曹操是做大事的人，见这董昭招呼不打一声，就敢借用自己名号，还敢胡乱许诺“愿拿曹军粮草，无私接济杨奉、董承各军”，已知其必有用意。他佯作发怒，责问董昭、曹洪道：“你二人好大胆，这等借粮之事，事关我军兴衰存亡，为何不经我的允许，就敢擅作主张？”

曹洪闻言大急，涨红着脸，便要分辨。一旁的董昭嘻嘻一笑，已抢着回道：“敢问曹使君一句，若是借粮与杨奉等人，即能换来当朝首辅之位。曹使君还会觉得可惜么？”

曹操忙斥退左右，挽董昭之手，并列而坐道：“先生既知曹某心事，必有妙计，愿请赐教。”董昭只是微笑，不答。曹操复施一礼，虔诚再问。董昭这才道：“依在下看，曹使君虽手握万余军队，且入洛阳境内，论战力，终究不是韩暹、杨奉、董承三人的对手。更何况关中那边，李傕、郭汜二人发觉天子丢了，如何肯就此甘休，必合力赶来。曹使君若留在洛阳，官位不过是一普通公卿，何能做到‘一人之下，万人之上’？”

“那依先生看，可用何计，让曹某挫败以上各路强敌，登上首辅之位？”

“最佳的办法，莫过于将天子迁往许县。许县乃曹使君的屯田之所，一来您熟悉地利；二来该地多有兖州官兵，以及临时收编的民兵、佃户，不下数十万人。天子到了那里，任由韩、杨、董、李、郭五人如何气得跳脚，也无济于事了。”

“计是好计，只可惜，如今天子尚在那几人手中。一旦听闻要放弃洛阳，改迁许县，只怕其会有疑心，未必同意哪？”

“此事不烦使君大人忧虑，在下亦已有备，只需如此如此……”曹操听后，果然大喜，立即安排使者和军士，将二十石粮食（约二千四百斤），送入杨奉军中。这时的杨奉，正是洛阳一带最强的军阀，实力远在韩暹、董承二人之上。他见曹操固然“说到做到”，但这么一点点粮食，还不够他手下数万将士一顿饭的食量，与预期目标差距太大，态度自然冷淡。曹操使者趁机道：“将军息怒，我家主公说了，只为许县距离洛阳，尚有三百余里，其间又为嵩山阻隔，故不便输运……”

哎哟！杨奉没想到：那曹操小气也就罢了，竟然还找了个这么不着边的借口。他刚要为此深加责备，那使者已接着道：“莫如从即日起，杨将军与董将军等人，还是与陛下一道，改为屯军鲁阳罢。眼下洛阳残破，颗粒无收；而鲁阳一带相对富庶，距离洛阳也不过百余里路程；又恰好避过嵩山险路，我军再输运粮草过来，亦是极为便当，足可予求予取……”

原来屯军鲁阳有这么多好处，那还犹豫什么呢！杨奉爽快地答应了这一要求，并通知董承等人，立即安排车驾，护送天子南下鲁阳。

汉献帝再次启程了，根据事先分工：杨奉兵马虽多，但良莠不齐，又有许多不便携带的军需、辎重、图籍，与韩暹负责断后；董承身为国丈（董承之女，已许以汉献帝作嫔妃），负责守护銮驾，并料理皇帝起居；曹操由于是东道主，且熟悉豫州一带地形，负责在前引路。

随着众人一路颠簸，不知不觉，已行了许多日。两旁的景色，早从遍地废墟，变成了青山碧水；更兼不时有田园风光点缀其中，煞是怡人。董承暗下掐算，这一路，已行下去二百多里，心中渐有疑虑。只是碍于他和杨奉一样，也指望着那位曹刺史能大大方方的早点将粮草贡献出来，不方便频繁询问。又走了一程，董承终于还是忍不住了，他独自策马上前，问曹操道：“使君大人，你之前说过，‘鲁阳—洛阳’，不过百余里；可眼下已行了三百里，为何迟迟未到？”

“哎呀，坏事了！国丈，您为何不早点提醒我？”曹操止住座下马，反问董承道。

“你！……”董承见曹操嘴上这么说，脸上毫无惊讶、惋惜之意，已知不妙。他遂弃了曹操，又问一旁军士：“此地，叫甚地名？”

“回大人，此地便是许县了。”

“许县”一词方出，未等董承反应过来，曹操那边已大喝一声：“给我拿下！”曹军将士得令，一拥而上，当场将董承从马上揪了下来，掀翻在地。曹操就此轻易降得董承之兵，恭迎汉献帝銮驾驶入许县；又吩咐荀彧、董昭等文臣，拟成公文，将此事通告四方；又密令夏侯兄弟等武将，调集许县一带所有精兵，偷袭尚未抵达许县的杨奉、韩暹等人。

几日后，杨奉、韩暹遭曹军猛烈打击，只率数十骑突围而出，逃往寿春。

天子”既入了许县，许县就变成了“许都”。曹操为了这一天，已等待了四年。因此他前脚击败杨奉、韩暹等人，后脚就开始隆重的为天子营造宫室，立先帝宗庙、建大汉社稷；同时，他又将参与此次“迎接天子”行动的功臣们详列成名册，请汉献帝一一核实，论功行赏。经过大臣们公议：曹操当仁不让的成为了“第一功臣”，按照两汉惯例，可“带剑履上殿，入朝不趋，行大将军事”；至于其他还活着的随行将领，包含董承在内，也皆算作有功，汉献帝各自嘉奖，此处无需细表。

曹操当上了“大将军”的消息传到河北、寿春，袁绍、袁术一齐大怒。尤其是袁绍，他刚刚才得了一份诏书。书中，皇帝对他好一顿痛骂，并将“曹爱卿如何如何不避艰险，率师勤王；袁绍如何如何不顾朕的生死，且擅自攻伐公孙瓒、张杨等无罪将领”的事迹作为对比，以显示曹爱卿是多么的优秀，袁绍是多么的卑劣。当然了，骂归骂，在诏书的最后，汉献帝考虑到袁绍毕竟是”四世三公“，祖辈几代曾对大汉作出了一定的贡献，因此还是勉为其难地任命他为太尉，名份上仅次于曹操。

朝廷使者走后，袁绍立即会集众将，咆哮如雷道：“他曹操算是个什么东西，若不是我，他何以有今日？——眼下他稍稍得势，竟敢假借天子名义，下令于我？”说完，他将诏书扯得粉碎，便要传令下去，发兵河南，争夺皇帝。不期才过几日，汉献帝那边又有诏书送到，称“袁爱卿既已知罪，有悔过之心；蒙曹爱卿再三推让，特改拜袁爱卿为大将军，接替曹爱卿之职。”

“那曹操现居何职？”袁绍并不急着接诏，先问献帝使者道。

“回大将军，曹操自认才能、实力、名望皆不如袁将军，又是您昔日部下；故力谏陛下，辞去大将军之职，现改任司空。”

袁绍由是终肯接诏，喜滋滋地接受了大将军的任命。至于争夺皇帝的念头，也就此打消。而在寿春方面，其弟袁术可就没这么好说话了，因为他压根就不相信那位被曹操当作宝贝的“落魄皇帝”还会有什么号召力；或者说，在他看来，那位所谓的汉献帝，不过是个冒牌货罢了。

——无传国玉玺之人，岂能被称作天子呢！袁术望着拜服于其膝下，并力劝他率军前往许县，趁着曹军准备未当，及时抢回天子的杨奉、韩暹二人，笑而婉拒了这一提议。