今天翻阅之前的稿子，发现上一章出现了一个错误：“丹阳郡”的辖区，即是今天的南京、皖南、以及浙江北部地区。因此是在长江以南，而不是长江以北。请见谅。
吴景这一去，就去了大半年，只听那长江两岸整日战鼓隆隆，就是不见袁、刘二军分出胜负。袁术生性多疑，也唯恐吴景非是真心卖力，便令亲信惠衢再领一军南下，名为相助征战，实则监视吴景。惠衢去后，袁军攻势稍稍振作，但又战了大半年，仍是不能取胜。
孙策见时机成熟，终于向袁术请命，欲率先父旧部，亦前往征讨刘繇。袁术自然是不愿用孙策出战，但又窃念道：刘繇占据长江之险，吴景、惠衢二军合有数万人，尚不能取胜，只怕这小子也无能为力。遂拜孙策为折冲校尉，将孙坚昔日部下千余人交付于他，照旧勉励一番。孙策临行时，又向军需官索取战马、粮草等物，军需官在请示过袁术后，仅仅拨出战马数十匹，粮草也仅够千余人食用数月。
孙策部下见袁术如此慢待，皆有不忿之色。唯有朱治知孙策心意，相助其一路招兵买马，欢喜南下。大半个月后，当孙策众人抵达长江北岸时，这支开始只有一千多人的小部队，已发展到六七千人。也正为此，军中本就不多的粮草，已将告罄。孙策毫不着慌，传令军士在北岸驻扎，自己独身一人，常在江边远眺。程普、黄盖等人此时皆在军中，见这位“少将军”出征时风风火火，到了关键时刻，却悠哉悠哉，忍不住仗着资格老，出言提醒道：“我等既已到此，将军要么寻找渡船过江，要么与吴景合兵一处。为何在此虚度时日，难不成等刘繇主动将江东进献于你么？”孙策听后，哈哈一笑，此后几日，依然如此行事。
一日深夜，突有军士来报：“有数十条渡船从南岸而来！”孙策此时正当卧于军帐中，闻言一跃而起，前往查看。只见那支船队停泊靠岸后，当先下来一人，头戴纶巾，儒生打扮，身后有数百人手持火把相随。孙策待看清那人的样貌后，欢喜不已，告身旁的程普、黄盖道：“前日我坐守江边，非为旁事，正为等待此人；今日得到他前来相助，无异于得了江东也。”说完，他随即大步上前，携那儒生之手，共同入帐。
原来，那来者不是旁人，正是刘繇下属，周尚之侄周瑜。周瑜乃庐江舒县人，而孙策年少时也曾定居于舒县，二人食则同桌，睡则同榻，虽非同姓，胜似兄弟。也正为此，孙策起兵之后，立即遣人将自己亲笔书信携带过江，交至周瑜手中。周瑜也不负孙策期望，果然说服叔父周尚背弃了刘繇，举本部兵马前来响应。
当夜，孙策令左右置酒，对周瑜叔侄殷勤款待。席间，周瑜对孙策道：“将军胸怀大志，有心称雄于东南。依在下之见，眼下最要紧之事，莫过于尽快夺取刘繇粮仓，以用作扩充军力之资。——今刘繇之粮多囤积于牛渚大营，将军当速速前往夺之，切不可迟误。”孙策听后，惊喜道：“贤弟之言，正与我不谋而合！我已有心取牛渚多时矣！”到了第二日，孙策即率同众将，向地处长江下游的牛渚（又名采石矶，位于今安徽省马鞍山市西部，当时是扼守长江下游的一座重要港口）方向进发。
第一百九十九回：孙策渡江战刘繇，张邈背曹迎吕布
到了牛渚，众人一看，方知刘繇为何将粮草囤积于此。牛渚西北，便是长江，江面虽不甚宽，但水流湍急，不易横渡；更兼对岸地形多为山丘，刘繇陈设重兵于其上，占居高临下之利。然而，这些还不是最重要的，就在孙策、周瑜等人踌躅满志，准备踏出攻取江东的第一步时，他们才发现了一个可笑的问题：他们没船。
袁军此时的战船，大多集中在吴景、惠衢二人手中。孙策既想脱离袁术控制，独取江东，自不愿向那二人求助。算来算去，孙策军这时现有的船只，主要还是周瑜来时所乘的数十艘渡船，要想将六七千人全部载到对岸，至少要往来奔波二十次。——以每次运载士兵过江需要半个时辰计算，二十次，就是要整整一天一夜。就凭这种效率，还想“兵贵神速”，“出其不意”地攻占重兵设防的牛渚大营，岂不是痴人说梦？
