义等人杀到山下一看，得，那公孙瓒摆出了这套架势，看样子这辈子是不打算出来了。那与之长期对峙，耗死他行不行呢？也不行！因为公孙瓒不但在这座山上囤积了多达三百万斛的粮食，还令将士们就地开垦，种起了庄稼。他自己则常年居住于高楼之中，紧闭不出——如果要下达作战命令，就将指令写于竹简之上，用绳子放下；如果有部下要汇报战况，也是将文字写于竹简上，用绳子吊上去……袁绍部下从未见过这样奇怪的战法，与之对峙了整整一年，无法取胜。
田丰听闻此事，劝说袁绍道：“公孙瓒不退守辽东，徐图再战；而坚守在幽州南部（易京地处涿郡，在幽州最南部），任由我军将其重重包围，可知此人无能为也。依下臣之见，可用一支偏师牵绊住此人；而将主力派遣南下，趁曹操刚刚战败归来，胁迫其交出天子。若得天子，则主公今后用兵，皆师出有名，如阎柔、鲜于辅、鲜于银等辈，只需主公令下，也必将甘为驱策，不敢稍有违拗。”
迎接天子的重要性，沮授早前就已提过。袁绍一开始也对此事持积极态度，但随着他的势力不断壮大，他的想法也在逐渐改变。在袁绍看来，那曹操已手握天子了，但又如何呢？——他照样还是在打败仗，我袁绍照样还是在打胜仗，因此，当务之急的，是如何将河北四州彻底纳入麾下，至于天子的事，先缓一缓再说吧。
朋友们，《先秦篇》、《秦汉篇》二本书我已完成修改，接下来的更新速度，会逐渐进入正轨。而正在写作的第三本《魏晋篇》，眼下的风格，和之前二本重点突出核心人物的写作手法略有不同，我的初衷是想让大家了解到更多的《三国志》有，而《三国演义》中没有的故事。不过，回头来看，我觉得还是之前的写作手法更适合读者阅读，因此我决定：在完成本篇接下来的写作过程中，我还是遵循以前的写作风格——比如以曹操为核心写曹操部分，直到赤壁之战；然后接下来以周瑜为核心，写赤壁之战到益州争夺战的中间这一过程。至于本篇已完成的部分，我到时候整理的时候，也会以类似的方式进行重新整理。
谢谢大家的支持了，欢迎大家在阅读过程中继续提出宝贵意见。