却说那西域南北两道，因是中间为 “○”型的盆地南北隔开，因此东西回环之时，便形成两大门户。西边的，乃是疏勒，连接南道莎车、北道姑墨两大强国（相对其他西域小国而言）；东边的，便是鄯善，原名为楼兰，其东临玉门关，北临伊吾，也算是个大国，常年拥兵数千。郭恂、班超等人既重回了西域，第一站，自是在此地落脚。鄯善王突见有大汉使者来到，一不知其用意，二唯恐其身后有大军相随，答礼之后，款待甚为殷勤，整日大酒大肉地招待，不知不觉已有十数日。
在这期间，郭恂等人多次欲亮明来意，无奈鄯善王忙碌得紧，始终无暇相见，也只好图个安逸享乐，混吃混喝等下去。直到有一日，侍者再送饮食来时，非但无肉无酒，且饭菜粗粝，难以下咽。郭恂与其余三十六人尽皆不满，便再求与鄯善王相见，对方终肯露面，但态度也是一落千丈，只得口中抱怨不迭，欲借机脱身再前往他国游说。正要行时，却被班超拉住道：“你等此时若走，必遭杀身之祸，可听我一言。”
众人顿时肃静，齐齐望着班超。班超道：“我等初来之时，鄯善王以酒肉待我；及至今日，以糠菜待我，你等难道没想过是何缘故？——必是北匈奴也遣使者前来，施以要挟，要鄯善王加害我等。一时未曾动手，只因畏惧于我等刚击破呼衍王，大军未曾走远。只等试探个几日，便要以刀斧加诸于我等之身矣！”
郭恂闻言，战栗不已，忙问班超这等判断有何证据。班超道：“只需将那负责料理我等饮食、起居的侍者请来，一问便知。”于是吩咐从人，仔细布置一番，然后便将那侍者请来。侍者来后，班超旁若无事，令左右好言问他：“我家大人问你，匈奴使者可曾来过？”
“到此已有几日了。”
“那他们现在何处！”
侍者见班超猛然间面现怒色，措不及防，待要推说不知道时，班超手下有二人已手持短刀，从身后顶住其背心。只得照实回道：“匈奴使者本已入城，因知大人也在此地，为免去纠纷，暂安营于城北门外，共计有一百多人。”
班超点点头，作个手势，手下一拥而上，将那侍者捆得跟粽子一般；又用粗布堵住其口，塞入壁柜当中。待将此人料理妥了，一干汉使早已将班超当作救世主，都问他接下来该如何行事。班超道：“此事不忙，不如先找个地方与诸位痛饮一番，再议对策。”众人口馋，听后哄然叫好。一旁的郭恂也待要去，班超道：“大人乃是主使，不得轻离馆舍，酒肉之物，回头我等带给你便了。你须得小心壁柜中人，一旦走脱，我等都有杀身之祸。”郭恂听后连忙点头，并无意见。
班超与众人到了酒馆之中，取出盘缠，买了西域烈酒，含他自己在内，共计三十七个大碗，携带至空旷之地，四面八方铺开。一碗酒饮毕，班超趁着众人气血上涌，昂然起身道：“诸位弟兄，承蒙不弃，肯随班超到此异域。若得功成生还，非但可升官加爵，更可光宗耀祖，成壮士之名；但若不幸皆死于此地，只得留一身尸骨于他乡，喂给豺狼。你等欲生乎，欲死乎？”
“当然欲生了！”
“那便好了。不入虎穴，焉得虎子。当今之计，不如趁着匈奴人尚未查清我等底细，用火攻之计前往偷袭其营，尽行诛杀之。若计策成功，鄯善王必然心胆俱裂，俯首乞降。——你等觉得如何？”一从人道：“司马之计虽好，但郭从事并不在此，不如与之协商过后，再作决议。”班超大怒，咬牙切齿，掷碗于地道：“郭从事乃庸人也，既见敌众我寡，必然逃遁。你说这话，是要我等皆葬身此地么！”于是三十六人再无异议，皆拱手道：“谨从班司马之命！”
当日夜间，大风骤起，正合班超之意。他与三十六人早准备停当，当下携带刀剑、弓矢、战鼓等物，偷偷潜出城外，摸向北匈奴使者之营。到营外时，因这批匈奴人亦是使者团队，非是作战军旅，不仅营帐建得甚小，且只留一人在门口看守。班超暗中一箭过去，正中那人眉心，当场便无声无息颓然倒地。班超众人见无异状，方蹑手蹑脚到了营前，留十人手持战鼓，与之相约道：“待会大火一起，匈奴人势必外逃，你等只管努力擂鼓，大声呐喊，旁事休问。”那十人抬鼓往一旁去了，班超又率其余二十六人中的大多数者，手持兵刃，目不转睛，埋伏于营门两侧，方下令那最后余下的几人道：“点火！”
营帐一经点燃，借助大风之力，迅速哔哔啵啵蔓延开来。匈奴人美梦被打断，刚一个个揉着惺忪的睡眼纷纷起身时，大火已烧至身前；又听见营帐后有战鼓声，有呐喊声，只道有大队敌军开到，急忙赤着脚挤作一团向门外乱窜。班超有守株待兔之利，当即持剑上前，亲手击杀外逃者三人；其余匈奴人众，因匆忙间手无寸铁，少半被班超部下料理干净；大半却连营外状况都未见着，就被活活烧死在大火之中。
却说那鄯善王近日用糠菜待客汉使，原是想逼得郭恂、班超等人知难而退，令其更行前往他国。——他不过一区区西域小邦之主，焉敢背叛北匈奴大单于。可是大汉那边也是兵强马壮，玉门关距离此地又不算远，也只好暗中将那三十几位汉人使者悄悄逼走，也就算两不得罪了。这一日，他得城门守卫来报，说汉使昨夜本已尽数潜出城外，可不知何缘故，天明时复又携带大量黑漆漆的物事，回归了馆舍之中。他实不知昨夜之事，急待再令人查看汉、匈双方使者状况时，班超那边已派人前来，带过口讯道：“奉我家大人之命，请大王立即前往见他。”
鄯善王到了馆舍门前，见大量黑漆漆的匈奴人首级堆于此处，一层层摞将起来，足足有一人高。他揉揉眼睛，确认无误后，悲嚎一声，再顾不得自己乃一国之君的身份，扑地便向班超叩拜，泪如泉涌道：“大人不问缘由，便将匈奴使者一百多人杀得干干净净，若大单于追究起来，我一弹丸小国，如何抵挡？”
班超并不答礼，令人回道：“此事要作了断，其实也不难。只需大王保证今后与匈奴国断绝一切往来，其再有使者到，立即杀之。则贵国平安，自有我大汉一力担保”
鄯善王见事已至此，再想两面讨好绝不能够，便又果断向班超再行叩拜，称愿献上太子纳作人质，此生必效忠汉朝，忠心无二。随即吩咐属下，为汉使准备车马、粮食、饮水等物，供班超等人饱餐一顿后，便好启程东归。