孙策再是神勇，面对这一难题，也没了办法；在他身旁，周瑜也是只顾挠头，一言不发。于是孙策只得传令全军偃旗息鼓，在长江西北驻扎，徐图攻战之计；并利用茂密的芦苇荡，将为数不多的渡船隐藏于其中，以防被对岸守军发觉。军令方下，一位妇人突然走上前来，问孙策道：“将军为牛渚大营而来，既到了此地，为何还不下令渡江？”
孙策见了那妇人，慌忙施礼，叫声“姑妈”。此妇人正是孙坚之妹，早年嫁于孙坚好友徐真为妻，育有一子，名叫徐琨。这一日，她见担任偏将军的徐琨陪着孙策等人在江边急的跳脚，寻不得办法渡河，不禁觉得好笑。遂与孙策见面，从容献计道：“将军渡船不够，何不用木筏应急？”
孙策一怔，心想是啊，为何不用木筏应急？再环顾北岸，刚刚露出的喜色却又瞬间褪去，向徐夫人叹道：“方圆一带多是水泽，芦苇遍地，并无树林，如何打造木筏？”
“蠢材，木筏虽然不能打造，但用芦苇筏渡江，又当如何？——将军若是担心浮力不够，可将芦苇捆紧，编成长席形状，芦苇筏两端与渡船相连，以作浮桥。将军只管依此方法行事，莫说我军只有数千人，便是十万兵马，半日内也足以全部过江。”
孙策大喜，又深作一揖，答谢徐夫人的妙计。很快，该军上下忙碌起来，纷纷砍倒芦苇，用作编造芦苇筏。才过去一个时辰，一条被许多芦苇筏和渡船串联成一体的“巨型渡船”出现在江面，如同浮桥一样，成功将大批的将士运载到了对岸。到这时，镇守南岸的守军才慌慌张张起来，由于对孙策的渡江攻势准备不足，只有数千人在岸边列阵守御。孙策不避箭矢，一马当先杀入过去，身后众将一齐紧随，喊杀震天，南岸守军大败。当时，负责镇守牛渚防线的乃是刘繇部下樊能、张英、于麋三人，这三人见形势不利，皆弃营而走，向上游溃逃。于是孙策轻易占据牛渚，缴得兵器、战马、钱粮等物极多。孙策以缴得的财物犒劳将士，全军无不欢悦。
刘繇闻知牛渚失守，不得不放过吴景、惠衢，召集江东各路兵马，合战孙策。他传令下去：大将薛礼率一军，驻扎于秣陵（今江苏省南京市）；大将笮融率一军，驻扎于秣陵城南。此二人，本为徐州刺史陶谦部下，因不被陶谦重用，各率兵马数万南下江东，投奔于刘繇，刘繇皆重用之。另有此前已遭败绩的樊能、张英、于麋三人，手中尚有数万军队，刘繇对三人既往不咎，传令道：“只待孙策与薛礼、笮融缠斗之时，你等便当率军向东，收复牛渚。”三人欣然回书，皆愿听命。刘繇又传令各地县、乡之长，收拢粮食，迁徙乡民，不得为孙策所用。以上诸事一一布置完后，刘繇终于放心下来，坐镇于曲阿城中，静待各军捷报。
结果才过了数日，笮融即遣人来报：“今孙策率军搦战于我，我亲自出营与之交锋，结果被他大杀一阵，本部兵马已被斩首过万！”刘繇大惊，忙又调拨数千弓弩手，往秣陵县南相助笮融，且嘱咐他道：“孙策神勇，宛如项羽再生。其若再来挑战，只用弓弩射走便罢，切不可追击。”又传令樊能、张英、于麋，当趁此良机，及时进兵牛渚。三人得令后，不过几日，也传来败报：“孙策闻知我等偷袭其身后，立即回军救援牛渚，我等部下远不及其精锐，今亦遭大败！”刘繇哀叹一声，深恨帐下无一人可敌孙策，只得于愁闷中夜夜难眠，期待奇迹的发生。
转眼间，又过去数日，笮融那边忽有喜报传来：“恭喜主公，孙策此番前来搦战，已被我军一箭射死了！”刘繇闻言，欣喜若狂，不敢相信奇迹真的发生了。于是派出一位亲信部下，前往秣陵城南，查探状况。