第一百八十六回：一书退兵反为进，吴汉、臧宫战成都

就在马援针对西羌之乱，有针对性地提出“民族大融合”策略，并在陇西一带付诸实施时，在南方，吴汉也率三万步骑，乘轻舟溯江西进，离开了夷陵。

一路过来，沿途水路畅通无阻，巫县、江关等地的百姓见又有汉军到，皆遮道欢迎。一向轻视水军建设的吴汉立于船头，望着这一幕幕，感慨得良久无语，只有热泪不禁。

这些，都是岑彭的功劳啊！

岑彭的功劳还不止于此。当日，由于他遇刺时，汉军主力已距离成都不到百里，若换作以往从陆地上推进的战法，必会遭到成军的层层堵截，极难撤离；正因有了那支“无敌船队”的存在，监军郑兴方能从容的将所有士兵召集到船上，从水路逃难。时年年末，郑兴与吴汉在江州一带顺利会师。吴汉出示诏书，接过该军指挥权后，查点军中上下，鲜有伤亡。

——至今往后，看何人再敢擅言“水军无用”！

其实，此前不识水军重要性的，远不止吴汉一人；成家皇帝公孙述，对水军也甚是看轻。据史料记载，当时蜀中的造船技艺，亦相当发达，曾为公孙述打造出十层高的大型楼船，名作“赤楼帛兰”，高达十余丈，可容纳军士二三千人，端的是史无前例。只可惜，岑彭营造楼船，是作战用的，因而不求高大奢华，只求作战便利，好批量式打造；而公孙述营造楼船，却是为了巡行时显摆用的，因而非但难以普及，且还不能投入战场。一旦遭遇到强烈大风，这类“头重脚轻”，楼层高耸得如小山般的庞然大物，极有可能遭遇覆翻之险。

——又是拜岑彭所赐，大汉水军在作战时，早已懂得风力的妙用。

握着这么大的优势在手，吴汉即便不通水军战法，也不打紧了。隔年正月，当这支船队得了新的主将，得了援兵，恢复了士气，再由江州经长江、岷江，重新驶往武阳时，成军即便事先知道汉军的意图，依然无能力进行拦截，只得在武阳以南的渡口：鱼涪津(今四川眉山之岷江渡口)一带布防，企图阻止汉军登岸。但他们忘了：吴汉以擅射而闻名，军中多的就是弓弩手，又凭恃楼船便利，居高临下，光凭地面部队，如何能够阻拦得住？结果，汉军在抵达鱼涪津后，只用一日，便大破成军，数万精兵顺利登岸。

这一登岸不要紧，吴汉的嫡系部队——幽州铁骑，终于可大展身手了。数日之后，吴汉大军已兵临武阳城下，又是大胜，遂夺取武阳（距离成都不到百里）。

再过数日，汉军继续北上，再胜，又夺得广都（距离成都不到五十里）。

再过数日，汉军继续北上，再胜，竟已进抵成都城下。

……

在以上过程中，公孙述并非坐以待毙，相反，他甚至将自己女婿史兴都押上了，只求缓得一缓，也好让四周郡县的援兵赶来勤王。无奈的是，吴汉作为当世最杰出的骑兵将领之一，地面上的功夫，本不在任何人之下；又因他此行，是替岑彭复仇而来，将毕生之功力，尽付之于此一役，岂是史兴之流所能抵挡？焦头烂额之下，公孙述只得又动起了刺杀汉军主将的念头，悬赏重金，令环安再募集刺客，往刺吴汉。

也是怪事，此前，环安募人往刺来歙、岑彭时，悬赏令刚一颁出，刺客络绎而来，各显所能，踊跃参与。今吴汉一到，任凭环安将赏金加到多高，竟无一人应征。环安空等了许多日，见城外汉军已杀至护城河边，放火烧起浮桥来，心道再等下去也不是办法，只得强行召过一壮士，令他趁夜间，偷入吴汉营中进行行刺。又唯恐他不肯，恐吓道：“若阁下事成，自有重赐；若不遵令前往，这便杀了你！”

那壮士闻言，竟吓得当场跪倒于地，叩头出血，痛哭流涕道：“吴汉勇健，天下无双，何人不知？且这人心狠手辣至极，只怕小的一旦落入其手，欲求一死也难。”竟不顾环安如何恐吓，宁死也不肯去。环安没法子，只得如实上报到公孙述处，请他另寻其他妙招退敌。

公孙述哪还有什么妙招，只得凭恃城池坚固，令延岑调动城内所有守军，数万人马，日夜坚守，与汉军硬碰硬地死扛到底。又因此时，成都以东的臧宫率所部军士过了广汉，取道成都西北的绵竹关（地处沱江北梢，在资中防线以北），也由陆路在向西进发。不时有成军将领失了沿途隘口，率败兵逃回成都。公孙述已顾不得成都以外之地了，既见东面防线守不住，此后干脆置诸不理，只求能保住成都一城。因此逃回的军士愈聚愈多，渐渐已有十万之众。